1. 跨平台，性能优越，跟Linux/Unix结合别跟Windows结合性能强45%，并且和很多免费的平台结合非常省钱，比如LAMP(Linux /Apache/Mysql/PHP)或者FAMP(FreeBSD/Apache/Mysql/PHP)结合，或者数据应用够大可以考虑换 PostgreSQL或者Oracle，支持N种数据库。(N >= 10)
2. 语法简单，如果有学习C和Perl的很容易上手，并且跟ASP有部分类似。有成熟的开发工具，比如NuPHPed，或者Zend Studio等等，再Linux平台下可以使用Eclipse等等。
3. 目前主流技术都支持，比如WebService、Ajax、XML等等，足够应用。
4. 有比较完整的支持，比如使用ADODB或者PEAR::DB做数据库抽象层，用Smarty或者smart template做模板层，如果是PHP 5.1的话，还能够使用PDO(PHP Data Object)来访问数据库。
5. 有很多成熟的框架，比如支持MVC的框架：phpMVC，支持类似ASP.net的事件驱动的框架：Prado，支持类似Ruby On Rails的快速开发的框架：Cake等等，足够满足你的应用需求。
6. PHP 5已经有成熟的面向对象体系，能够适应基本的面向对象要求。适合开发大型项目。
7. 有成熟的社区来支持PHP的开发。
8. 目前已经很多大型应用都是使用PHP，比如淘宝网、Yahoo、163、Sina等等大型门户，很多选用PHP来作为他们的开发语言，所以大型门户都能够选用它，我想足够能够你的使用了。
缺点
1.对多线程支持不太好，大多数时候我们只能简单的模拟去实现的。
2.语法不太严谨，比如变量不需要定义就可以使用，在c,java,c++中变量是必须先定义以后才可以使用的。
3.也许有经验的PHP程序员最感到痛苦的地方是PHP的解释运行机制。这种运行机制使得每个PHP页面被解释执行后，所有的相关资源都会被回收。也就是说，PHP在语言级别上没有办法让某个对象常驻内存。在PHP中，所有的变量都是页面级的，无论是全局变量，还是类的静态成员，都会在页面执行完毕后被清空。以JSP为例，在JSP中，Java Bean的scope有四种有效值：Page、Application、Session、Request，分别对应页面、程序、会话、请求四种生存期。但在PHP中，只有Page一种生存期。
二、PHP的缺点：
1. 代码重用率有待提高，当然，这个跟面向对象有关系，其实PHP5已经比较适意了。
2. PHP程序员较少
原来从根本上说PHP和Python/Ruby的运行机制有一个本质区别：PHP是每次HTTP请求过来以后，初始化全部资源（例如创建数据库链接、加载系统类库，创建缓存等等），处理完毕，释放全部资源，这不像Python/Ruby之类带有GC的脚本语言，Python/Ruby是初次启动的时候初始化资源，随后的请求就不必再次初始化资源了。
这种机制的差异带来的区别就是：
1、PHP极难出现严重的内存泄露问题，随便你代码写的多烂，反正每个请求一执行完毕，所有资源统统释放光。而Python/Ruby则需要依赖GC来回收内存，因此稍有不慎，还是会出现GC无法释放的内存泄露问题。
2、PHP每次请求都要初始化资源，这个开销非常大。所以尽管PHP解析器本身的运行速度是极快的，但是一旦使用复杂的PHP框架，那么由于需要每次请求的时候初始化整个框架，性能的下降非常厉害，你用一个很复杂的PHP框架的结果就是整体性能被Ruby远远甩开。这也是为什么PHP社区这么多年来，并不怎么倾向于使用框架的原因之一。
3、由于PHP这种每请求初始化资源的机制，也造成了PHP添加跨请求的高级特性相当困难，这是PHP本身一个很大的限制，但是反过来说，正是这种限制使得PHP始终保持在一个比较简单的web语言上面，而正是这一点才是PHP得以成为互联网第一Web编程语言的原因，因此也未必就不好。
这样就从运行机制上说明了php在性能方面的优点和缺点~~~
当然，php的最大的优点当然还是他的“简单”，一个有点编程背景的普通人，只需要学习PHP半天时间，就可以上手开始开发web应用了，这就是PHP最大的优势。
koalant同学的概括非常有意思，我觉得也挺有道理的：
PHP 就是： Quick and Dirty
Java 就是： Beauty and Slowly
Ruby 就是： Quick and Beauty
python 就是： Quick and Simple
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