小谈php的垃圾回收机制

上周五这个时候到新东家面试，里面有一题，谈谈php的垃圾回收机制（garbage collect，简称GC），当时脑子想到的笼统的概念是当对象不使用时便被回收了。回来后，便想着要把这题给解决掉，今儿上午正好有空，于是抽时间小小的研究了下。

先讲讲session的GC机制，具体的可以看下php.ini中这段介绍

; Defines the probability that the 'garbage collection' process is started
; on every session initialization. The probability is calculated by using
; gc_probability/gc_divisor. Where session.gc_probability is the numerator
; and gc_divisor is the denominator in the equation. Setting this value to 1
; when the session.gc_divisor value is 100 will give you approximately a 1% chance
; the gc will run on any give request.

大意就是GC是依据session中的gc_probability/gc_divisor的概率来启动的，如果gc_probability为1，gc_divisor为1000，那么只有千分之一的概率启动GC，也就是说在1000次的session会话中，只有一次可以启动GC。其中gc_probability和gc_divisor都可以通过配置php.ini中session.gc_probability和session.gc_divisor的值来改变，也可以在php脚本中使用ini_set(session.gc_probability, 1)及ini_set(session.gc_divisor, 100)来重新设定。

在GC启动后，会扫描所有的session信息，用当前时间减去session最后修改的时间，同session.gc_maxlifetime（一般为1440秒，也就是24分钟）参数进行比较，如果生存时间超过gc_maxlifetime，就将该session删除。

再来谈谈变量的GC机制。php可以自动进行内存管理，清除不再需要的对象。php使用了引用计数(reference counting)这种单纯的GC机制。每个对象都内含一个引用计数器，每个引用（reference）连接到对象，计数器加1。当reference离开生存空间或被设为NULL，计数器减1。当某个对象的引用计数器为零时，php知道你将不再需要使用这个对象，释放其所占的内存空间。

下面举几个简单的示例

eg1.

#refcount=1
$a = 'good';

#refcount=2
$b = &$a;

echo $a; // good

echo $b; // good

这例子可以理解为在内存开辟一个空间，值为字符串good，并且一个名为$a的变量指向这块内存，同时php内部有个符号表,用来记录各块内存引用计数,那么此时会将这块内存的引用计数 加 1。接下来$b = &$a，这是引用传值，也就是$b的变量也指向了这块内存，同时引用计数加1，此时为2。

eg2

#refcount=1
$a = 'good';

#refcount=2
$b = &$a;

$a = 'test';

echo $a; // test

echo $b; // test

因为$a和$b都指向同一块内存，因此当把$b的值改了，那么$a的值也就跟着变了。

eg3

#refcount=1
$a = 'good';

#refcount=2
$b = &$a;

#refcount=1
unset($a);

echo $a; // Notice: Undefined variable: a in E:\www\test\1408\15.php on line 16

echo $b; // good

看到这里，有的朋友应该有点疑惑了，为什么$b还有值的。其实unset这个操作只是把$a指向的那块内存的引用给断开了，并且使那块内存在符号表中引用计数减1，但并没有影响到其他指向这块内存的变量，因此$b的值还是good。只有当一块内存在符号表中的引用计数为 0 时，php引擎才会将这块内存回收。

eg4

#refcount=1
$a = 'good';

#refcount=2
$b = &$a;

#refcount=0
$a = null;

echo $a; // 

echo $b; // 

把$a赋值null，结果是直接把指向那个块内存的引用置为0了并且那块内存也便释放了，也就相当于$a和$b变量的值都为null，因为原来的那块内存已经被释放掉了。

就简单的谈到这，如果想深入的了解，请参照PHP内核探索：新垃圾回收机制说明。