数据结构与算法解析 -- 链表篇

  • 2020-6-13
    • 从来如此,便对吗?
      – 鲁迅《狂人日记》

一、概述

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链表是一种物理存储单元上非连续、非顺序的存储结构,数据元素的逻辑顺序是通过链表中的指针链接次序实现的。链表由一系列结点(链表中每一个元素称为结点)组成,结点可以在运行时动态生成。每个结点包括两个部分:一个是存储数据元素的数据域,另一个是存储下一个结点地址的指针域(对于双向链表也会存储上一个节点的地址域)。
常见的三种链表结构:

  • 单链表
  • 双向链表
  • 循环链表
  • 双向循环链表

二、链表的结构形式分析

2.1、单链表

链表通过指针将一组零散的内存块串联在一起。其中,把内存块称为链表的“结点”。为了将所有的结点串起来,每个链表的结点除了存储数据之外,还需要记录链上的下一个结点的地址。
记录下个结点地址的指针叫作后继指针 next。
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有两个结点是比较特殊的,它们分别是第一个结点和最后一个结点。我们习惯性地把第一个结点叫作头结点,把最后一个结点叫作尾结点。其中,头结点用来记录链表的基地址。有了它,我们就可以遍历得到整条链表。而尾结点特殊的地方是:指针不是指向下一个结点,而是指向一个空地址 NULL,表示这是链表上最后一个结点。

2.1.1、链表的优点 ---- 高效的插入和删除操作

在进行数组的插入、删除操作时,为了保持内存数据的连续性,需要做大量的数据搬移,所以时间复杂度是 O(n)。而在链表中插入或者删除一个数据,我们并不需要为了保持内存的连续性而搬移结点,因为链表的存储空间本身就不是连续的。所以,在链表中插入和删除一个数据是非常快速的。

从图中我们可以看出,针对链表的插入和删除操作,我们只需要考虑相邻结点的指针改变,所以对应的时间复杂度是 O(1)。
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2.1.2、链表的缺点 ---- 不支持随机访问,访问某个节点比较低效

链表要想随机访问第 k 个元素,就没有数组那么高效了。因为链表中的数据并非连续存储的,所以无法像数组那样,根据首地址和下标,通过寻址公式就能直接计算出对应的内存地址,而是需要根据指针一个结点一个结点地依次遍历,直到找到相应的结点。
链表随机访问的性能没有数组好,需要 O(n) 的时间复杂度。

2.2、循环链表 ---- 一种特殊的单链表

它跟单链表唯一的区别就在尾结点。我们知道,单链表的尾结点指针指向空地址,表示这就是最后的结点了。而循环链表的尾结点指针是指向链表的头结点。从我画的循环链表图中,你应该可以看出来,它像一个环一样首尾相连,所以叫作“循环”链表。
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和单链表相比,循环链表的优点是从链尾到链头比较方便。当要处理的数据具有环型结构特点时,就特别适合采用循环链表。比如著名的约瑟夫问题。尽管用单链表也可以实现,但是用循环链表实现的话,代码就会简洁很多。

2.3、双向链表

单向链表只有一个方向,结点只有一个后继指针 next 指向后面的结点。而双向链表,顾名思义,它支持两个方向,每个结点不止有一个后继指针 next 指向后面的结点,还有一个前驱指针 prev 指向前面的结点。
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双向链表需要额外的两个空间来存储后继结点和前驱结点的地址。所以,如果存储同样多的数据,双向链表要比单链表占用更多的内存空间。虽然两个指针比较浪费存储空间,但可以支持双向遍历,这样也带来了双向链表操作的灵活性。

从结构上来看,双向链表可以支持 O(1) 时间复杂度的情况下找到前驱结点,正是这样的特点,也使双向链表在某些情况下的插入、删除等操作都要比单链表简单、高效。

双向链表相比于单链表的优势:

  • 在某些删除操作
    在实际的软件开发中,从链表中删除一个数据无外乎这两种情况:

    • 删除结点中“值等于某个给定值”的结点;
    • 删除给定指针指向的结点。

    对于第一种情况,不管是单链表还是双向链表,为了查找到值等于给定值的结点,都需要从头结点开始一个一个依次遍历对比,直到找到值等于给定值的结点,然后再通过我前面讲的指针操作将其删除。

    尽管单纯的删除操作时间复杂度是 O(1),但遍历查找的时间是主要的耗时点,对应的时间复杂度为 O(n)。根据时间复杂度分析中的加法法则,删除值等于给定值的结点对应的链表操作的总时间复杂度为 O(n)。

    对于第二种情况,我们已经找到了要删除的结点,但是删除某个结点 q 需要知道其前驱结点,而单链表并不支持直接获取前驱结点,所以,为了找到前驱结点,我们还是要从头结点开始遍历链表,直到 p->next=q,说明 p 是 q 的前驱结点。

    但是对于双向链表来说,这种情况就比较有优势了。因为双向链表中的结点已经保存了前驱结点的指针,不需要像单链表那样遍历。所以,针对第二种情况,单链表删除操作需要 O(n) 的时间复杂度,而双向链表只需要在 O(1) 的时间复杂度内就搞定了!

  • 某个指定结点前面插入一个结点
    同删除类似,在某个指定结点前面插入一个结点,双向链表比单链表有很大的优势。双向链表可以在 O(1) 时间复杂度搞定,而单向链表需要 O(n) 的时间复杂度。

  • 在有序链表中,按值查询的效率更高
    对于一个有序链表,双向链表的按值查询的效率也要比单链表高一些。因为,我们可以记录上次查找的位置 p,每次查询时,根据要查找的值与 p 的大小关系,决定是往前还是往后查找,所以平均只需要查找一半的数据。

所以,基于双向链表的优势,在实际的软件开发中,双向链表尽管比较费内存,但还是比单链表的应用更加广泛的原因。

  • 引申 ---- 空间换时间的思想
    用空间换时间的设计思想。当内存空间充足的时候,如果我们更加追求代码的执行速度,我们就可以选择空间复杂度相对较高、但时间复杂度相对很低的算法或者数据结构。相反,如果内存比较紧缺,比如代码跑在手机或者单片机上,这个时候,就要反过来用时间换空间的设计思路。
2.4、双向循环链表

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三、应用引申 – 基于链表实现 LRU 缓存淘汰算法

维护一个有序单链表,越靠近链表尾部的结点是越早之前访问的。当有一个新的数据被访问时,从链表头开始顺序遍历链表。

  1. 如果此数据之前已经被缓存在链表中了,我们遍历得到这个数据对应的结点,并将其从原来的位置删除,然后再插入到链表的头部。
  2. 如果此数据没有在缓存链表中,又可以分为两种情况:
    如果此时缓存未满,则将此结点直接插入到链表的头部;
    如果此时缓存已满,则链表尾结点删除,将新的数据结点插入链表的头部。

这样就用链表实现了一个 LRU 缓存。

四、几个写链表代码技巧

如何轻松写出正确的链表代码?下面是几个有用的技巧。

  • 技巧一:理解指针或引用的含义
    将某个变量节点赋值给指针,实际上就是将这个变量的地址赋值给指针,或者反过来说,指针中存储了这个变量的内存地址,指向了这个变量,通过指针就能找到这个变量。
    在编写链表代码的时候,我们经常会有这样的代码:p->next=q。这行代码是说,p 结点中的 next 指针存储了 q 结点的内存地址。

    还有一个更复杂的,也是我们写链表代码经常会用到的:p->next=p->next->next。这行代码表示,p 结点的 next 指针存储了 p 结点的下下一个结点的内存地址。

  • 技巧二:警惕指针丢失和内存泄漏
    写链表代码的时候,指针指来指去,一会儿就不知道指到哪里了。所以,在写的时候,一定注意不要弄丢了指针,否则容易造成链表部分丢失。
    C 语言,内存管理是由程序员负责的,如果没有手动释放结点对应的内存空间,就会产生内存泄露。

  • 技巧三:利用哨兵简化实现难度
    哨兵,解决的是国家之间的边界问题。同理,这里说的哨兵也是解决“边界问题”的,不直接参与业务逻辑。
    举个例子:
    针对链表的插入、删除操作,需要对插入第一个结点(原先为空)和删除最后一个结点(删除后为空)的情况进行特殊处理。这样代码实现起来就会很繁琐,不简洁,而且也容易因为考虑不全而出错。
    还记得如何表示一个空链表吗?head=null 表示链表中没有结点了。其中 head 表示头结点指针,指向链表中的第一个结点。
    如果我们引入哨兵结点( 实际上就是加了一个头结点,使链表无论如何都不会为空),在任何时候,不管链表是不是空,head 指针都会一直指向这个哨兵结点。我们也把这种有哨兵结点的链表叫带头链表。相反,没有哨兵结点的链表就叫作不带头链表。
    画了一个带头链表,可以发现,哨兵结点是不存储数据的。因为哨兵结点一直存在,所以插入第一个结点和插入其他结点,删除最后一个结点和删除其他结点,都可以统一为相同的代码实现逻辑了。
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    当然,设置哨兵的方式有很多,实际上,这种利用哨兵简化编程难度的技巧,在很多代码实现中都有用到,比如插入排序、归并排序、动态规划等。

  • 技巧四:重点留意边界条件处理
    软件开发中,代码在一些边界或者异常情况下,最容易产生 Bug。链表代码也不例外。要实现没有 Bug 的链表代码,一定要在编写的过程中以及编写完成之后,检查边界条件是否考虑全面,以及代码在边界条件下是否能正确运行。

    经常用来检查链表代码是否正确的边界条件有这样几个:

    • 如果链表为空时,代码是否能正常工作?

    • 如果链表只包含一个结点时,代码是否能正常工作?

    • 如果链表只包含两个结点时,代码是否能正常工作?

    • 代码逻辑在处理头结点和尾结点的时候,是否能正常工作?

    当你写完链表代码之后,除了看下你写的代码在正常的情况下能否工作,还要看下在上面我列举的几个边界条件下,代码仍然能否正确工作。如果这些边界条件下都没有问题,那基本上可以认为没有问题了。

    当然,边界条件不止那些。针对不同的场景,可能还有特定的边界条件,这个需要你自己去思考,不过套路都是一样的。

    实际上,不光光是写链表代码,你在写任何代码时,也千万不要只是实现业务正常情况下的功能就好了,一定要多想想,你的代码在运行的时候,可能会遇到哪些边界情况或者异常情况。遇到了应该如何应对,这样写出来的代码才够健壮!

  • 技巧五:举例画图,辅助思考
    使用举例法和画图法。

    你可以找一个具体的例子,把它画在纸上,释放一些脑容量,留更多的给逻辑思考,这样就会感觉到思路清晰很多。
    当我们写完代码之后,也可以举几个例子,画在纸上,照着代码走一遍,很容易就能发现代码中的 Bug。

  • 技巧六:多写多练,没有捷径
    百炼成钢,你就是下一个代码帝。
    推荐几个Leetcode的链表题练习:

    • 206.单链表反转
    • 141.链表中环的检测
    • 21.两个有序的链表合并
    • 19-删除链表倒数第 n 个结点
    • 876.求链表的中间结点

五、参考资料

  • 王争-- 《极客时间|数据结构与算法之美》
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