关于int *a; int &a; int & *a; int * &a

上述的四条语句，前面两个很好理解，而后面两个，大部分C＋＋初学者都会比较困惑，今天我也是查阅了一些资料以后才恍然大悟。下面具体来说明一下：

int i;

int *a = &i;//这里a是一个指针，它指向变量i

int &b = i;//这里b是一个引用，它是变量i的引用，引用是什么？它的本质是什么？下面会具体讲述

int * &c = a;//这里c是一个引用，它是指针a的引用

int & *d;//这里d是一个指针，它指向引用，但引用不是实体，所以这是错误的

先是第一个问题：引用的本质是什么？

引用就是指针，两者没有区别。我们可以把引用想象成一个不需要"*"就可以访问变量的指针，对比如下程序：（引用可以直接使用被引用的对象本身，不再需要指针的解引用就可以了，这样做的目的就是尽量少的使用指针）

void function(int *a)

{
*a = 100;
}

int main()

{
int x=200;

int *b = &x;

function(b);

return(0);
}

void function(int &a)

{
a = 100;
}

int main()

{
int x = 200;

function(x);

return(0);
}

以上两段程序完成的功能是一样的。

第二个问题：int * &a和int & *a

我在写这两句语句时，在int 和*(&)间空了一格，而后面的&(*)紧跟a。原因是：分析此类语句时，先看a前紧跟的是什么，它决定了a的类型。而int后的一个空格是为了防止int *a, b;//a是指针，而b不是。

其他：int * *a;

它的功能和int * &a一样，两者生成的二进制代码一样。这再一次说明了引用就是指针。

以上如果有什么错误或什么建议，忘高手们指出哈！呵呵

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如果你说的是函数的形参，那么
void foo(int* ptr);
是传值调用，比如你这么调用
int a;
int* pValue = &a;
foo(pValue);
这样的情况下，pValue的值是不能被函数foo改变的，也就是pValue肯定是指向a的。
但是如果你这么声明
void foo(int*& ptr);
则是传递引用，那么如果你函数里面
void foo(int*& ptr)
{
    ptr = NULL;
}
这样调用过之后，pValue就变成了NULL。而第一种情况pValue是不能被改变的。
引用是C++带来的很重要一个特性，他在很多情况下避免了使用指针。而且，在C++里面，引用是不可以捏造的，比如C你可以很容易弄一个NULL的指针，而引用这不存在NULL引用。
上面的foo函数如果要用C来实现，则必须用指针的指针：
void foo(int** pptr)
{
    *ptr = NULL;
}
调用的时候要foo(&pValue)

这种技术很多用在比如定义一个安全删除指针的函数，所谓安全就是，只有当指针为零的时候才执行删除，删除之后，立刻把指针赋值为NULL。
template<typename T>
inline safe_delete(T*& ptr)
{
    if (ptr)
    {
        delete ptr;
        ptr = NULL;
    }
}

在C++里面，能不用指针都应该尽量避免，STL里面就大量使用引用。