方法区(元空间)及常量池详解

方法区在JDK 8及以前的版本称为永久代（Permanent Generation），而在JDK 8及以后的版本称为元空间（Metaspace）。它是JVM的一部分，用于存储已加载的类信息、常量、静态变量、即时编译器优化后的代码等数据。方法区（元空间）是所有线程共享的内存区域。

在JDK 8及以前的版本中，永久代的大小是固定的，可以通过-XX:PermSize和-XX:MaxPermSize参数来设置初始大小和最大大小。然而，永久代有一个固定的大小限制，如果加载了大量的类、常量或者字符串，可能会导致永久代的空间不足，从而出现OutOfMemoryError: PermGen space错误。

在JDK 8及以后的版本中，永久代被移除，取而代之的是元空间。元空间使用本机内存而不是Java堆，因此它的大小不再受到固定限制，取决于系统可用的内存。元空间可以通过-XX:MetaspaceSize和-XX:MaxMetaspaceSize参数来设置初始大小和最大大小，但这些参数只是给元空间的大小提供一个初始值和限制值，实际大小将根据需要动态调整。同时，元空间的存储位置也不再是永久代中的常量池和静态变量，而是在本机内存中。

常量池是方法区（元空间）的一部分，用于存储类中的常量。在Java中，常量指的是在编译期确定的不会改变的值，如字符串常量、基本数据类型常量等。常量池是每个类的一部分，存储在类文件的常量池表中，用于在运行时查找常量。

在常量池中，除了存储普通的字符串和数字常量外，还会存储符号引用，如类和方法的符号引用。符号引用是一种在编译期生成的、与具体内存地址无关的标记，用于在运行时动态解析。在类加载时，符号引用将被解析成直接引用，即具体的内存地址。

常量池在类加载后被存储在方法区（元空间）中，它在整个类的生命周期内存在，并且可以在运行时被访问和使用。但需要注意的是，常量池有一定的容量限制，如果在一个类中定义了过多的常量，也可能导致方法区（元空间）的空间不足。

总结：方法区（元空间）是JVM的一部分，用于存储已加载的类信息、常量、静态变量和即时编译器优化后的代码等。常量池是方法区（元空间）的一部分，用于存储类中的常量。在JDK 8及以后的版本中，元空间取代了永久代，并且不再受到固定大小的限制。