美国新创公司 Infinite Biomedical Technologies 开发出机械义肢,并运用人工智能算法,来帮助截肢人士辨识义肢做不同动作时的大脑神经讯号,让机械义肢可做出更精细的动作。另一家义肢制造商 Coapt,也已开发出类似产品,并结合人工智能和仿生技术,希望能造福更多截肢人士。
仿生义肢
美国青年安德鲁·鲁宾(Andrew Rubin)坐着,透过笔电观看一只机械义肢做开合动作。鲁宾的右手因为全身性败血症感染在几年前截肢,但是他用一个安装在上臂的机械义肢做着手部动作。这个机械义肢的电子装置与一个能记录他神经传导讯号的盒子做链接,让鲁宾能训练他的义肢活动。鲁宾表示:「当我想要握拳,我前臂的肌肉会收缩。此软件能够辨认我想要屈曲或伸展我所没有的手掌。」
每年有超过 15 万人因为意外或是其他医疗因素而接受截肢手术,大部分的人能装上可判读少数讯号的义肢。但 Infinite 公司正在利用更好的讯号处理、模式辨识(pattern recognition)软件及其他进阶工程方法,来制造全新的义肢控制器,让鲁宾及其他患者有更便利的生活。其中的关键是让义肢手臂收集更多大脑神经讯号,并利用人工智能将特定的大脑神经信号和动作链接起来。Infinite 执行长拉胡尔·卡利基(Rahul Kaliki)表示:「大部分的病患都希望能做到超过两种