极简 Java 工作流概念入门

1. 为什么需要工作流

假设我有一个请假需求，流程如下：

请假可以提交给我的上司，上司可以选择批准或者拒绝，无论批准还是拒绝，都会给我一个通知。

这个流程比较简单，我们很容易想到解决方案，不用工作流也能解决，有一个专门的请假表，当 A 要请假的时候，就往请假表中添加一条记录，这条记录的内容包含了请假的天数、原因、请假的审批人 B 以及一个名为 status 的字段，这个 status 字段表示这个请假申请目前的状态（待审批、已批准还是已拒绝），然后 B 登录系统之后，在请假表中查询到了 A 的请假信息，然后选择批准，此时将 status  字段的值改一下就行了。

这个流程很简单，相信小伙伴们都能想到。

然而，这是一个非常简单的流程，对于这样的流程，一般来说也确实没有必要使用工作流，但是现实中，我们涉及到的工作流往往都是非常复杂的，我举个例子，就说报销审批吧，这个可能很多小伙伴都经历过。

小伙伴们看到，这个流程相对来说还是比较复杂的，此时你再用一个 status 字段去描述，就很难说的请到底是怎么回事了。每一步审批，都有可能批准也有可能拒绝，拒绝并不意味着流程结束，员工修改报销资料之后，还可以继续提交。此时如果还用 status 去描述，那么 status 将有 N 多个值去表示不同的情况，这个维护起来非常不便。

这就复杂了吗？非也非也，我们再来看一个生产笔记本电脑的例子，假设公司研发了一款新型笔记本电脑，整个研发到生产的流程可能是这样：

相比上面两个，这个就更复杂一些了，不仅有串行任务还有并行任务，如何去设计这样一个系统？单纯的通过状态字段去描述显然已经不够用了，此时我们就得考虑一种通用的、更易维护的方案来实现这样的系统了，这种通用的、易维护的方案，也就是工作流。

2. 三大工作流

一个比较早的工作流是 jBPM，这是一个由 Java 实现的企业级流程引擎，是 JBoss 公司开发的产品之一。

jBPM 的创建者是 Tom Baeyens，这个大佬后来离开了 JBoss，