虚拟存储器

基于局部性原理，应用程序在运行之前，没有必要全部装入内存，仅需将那些要运行的少数页面或段先装入内存便可运行，其余部分暂留在磁盘上。程序在运行时，如果它所要访问的页或段已调入内存，便可继续执行下去；但如果程序所要访问的页或段尚未调入内存（成为缺页或缺段），此时程序应利用OS所提供的请求调页或段功能，将它们调入内存以使进程能够继续执行下去。如果此时内存已满，无法再装入新的页或段，则还需再利用页或段的置换功能，将内存中暂时不用的页或段调至磁盘上，腾出足够的内存空间后，再将要访问的页或段调入内存，使程序继续执行下去。这样，便可以使一个大的用户程序能在较小的内存空间中运行，也可在内存中同时装入更多的进程使他们并发执行。从用户角度来看，该系统所具有的内存容量，将比实际内存容量大的多。但需说明，用户看到的大容量只是一种感觉，是虚的，所以被成为虚拟存储器。

所谓虚拟存储器，是指具有请求调入功能和置换功能，能从逻辑上对内存容量加以扩充的一种存储器系统。其逻辑容量由内存容和外存容量之和决定，其运行速度接近于内存速度，而每位的成本又低于外存。