Python爬虫-基础知识

什么是爬虫

平时我们上网，是通过点击浏览器中的各种链接（或在浏览器中输入一个URL地址），打开对应的网页，然后用眼睛从网页中找到我们感兴趣的内容，最后把内容存储在我们大脑中的一系列动作。
而爬虫就是把上述过程通过代码进行自动化处理的程序。

爬虫的用途

相信看到这篇文章的人直接或间接的使用过爬虫。

• 搜索引擎
  搜索引擎 （百度、Google）就是爬虫的产物。它们把网上的各种网页信息进行爬取后，按照一定的格式把网页信息进行存储，当用户通过搜索引擎进行查询时，通过算法把相关内容呈献在搜索结果中，然后用户通过点击链接就能跳转到对应网站。
• 商品比价
  同一商品在不同平台的价格爬取，然后把结果呈现给用户。
• 信息收集
  把感兴趣的文章等信息从网上爬取后存储在本地，即使在断网的情况下也能随时进行阅读。
• 其它
  爬虫的功能还有很多，比较海量数据的爬取及分析等。每个人都有不同的需求，总之只要是能人工从网络上获取的信息，基本上都可以通过爬虫来实现自动化。

怎样实现爬虫

本篇不涉及具体代码，只从原理上讲怎样实现爬虫，为后面用代码实现爬虫功能打下理论基础。

爬虫流程

前文提到爬虫是上网获取信息的自动化程序，通过浏览器访问网页的大致流程如下：

其中服务器处理及响应我们的代码控制不了，所以不用考虑；浏览器怎样呈现数据我们不关心，所以也不考虑。
所以对于爬虫要关心的流程如下：

接下来分节来说明怎么自动化实现这个过程：

模拟发送请求

请求包含哪些内容

在我们通过浏览器上网过程中，是浏览器将请求发送给服务器。
例：在浏览器地址栏中输入：【https://www.baidu.com/s?wd=python】后回车，浏览器就向百度服务器发起了请求（Request）。这个请求中包含了以下内容，如图：

其中**请求头（Request Headers）**格式是基本固定的：

1. 第一行包含了以下信息：
   1.1 方法：GET 或 POST
   1.2 资源路径：相对于主机的路径（例中为【/s?wd=python】）
   1.3 协议/协议版本：例子使用的是HTTP协议，版本为1.1
2. 第二行包含的是域名（例中为【www.baidu.com】）
3. 其它行信息：
   3.1 User-Agent：告诉服务器当前是通过什么工具连接到服务器的
   3.2 Cookie：保存了服务器与浏览器交互的一些常用信息
   3.3 其它头信息以后遇到时再详细说明
4. 如果是POST方法，那么请求还包括一个Body，包含用户数据（如：创建用户等所填写的表单数据）

爬虫要怎样发请求

简单的爬虫在发送一个请求时，可能没有完全包含上述请求头（Request Headers）中提到的内容。在服务器在接收到请求后，会对请求进行分析，如果发现不是从正规渠道来的请求（如爬虫），则会返回错误页面。
所以爬虫要做的是怎样模拟出和浏览器发出一样的请求内容，让服务器分辨不出请求的来源是爬虫程序。

接收服务器数据

服务器向浏览器返回HTTP响应，响应包括：响应头（Response Headers）与响应内容（Response Body）

1. 响应头（Response Headers）
   1.1 响应代码：200表示成功，3xx表示重定向，4xx表示客户端发送的请求有错误，5xx表示服务器端处理时发生了错误
   1.2 响应类型：由Content-Type指定，例如：Content-Type: text/html;charset=utf-8表示响应类型是HTML文本，并且编码是UTF-8，Content-Type: image/jpeg表示响应类型是JPEG格式的图片
2. 响应内容（Response Body）
   页面所对应的HTML代码

解析内容

待解析的内容，实际上就是上述从服务器接收到的HTML代码。了解HTML基础知识是内容解析的前提。有一个基本认知即可，不用太深入。
在Chrome浏览器中，可以通过F12键来查看一个页面的HTML内容，如下图：

可以看到在HTML中，是通过各种<标签>内容</标签>的形式来封装各种内容的。所以解析内容，就是对各种标签进行提取和解析。

保存数据

从服务器返回内容中提取出有效数据后，要对其进行持久化保存，这样方便以后使用。
通常数据保存方式有以下两种：

1. 文件
   如：txt文本文件，Excel文件等
2. 数据库
   如：Mysql等关系型数据库，Mongdb、Redis等Nosql数据库等

模拟页面操作

就像用户操作一样，通过页面上的链接不断跳转到新的页面进行浏览。爬虫会分析出网页中有哪个可跳转的链接（URL），然后根据需要向该URL发出新的请求，使爬虫可以不断爬取到新的内容（已经爬取过的URL不会再爬取，这个操作叫做去重）。
如果要爬取的只有1个页面，该步骤就不需要了。

结语

了解了爬虫的基本知识，就可以用代码去实现了。在后续的文章中，我会用Python去实现相关功能，敬请期待。