BSD/MIT/Apache许可证的一个特点是允许衍生项目的开发者修改代码后闭源。仅仅要求衍生项目必须保留原始项目的许可证声明。
这种策略与GPL许可证大不相同。GPL强制要求衍生项目也必须开源。Linux内核恰巧避开了BSD内核专利权官司,意外的发展壮大。Linux Torvalds本人也坦言:
如果在我着手 Linux 之前已经有可用的 386BSD 的话,Linux 可能就不会出现了( If 386BSD had been available when I started on Linux, Linux would probably never had happened.---- 出处1993年,Meta杂志)。