通过在网络上安装和配置DHCP服务器,DHCP的客户端可在每次启动并加入网络时动态地获得IP 地址和相关配置参数。DHCP 服务器以地址租约的形式将该配置提供给发出请求的客户端。
DHCP的租约期限为DHCP服务器所分配的IP地址的有效期,租约定义了指派的 IP 地址可以使用的时间长度。默认情况下,DHCP的租约期限为8天,当租约期过了一半时(按默认时间算是4天),客户端将和设置它的TCP/IP配置的DHCP服务器更新租约。当租期过了87.5%时,如果客户端仍然无法与当初的DHCP服务器联系上,它将与其他DHCP服务器通信,如果网络上再没有任何DHCP服务器在运行时,该客户端必须停止使用该IP地址,并从发送一个dhcpdiscover数据包开始,再一次重复整个过程。