UNIX和Linux的授权方式不同
从根本上讲,UNIX和Linux最大的区别在于前者是对源代码实行知识产权保护的传统商业软件。在UNIX发展初期,当时的UNIX版权归AT&T公司所有。为了促进UNIX的发展,AT&T公司以低廉甚至免费的许可将UNIX源码授权给学术机构做研究或教学之用,许多机构在此源码基础上加以扩充和改进,形成了所谓的UNIX衍生版,这些衍生版反过来也促进了UNIX的发展。
后来AT&T公司意识到了UNIX的商业价值,不再将UNIX源码授权给学术机构,并对之前的UNIX及其变种声明了版权权利。这对UNIX的发展产生了很大的影响。在随后的几十年中,UNIX的发展经常伴随着产权纠纷。对于UNIX来说,应用比较广泛的发行版大多数都是商业公司来维护,例如OracleSolaris、IBMA