Linux系统的核心是内核。内核控制着计算机系统的所有硬件和软件,在必要时分配硬件,并根据需要执行软件。
内核主要负责以下4种功能:
- 系统内存管理
- 软件程序管理
- 硬件设备管理
- 文件系统管理
系统内存管理: 内核不仅管理服务器上的可用物理内存,还可以创建并管理虚拟内存(实际并不存在的内存)。内核通过硬盘上称为交换空间(swap space)的存储区域来实现虚拟内存。内核在交换空间和实际的物理内存之间反复交换虚拟内存中的内容。这使得系统以为自己拥有比物理内存更多的可用内存。
软件程序管理: Linux操作系统称运行中的程序为进程。进程可以在前台运行,将输出显示在屏幕上;也可以在后台运行,隐藏到幕后。内核控制着Linux系统如何管理运行在系统中的所有进程。内核创建了第一个进程(称为init进程)来启动系统中所有其他进程。在Linux中,有多种init进程实现,目前使用最多的是systemd初始化方法。
硬件设备管理: 任何Linux系统需要与之通信的设备都必须在内核代码中加入其驱动程序。驱动程序相当于应用程序和硬件设备的“中间人”,允许内核同设备之间交换数据。Linux系统将硬件设备视为一种特殊文件,称为设备文件。
文件系统管理: Linux内核支持通过不同类型的文件系统读写硬盘数据。除了自有的多种文件系统,Linux还能够读写其他操作系统(比如Microsoft Windows)的文件系统。