the disadvantages of an elite education

Our best universities have forgotten that the reason they exist is to make minds,not careers.
我们最好的大学已经忘了它们存在的原因，不是为了就业，而是为了培养人的思想
I didn’t dawn on me that there might be a few holes in my education until I was about 35 .I’d just bought a house,the pipes needed fixing,and the plumber was standing in my kitchen.There he was,a short guy with a goatee and a thick Boston accent,and I suddenly learned that I didn’t have the slightest idea what to say to someone like him.So alien was his experience to me,so unguessable his values,so mysterious his very language,that I couldn’t succeed in engaging him in a few minutes of small talk before he got down to work.with fourteen years of higher education and a handful of Ivy League degrees,I could carry on conversations with people from other countries,in other languages,but I couldn’t talk to the man who was standing in my own house.
直到我35岁的时候，我才意识到我的教育可能有一些漏洞。那时我刚买了一所房子，水管需要修理，管道工正站在我的厨房里。他就在那儿，一个留着山羊胡的矮个子，带着浓重的波士顿口音。我突然意识到，我完全不知道该对他这样的人说些什么。他的经历对我来说是如此的陌生，他的价值观是如此的不可思议，他的语言是如此的神秘，以至于在他开始工作之前，我无法成功地与他进行几分钟的闲聊。我接受了14年的高等教育，拿到了几个常青藤联盟的学位，我可以用其他语言和其他国家的人交谈，但我不能和站在我家里的那个人说话。
It’s not surprising that it took me so long to discover the extent of my miseducation ,because the last thing an elite education will teach you is its own inadequacy.As two dozen years at Yale and Columbia have shown me,elite colleges relentlessly encourage their students to flatter themselves for being there,and for what being there can do for them.The advantages of an elite education are indeed undeniable.You learn to think,at least in certain ways,and you make the contacts needed to launch yourself into a life rich in all of society’s most cherished rewards.To consider that while some opportunities are being created,others are being cancelled and that while some abilities are being developed ,others are being crippled is,within this context,not only outrageous but inconceivable.
我花了这么长时间才发现自己受的教育有多错误，这并不奇怪，因为精英教育最不能教你的就是它本身的不足。正如在耶鲁和哥伦比亚大学20多年的经历所显示的那样，精英大学会毫不留情地鼓励他们的学生对自己在那里的经历以及在那里能给他们带来什么感到骄傲。精英教育的优势确实是不可否认的。你学会了思考，至少在某些方面，你建立了必要的联系，使自己进入一个富有社会最珍视的回报的生活。在创造一些机会的同时，又有一些机会被取消，在发展一些能力的同时，又有一些能力被削弱，在这种情况下，不仅是令人愤慨的，而且是不可想象的。
The first disadvantage of an elite education ,as I learned in my kitchen that day,is that it makes you incapable of talking to people who aren’t like you.Elite schools pride themselves on their diversity,but that diversity is almost entirely a matter of ethnicity and race.with respect to class ,these schools are largely homogeneous .visit any elite campus in our great nation and you can thrill to the heartwarming spectacle of the children of white business people and professionals studying and playing alongside the children of black,Asian ,and Latino business people and professionals.At the same time,because these schools tend to cultivate liberal attitudes,they leave their students in the paradoxical position of wanting to advocate on behalf of the working class while being unable to hold a simple conversation with anyone in it.Witness the last two Democratic presidential nominees,Al Gore and John Kerry:one each from Harvard and Yale,both earnest decent,intelligent men,both utterly incapable of communicating with the larger electorate.
正如我那天在厨房里学到的，精英教育的第一个缺点是，它让你无法与你不同的人交谈。精英学校以其多样性为荣，但这种多样性几乎完全是种族划分和种族的问题。在阶级方面，这些学校基本上是同族的。参观我们伟大国家的任何一所精英学校，你都能激动地看到白人商人和专业人士的孩子与黑人、亚洲人和拉丁美洲商人和专业人士的孩子一起学习和玩耍的感人场面。与此同时，由于这些学校倾向于培养自由主义的态度，它们让学生处于一种矛盾的境地:一方面想要代表工人阶级，另一方面却无法与工人阶级中的任何人进行简单的对话。看看最近两位民主党总统候选人阿尔•戈尔(Al Gore)和约翰•克里(John Kerry)吧:他们分别来自哈佛大学(Harvard)和耶鲁大学(Yale)，都是认真、正派、聪明的人，但都完全无法与更多的选民沟通。
But it isn’t just a matter of class.My education taught me to believe that people who didn’t go to an Ivy League or equivalent school weren’t worth talking to,regardless of their class.I was given the unmistakable message that such people were beneath me.We were the best and brightest,as these places love to say,and everyone else was,well,something else:less good,less bright.I learned to give that little nod of understanding,that slightly sympathetic “oh”,when people told me they went to a less prestigious college .I never learned that there are smart people who don’t go to elite school ,often precisely for reasons for class.I never learned that there are smart people who don’t go to college at all.
但这不仅仅是阶级的问题。我所受的教育让我相信，那些没有上过常春藤盟校或同等水平的学校的人，无论他们是哪个班级，都不值得与之交谈。我得到了一个明白无误的信息，那就是这样的人有失我的身份。正如这些地方喜欢说的那样，我们是最优秀、最聪明的，而其他所有人，嗯，都不一样:没那么好，没那么聪明。当别人告诉我他们上的是一所不那么有名的大学时，我学会了点头表示理解，略带同情地说一声“哦”。我从来不知道有聪明的人不能上精英学校，往往正是因为阶级的原因。我从来不知道有些聪明的人根本上不了大学。
The second disadvantage ,implicit in what I’ve been saying ,is that an elite education inculcates a false sense of self-worth.Getting to an elite college,being at an elite college,and going on from an elite college-all involve numerical rankings:SAT,GPA,GRE.You learn to think of yourself in terms of those numbers.They come to signify not only your fate,but your identity;not only you identity,but your value.It’s been said what those tests really measure is your ability to take tests,but even if they measure something real,it is only a small slice of the real.The problem begins when students are encouraged to forger this truth,when academic excellence becomes excellence in some absolute sense.
第二个缺点，就我所说的来说，是精英教育灌输了一种错误的自我价值感。进入精英大学，在精英大学学习，从精英大学毕业，都涉及到数字排名：SAT，GPA，GRE。你学会用这些数字来思考自己。它们不仅象征着你的命运，也象征着你的身份；不仅象征着你的身份，还象征着你的价值。据说那些测试真正衡量的是你的考试能力，但即使它们衡量的是真实的东西，也只是真实的一小部分。问题始于学生当学术上的卓越在某种绝对意义上成为卓越时，被鼓励去伪造这个事实。
There is nothing wrong with taking priding in one’s intellect or knowledge.There is something wrong with the smugness and self-congratulation that elite schools connive at from the moment the fat envelops come in the email.From orientation to graduation,the message is implicit in every tone of voice and tilt of the head,every old-school tradition,every article in the student paper,every speech from the dean.The message is :You have arrived.Welcome to the club.And the corollary is equally clear:You deserve everything your presence here is going to enable you to get.When people say that students at elite schools have a strong sense of entitlement,they mean that those students think they deserve more than other people because their SAT score are higher.One of the great errors of elite education,then,is that it teaches you to think that measures of intelligence and academic achievement are measures of value in some moral or metaphysical sense.But they’re not.Graduates of elite schools are not more valuable that stupid people,or talentless people,or even lazy people.
为自己的才智或知识感到自豪并没有错。精英学校从收到邮件的那一刻起就开始纵容这种洋洋自得和沾沾自喜的态度，这是有问题的。从入学指导到毕业，这一信息隐含在每个人的语调和讲话的开头，每一个古老的学校传统，学生报纸上的每一篇文章，院长的每一次讲话中。信息是:你已经到了。欢迎加入我们。推论也同样清楚:你值得得到一切，你的存在将使你能得到一切。当人们说精英学校的学生有一种强烈的权利意识时，他们的意思是那些学生认为他们应该比其他人得到更多，因为他们的SAT分数更高。精英教育的一大错误是，它让你认为，衡量智力和学术成就的标准是某种道德或形而上学意义上的价值标准。但他们没有。精英学校的毕业生并不比愚蠢的人，或无才能的人，甚至懒惰的人更有价值。
The third disadvantage is that when elite universities boast that they teach their student how to think,they mean that they teach them the analytic and rhetorical skills necessary for success in law or medicine or science or business.But a humanistic education is supposed to mean something more than that,as universities still dimly feel.So when students get to college,they hear a couple of speeches telling then to ask the big question,and when they graduate,they hear a couple more speeches telling them to ask the big questions.And in between,they spend four years taking courses that train them to ask the little questions-specialized courses,taught by specialized professors,aimed at specialized students.Although the notion of breadth is implicit in the every idea of a liberal arts education,the admission process increasingly selects for kids who have already begun to think of themselves in specialized terms-the junior journalist,the budding astronomer,the language prodigy.We are slouching,even at elite schools,toward a glorified form of vocational training
第三个缺点是，当精英大学吹嘘他们教他们的学生如何思考时，他们的意思是教他们在法律、医学、科学或商业上取得成功所必需的分析和修辞技能。但是人文教育应该不仅仅意味着这些，正如大学仍然隐约感觉到的那样。所以当学生们上大学时，他们听到一些演讲告诉他们要问大问题，当他们毕业时，他们听到更多的演讲告诉他们要问大问题。在这期间，他们花了四年的时间学习课程，训练他们问小问题，专业课程，教授由专门的教授，针对专门的学生。虽然广度的概念隐含在每一个文科教育的概念中，但招生过程中越来越多地选择那些已经开始用专业术语思考自己的孩子，初级记者，初出茅庐的天文学家，语言天才。即使是在精英学校，我们也在向一种光荣的职业培训形式低头。
Indeed,that seems to be exactly what those schools want.There is a reason elite schools speak of training leaders,not thinkers-holders of power,not its critics.And independent mind is independent of all allegiances,and elite schools,which get a large percentage of their budget from alumni giving,are strongly invested in fostering institutional loyalty.As another friend,a third-generation Yalie,says the purpose of Yale college is to manufacture Yale alumni.Of course,for the system to work,whose alumni need money.At Yale,the long-term drift of students away from majors in the humanities and basic sciences toward more practical ones like computer science and economics has been abetted by administrative indifference.The college career office have little to say to students not interested in law,medicine,or business,and elite universities are not going to do anything to discourage the large percentage of their graduates who take their degrees to Wall Street.In fact,they’re showing them the way.The liberal arts university is becoming the corporate university ,its center of gravity shifting to technical fields where scholarly expertise can be parlayed into lucrative business opportunities.
事实上，这似乎正是这些学校想要的。精英学校谈论培养领导者，而不是思想家掌权者，而不是批评者是有原因的。独立的思想独立于所有的忠诚，而精英学校的预算很大一部分来自校友捐赠，在培养机构忠诚度方面投入了大量资金。正如另一位朋友，第三代Yalie所说，耶鲁大学的宗旨是培养耶鲁校友。当然，为了系统的运转，他们的校友需要钱。在耶鲁，长期以来，学生们从人文和基础科学专业转向计算机科学和经济学等更实用的专业，这是受到了行政上的漠不关心的怂恿。学院职业办公室对那些对法律、医学或商业不感兴趣的学生几乎没有什么可说的，而精英大学也不会做任何事情为了阻止大部分毕业生去华尔街攻读学位。事实上，他们给他们指明了方向。文科大学正在成为企业大学，它的重心转移到技术领域，在那里，学术专长可以被利用成为有利可图的商业机会。
The world that produced Al Gore and John Kerry is indeed giving us our next generation of leaders.The kid who’s loading up on AP courses junior year or editing three campus publications while double-majoring ,the kid whom everyone wants at their college but no one wants in their classroom,the kid who doesn’t have a minute to breathe,let alone think ,will soon be running a corporation or an institution or a government.He/she will have many achievement but little experience,great success but no vision.The disadvantage of an elite education is that it’s given us the elite we have,and the elite we are going to have.
这个产生过戈尔和约翰·克里的世界正在为我们培养下一代领导人。那些在高中时就进修大学课程的学生，或一边修双学位一边还在编辑三种校园出版物的学生，那些每所大学都想要，但课堂上谁都不想要的学生，那些忙得连呼吸的时间都没有，更别提思考的学生将在不久的将来管理一家公司、一个机构甚至一个政府。他/她可能有很多成就，但是很少经验，可能有很辉煌的成功，但没有广阔的视野。精英教育的劣势就是它培养出了我们现有的精英，并还将继续下去。

有一个翻译很好的·译文（看上去不是机翻的，I like it，支持！)

1 我到了三十五岁时才突然意识到我的教育可能存在一些漏洞。我刚刚买了房子，需要安装水管，请来的水管工就站在我的厨房里。他个子矮小，留着山羊胡，说话带着很重的波士顿口音，我忽然发现我压根儿就不知道该如何和这样一个人交谈。在我看来，他的经历如此陌生，他的价值观如此难以推测，他的语言怪异难懂，在他开始干活之前，我都没有办法和他闲聊几句。我曾接受过十四年的高等教育，拥有好几所常青藤名校的学位，可以用好几种语言和其他国家的人侃侃而谈，却无法和这个站在我家里的人聊天。

2 过了这么长时间我才发现我所接受的教育的错误程度，这并不让人吃惊，因为精英教育绝不可能让你认识到它自身的不足。正如在耶鲁和哥伦比亚大学二十多年的经验告诉我，名牌学校不遗余力地蛊惑学生为能到这些地方上学而自豪，不断地夸耀名牌大学经历能给他们带来的好处。精英教育的优势当然是不可不论的。至少某些方式上，你学会思考，并建立一些必要的人际关系，从而为日后能拥有让世人珍视羡慕的生活打下基础。如果认为它创造了一些机会，却取消了其他机会，培养了一些能力，却削弱了其他能力，这种情况不仅是大逆不道的，而且是不可思议的。

3 正如我那天在厨房里所认识到的，精英教育的第一个劣势是它让你无法和与你不同的人交流。精英大学常常夸耀其多元化，但这种多元化几乎总局限于民族和种族的范畴。在阶级方面，这些学校基本上越来越趋同化。如果你去拜访我们这个伟大的国家的任何一所精英大学，你会惊讶地发现白人商贾名流和专业人士的子女和黑人、亚裔、拉丁美洲裔的商贾名流和专业人士的子女一起学习和玩耍的温馨美妙的场景。与此同时，因为这些学校倾向于培养自由开放的态度，所以让学生们陷入矛盾的困境，他们愿意为劳动阶层代言，却无法与来自这个阶层的人民进行简单的交流。让我们回顾一下上次民主党的两位总统提名候选人戈尔和克里吧：他们一个来自哈佛，一个来自耶鲁，两人都很真诚、体面、富有智慧，但他们都根本无法和广大的选民们沟通。

4 但这不仅仅是阶级的问题。我受到的教育让我相信没有进入常春藤名校或其他名牌大学的人都是不值得交谈的，不管他出身于什么阶级。我所接收到的无可置疑的信息是这些人低我一等。正如这些地方喜欢宣扬的，我们是“最好的、最聪明的人”，其他人都与我们不同：没我们好，没我们聪明。当人们告诉我他们上的大学不那么知名，我学会了表示理解地点点头，并略带同情地说：“哦。”我从不知道有些聪明人没能上名牌大学，往往正是出于阶级原因。我从不知道还有很多聪明人压根儿就没上过大学。

5 第二个劣势隐藏在我前文一直在讲的观点里，那就是精英教育灌输了一种虚假的自我价值。考上精英大学，在精英大学上学，毕业于精英大学都取决于分数排名：大学入学考试（SAT）、平均学分级（GPA）、研究生入学考试（GRE）。你学会了用那些分数来衡量自己。他们将不仅表示了你的命运，而且表示了你的身份；不仅表示了你的身份，还表示了你的价值。人们总说那些考试检测的其实是你的考试能力，但即使他们检测出真实的能力，那也不过是一小部分的真实能力而已。但当学生们都被鼓励着忘记这个事实，把学业方面的优秀当成绝对意义上的优秀时，就出现了问题。

6 对自己的智慧或知识自豪并没有不对的地方。但从录取通知书进门的时刻起，这些名牌大学就纵容沾沾自喜和自我吹捧，这就有些问题了。从大学入学培训伊始，到大学毕业的整个过程，每个人的音调、点头，每个老校的传统活动，学生报纸的每篇文章，每个学院院长的致词都隐含着一个信息：你来了。欢迎加入这个俱乐部。而结论也明白无误：你值得拥有你因来到此处后所能得到的一切。当人们说名牌大学的学生们有一种强烈的权利意识，他们的意思是这些学生认为因为他们的SAT分数比别人高，所以他们理应得到比别人更多的东西。

7 第三个弊端则在于当精英大学夸耀他们教学生如何思考时，他们的意思是给学生们传授在法律、医药、科学、商业等方面取得成功所需要的分析和修辞技巧。但是人文教育应该意味着更多的东西，而这一点许多大学还不是很清楚。因此当学生们刚进大学时，他们听过几场报告要他们提出大问题，毕业时又听了一些报告让他们提出大问题。而在两者之间，他们花了四年时间上课，这些课程却训练他们提出小问题――由专业教授对专业学生讲授专业课程。虽然广泛性的概念隐含在文科教育的理念中的，但录取过程中大学越来越多地挑选那些已经开始使用专业术语来设想自己未来的学生――如初级记者、崭露头角的宇航员、语言天才等等。即使身处精英大学，我们也逐步陷入了披上光环的职业教育的泥坑。

8 实际上，这些似乎恰恰是这些学校想要的。精英大学声称要培养领袖人物，而不是思想家――权力的拥有者，而不是针对权力的批评家，这是有其理由的。有独立思想的人与任何联盟无缘，而精英大学的大部分预算来自校友捐助，所以会花费大量投资来培养学生对学校的忠诚。正如一位家里三代都是耶鲁人的朋友所说，耶鲁大学的目的就是生产耶鲁校友。当然，为了让体制能够工作，那些校友们需要钱。在耶鲁，学生们纷纷从人文专业和基础科学专业转向更实用的专业如计算机科学和经济，而这一势头长期以来都受到校方淡然的纵容。对那些对法律、医学或商业不感兴趣的学生，大学就业办公室很少提出什么指导意见，而精英大学也不准备做出任何举动去打击毕业生们拿着学位涌向华尔街的热情。事实上，他们向学生指明了这条道路。文科大学在转变成公司大学，它的重心已经转向技术领域，那里学术专长可得到充分利用，创造利润丰厚的商业机遇。

9 这个产生过戈尔和约翰·克里的世界正在为我们培养下一代领导人。那些在高中时就进修大学课程的学生，或一边修双学位一边还在编辑三种校园出版物的学生，那些每所大学都想要，但课堂上谁都不想要的学生，那些忙得连呼吸的时间都没有，更别提思考的学生将在不久的将来管理一家公司、一个机构甚至一个政府。他/她可能有很多成就，但是很少经验，可能有很辉煌的成功，但没有广阔的视野。精英教育的劣势就是它培养出了我们现有的精英，并还将继续下去。