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本文转载自:涵的硅谷成长笔记
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“软”了,是故意的
昨天,2018苹果全球开发者大会WWDC开幕。
非常特殊,今年的WWDC“只和软件相关”,这让国内众多媒体直呼“苹果彻底软了”。更有人说,“苹果失去创新力啦!”, “这届不行啊... ...”
苹果真的要完么?当然不。
华尔街是聪明的,就在会后,苹果股价应声上涨,今天更是达到市值的历史最高纪录。由于苹果是全球市值最高的公司,这也顺便成为了目前人类上市公司的最高市值。
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到底是什么切中了华尔街的点?当然是,软件。
可别忘记了两年前。2016年,苹果那个惨痛的春天。
2016年4月末,苹果发布当年第一季度财报。结果让世界震惊。这个全球创新力最强的公司,在业绩取得连续13年的增长后,第一次出现下坡。
财报显示,公司几乎所有指标均大跌,全面Miss掉所有Goal。和2015年同期相比,公司总营收降低13%,而最引以为豪的iPhone销售量也同比下降16%。
华尔街大失所望。第二天,苹果股价应声下跌8%,市值蒸发460亿美元。Tim Cook迎来接管CEO以后的最艰难时刻。企业不行,员工先慌。直到今天,我都清晰地记得,那段时间帮很多Apple的员工内推了我司。
好在,Tim没慌。清醒的他,在公司各项业务报表里苦苦找寻,企图发现幸运的蛛丝马迹。最终,他找到了。在公司全线业务下跌时,有一项营收格外亮眼:Services。
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这项名为Services(服务)的业务,涵盖了包括苹果App Store,iCloud在内的所有软件服务。Services类营收,在其他业务全线下跌的情况下,同比增长高达20%,创下59.9亿美元记录。
59.9亿多么?多。同期的Facebook财报,全公司上下也仅仅创下了53.8亿美元营收。苹果一项业务的营收,等于一个全球顶级互联网公司。
另一方面,虽然iPhone的营收依然是公司盈利的最大占比,但是iPhone的增长,已经到顶了。
数据说明了一切。纵观十年的iPhone全球年销量,在2015年达到顶峰之后就“萎”了。2016年和17年,均没能实现继续增长。同时个人台式机时代早已经过去,希望显然不能寄托于Mac。
于是,在努力保持和提高iPhone盈利能力之外,Tim也赌上了“软件” --- 这个最强的增长发力点。
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此后,苹果的股价两年间一路“逆风翻盘”。而Services类业务也不负众望地“向阳而生”。
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2017年底,Services项取得了18%的全公司最快业务增长率,达到71.7亿美元。Tim开心地向世界预计:2020年底,包含公司几乎全线软件业务在内的Services类别,目标实现营收翻倍。
2018年,就在上个月,苹果公布一季度财报,Services更是取得了31%的惊人增长率。软件产品的优势,在一个硬件公司里体现得淋漓尽致:边际收益高、迭代快速、增长迅猛。
WWDC和苹果软件的主逻辑
这次WWDC2018,苹果全面注重软件升级,一口气发布了8000多个软件更新。看似繁杂,但是在这背后,透露出了苹果软件产品的全生态布局策略。
那就是:以苹果为枢纽,联结开发者和最终用户。有了这条逻辑后,WWDC上这一切看似杂乱的软件更新,就更加清晰明了、有迹可循了。
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先从苹果自身说起。苹果本身软件的更新主题,都脱离不开“企业正直”。这个线,拉动着iOS12更新的重要逻辑。
2018年初,苹果深陷“故意让系统变慢”的电池丑闻,中美消协全面约谈,企业“诚信正直”强烈受损。于是,今年iOS12的第一项重大更新就是:系统性能显著提升,且支持苹果老旧设备。
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“变慢风波”尚未平息,今年早些时候,持有苹果20亿美金股票的两大基金(California State Teachers' Retirement System and Jana Partners)施压苹果,要求科技企业着手应对“手机成瘾”问题,尤其对于青少年。于是,就有了iOS12的另一个重大更新:App使用时间详细统计,和防沉迷系统。
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今年4月起,“隐私”成为全球科技界最大热点,Facebook深陷“剑桥分析”事件,欧盟GDPR隐私协议生效。于是,iOS12的又一重大更新,便是隐私保护:取消开发者对隐私的多项权限,赋予用户限制隐私数据传输的权利。
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再来看“开发者”端,主题就是“开发者体验”。身为硅谷一线的iOS工程师,参与世界用户最多的iOS App开发的我,对这一点深有体会。
在新Mac OS Mojave推出黑色主题时,全场的开发者发出一阵欢呼声。因为,黑色是码农的情怀色。其实黑底增强了屏幕对比度,让整个代码指令清晰易读。这也让xCode和其他编译器风格统一,尤其适合全栈开发。
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不仅这种“表面功夫”,苹果还向开发者提供了更多的工具包(Kit)。昨天,包括我在内,全球的苹果开发者们都收到了一封官方email ---重点推介开发工具的更新。我发现,最大亮点的在于三块:ARKit2,Core ML2,和UIKit的Mac OS兼容。
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增强现实工具ARKit2的亮点在于:多用户合作和数据统一。苹果推出了一个统一的3D文件格式:usdz,这一点的成就,堪比秦始皇的“车同轨”。这让跨App间的3D数据传输成为了可能。
Core ML2 是苹果给开发者提供的机器学习开发工具。在过去,为完成预测,开发者需要自己搭建本地模型,或将数据传到服务器跑模型,又慢又麻烦。Core ML2提供了众多机器学习算法和模型,并支持调用本地GPU运算,又快又简单,完全解放了码农。
MacOS上开始支持UIKit,则是另一个解放码农的亮点。UIKit是iOS上的UI开发包,可是MacOS之前是不支持的。这就造成一个问题,同样功能的代码,要在mac和iOS上写两遍。为了快速开发,很多企业的Mac版App,其实就是一套H5而已,体验很差。现在好了,直接移植iOS App即可获得原生Mac App。
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苹果深知,正是这些开发者创造了无数的创意App,才让iPhone站稳脚跟。“伺候”好了这些开发者,是一切的基础。这就是“开发者体验”成为主题的原因。
最后,再来看看人们讨论最多的,“用户”端体验。苹果打造用户端产品的主线思路是:按照三大使用场景 - 工作、娱乐和生活 - 分别发力。
macOS上的大部分更新,都可以归结于“工作”场景下的生产力提升。Mac用户,除了码农最多以外,设计师、摄影师和剪辑师等视觉工作者也是最主力群体。因为需要大量和图片打交道,光是支持大图片的快速操作一项更新,估计就能让各大美剧的剪辑周期有效缩短了吧。更别提苹果最新的桌面图标管理、录屏截图、电脑手机联动功能了。
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包括“社交”在内的“娱乐”场景下,则囊括的更多。像AR的多人游戏,多人facetime,3D表情,还有Apple Watch的多人运动记录PK和对讲机。可见,把产品变得“更有趣”,这个方向上的发力点。
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“生活”场景下,苹果力求让用户的生活更加便捷。于是便有了智能相册搜索、Siri的Shortcut(智能执行一系列指令)、通知折叠和一键删除、新勿扰模式、AR空间尺子,和更多健康和智能家居功能。
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足够好的答卷
“开发者+苹果+用户”,这便是苹果本次WWDC软件生态更新的内部逻辑。面面俱到,这也使得这次WWDC,成为软件更新和布局最为完整的一届。苹果能交出这样一张答卷,并且把采分点都涉及到了,这本身就足以让华尔街微微一笑。
别忘了,苹果是一家很有个性的硬件企业。他的文化,真的和硅谷的软件公司不符。当年,乔布斯以神一般的存在,定义了整个公司文化:强烈的中心化、保密化,各职能部门分离。这在一切向硬件看齐的时代非常管用。
但做好软件就不行了。软件,尤其需要各个部门间充分自主的交流,更需要从下而上的主动创意。比如Google,跨部门交流丰富,且没有沟通障碍。今天,我们能在WWDC的舞台上看到各软件部门的Leader轮番上台,并且推出很多跨产品的大合作项目,真的非常难得。可见,苹果在公司内部管理和文化上,做了多少我们看不到的努力。
“可这,确实没啥颠覆式创新啊”,是的。但不可否认,苹果在正确的方向上努力着。
这已经足以让华尔街满意。因为他们深知“随机漫步的傻瓜”的道理,也就是颠覆式的成功大部分靠的是运气,再等到一次iPhone级的创新已经很难。毕竟,整个硬件世界也都没啥颠覆式创新,与其做些“山寨电子货币”般的神奇对赌,理智一点反倒来得实在:苹果“软”了,却卖的更好了,赚钱就行。
【相关数据来源】
https://www.cnbc.com/2017/01/31/tim-cook-on-apple-earnings-call-double-services-revenue-by-2020.html
https://www.cnbc.com/2016/04/27/street-slashes-apple-price-targets-after-earnings-disappointment.html
https://www.cnbc.com/2018/05/01/apple-earnings-software-and-services-revenue.html
https://qz.com/674049/the-second-largest-part-of-apples-revenue-now-comes-from-something-called-services/
http://money.cnn.com/2018/01/08/investing/apple-investor-pressure-children/index.html
https://www.statista.com/statistics/276306/global-apple-iphone-sales-since-fiscal-year-2007/
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