丁肇中妙论教育科研：一味追求笔试好成绩并不可取，好奇心是成功的关键，科研只有第一没有第二
本报记者薛江华
前天，因中山大学参与合作的ASM项目，著名美籍华裔物理学家丁肇中先生
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科学原动力是人类好奇心
“科学的原动力是人类的好奇心。”丁肇中说，好奇心是成功的关键，而兴趣是产生好奇心的前提。1956年8月，丁肇中身揣100美元来到美国密歇根大学，开始他在工学院的机械制造专业学习。对这个专业，他着实提不起兴趣，更谈不上用心，因此常常连机械图都看不懂。而他对物理和数学特别感兴趣，常常沉浸其中乐不思蜀。这使他所在系的领导颇为恼火，说了一句：“那你到物理系去吧！”丁肇中心中窃喜，随即转入物理系。如鱼得水的他，整天泡在实验室和资料室里，并在一个又一个好奇的念头引导下，一步步攀登科学的殿堂，最终取得辉煌成就。丁肇中充满感触地说：“如果你对你面前的东西带有浓厚兴趣，那你就多用心、加倍努力吧！成功会渐渐靠近你的。”
丁肇中说：“很多人，包括我女儿在内都认为我研究的东西、做出来的东西往往对军事有用，对战争有用，为了世界的和平，不应该做。但是，我不这样认为，无论什么时候，我们都无法控制人类的知识、人类的好奇心，这推动着人类一直向前走。”至于怎样的学生才是他心目中的好学生，他表示，他曾经碰到过两个学生，一个考试成绩很好，但又很喜欢歌剧，所以不能专心；而另一位学生对仪器对物理都有直觉的钟爱。在他心里，后者才是好学生。
对当前所领导的耗资几亿美元的AMS（阿尔法磁谱仪）项目，丁肇中认为，无论能否通过该项目顺利在太空中寻找到反物质和暗物质，这一探索是为了满足人类的好奇心。可能过个几十年甚至上百年，研究的发现才会改变人类的生活。
重视实验，导师一句话改变命运
丁肇中是实验物理学家，对科学实验有着特别深的感情，认为实验最重要，“一味地追求笔试的好成绩并不可取”。因为“我所认识的20多位获得诺贝尔奖的专家中，没有一个是经常考试第一名的”。当然，“居里夫人是个例外，听说她经常考第一，但我不认识她。”丁肇中认为，科学是实实在在的东西，实验是检验真理的最直接、最有力的方式。
在他的直观感受里，来自于印度的、中国的、日本的，成绩好的人，包括数学好的、物理好的，都比较喜欢做理论，不太喜欢做实验。丁肇中表示自己在学校的时候成绩还算上乘，也有喜欢做理论的爱好，因为导师就是很有名的物理学家。可就是因为导师的一句话，改变了丁肇中的命运。一次喝茶闲聊时，导师突然说道，如果有来世，他要做实验物理学家，不做理论物理学家。
丁肇中对此迷惑不解，导师解释说，做一个普通的实验物理学家是有用的，但做一个普通的理论物理学家用途是有限的。上一世纪真正对物理有贡献的，理论物理学家是很少很少的。听完这席话，五分钟内丁肇中做出决定，他和导师说了声再见，然后就走了。此后，丁肇中就开始学实验物理，虽然开始的时候非常困难，但在兴趣的指引下，他很快进入状态。
但对物理学中理论和实验的关系，丁肇中说：“很多人以为学实验就是会动手就行，其实这是错误的，那样的人只会修车、修电器，做实验同样要懂得理论的东西。”
科学研究，只有第一没有第二
对中国的青年科学家，丁肇中有一个观点与他们分享：科学研究，只有第一，没有第二。
“要做科学，一定要注意到你这一辈子全心全意在做这个。我所认识的科学家绝大多数，百分之百在实验室做他的科学。比如我花很多的钱做一个实验，假设另外一个组也花很多的精力做同样的实验，假使我先发现，大家都知道实验结果是我的，第二个发现者没有人知道是谁，竞争是非常重要的，也是不可避免的事情。”丁肇中认为，科学研究，只有第一，没有第二。
对于处在第一背后的那些科研者的生存处境和感受，丁肇中笑言：“我不知道后面是什么状况，因为我没到那儿去过。”
名词解释
AMS计划
丁肇中教授领导的AMS计划是由16个国家和地区的56个研究机构合作承担的国际性大型科研项目，造价约7亿美元，是人类第一次在太空中使用粒子物理精密探测仪器和技术的实验，目的在于寻找太空中的反物质和暗物质，对人类认识宇宙的形成机理有着极其重要的意义。
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