生物神经元是怎么传递信息的

 声明:本文章是根据网上资料,加上自己整理和理解而成,仅为记录自己学习的点点滴滴。可能有错误,欢迎大家指正。


1  什么是神经元

1.1 神经元的基本功能

           您感知周围环境的能力——看到、听到和闻到周围的事物——取决于您的神经系统。您识别自己所在位置并记住您以前是否去过那里的能力也是如此。事实上,你想知道你怎么知道自己在哪里的能力本身就取决于你的神经系统!神经系统:主要是由神经元细胞组成的网状结构组织。通过传递化学信号及电信号,协调各个器官,控制身体活动.

在人类和其他脊椎动物中,神经系统大致可分为两个部分:中枢神经系统和周围神经系统。

  • 中枢神经系统 (CNS) 由大脑和脊髓组成。所有的信息分析都在 CNS 中进行。

  • 周围神经系统 (PNS) 由神经元和在 CNS 之外发现的神经元部分组成,包括感觉神经元和运动神经元。感觉神经元将信号带入 CNS,运动神经元将信号带出 CNS。

        一些 PNS 神经元的细胞体,例如控制骨骼肌(手臂或腿部的肌肉类型)的运动神经元,位于 CNS 中。这些运动神经元有长延伸部分(轴突),从 CNS 一直延伸到它们所连接(支配)的肌肉。其他 PNS 神经元的细胞体,例如提供有关触觉、位置、疼痛和温度信息的感觉神经元,位于 CNS 之外,它们位于称为神经节的簇中。如下图所示。

           与心脏、肺和胃一样,神经系统由专门的细胞组成。这些细胞包括神经细胞(或神经元)和神经胶质细胞(或神经胶质细胞。神经元是神经系统的基本功能单位,它们产生称为动作电位的电信号,使它们能够快速长距离传输信息。神经胶质细胞对神经系统功能也是必不可少的,但它们主要通过支持神经元来工作。 所有神经元都有三个基本功能。这些是:

  1. 接收信号(或信息)。

  2. 集成输入信号(以确定是否应该传递信息)。

  3. 将信号传达给目标细胞(其他神经元或肌肉或腺体)。

  这些神经元功能反映在神经元的解剖结构中。

1.2 神经元的解剖结构

         众所周知,人类大脑是人体最复杂的器官,由神经元、神经胶质细胞、神经干细胞和血管组成。 神经元(Neuron),也叫神经细胞(Nerve Cell),是携带和传输信息的细胞,是人脑神经系统中最基本的单元。神经元的解剖结构如下图所示:

        神经元包含有独特的结构,用于接收和发送使神经元通信成为可能的电信号。如神经元的各种起(附属物或突起),如树突(许多短的分支突起)和轴突(一个通常比树突长的单独突起)从细胞体延伸出来。一个典型的神经元有四个形态学上定义的区域:细胞体、树突、轴突和突触前末梢:

(1)细胞体cell body(又称体细胞Soma)——细胞体或胞体是细胞的代谢中心。它包括含有细胞基因的细胞核和内质网,内质网是细胞核的延伸部分。神经元需要产生大量蛋白质,大多数神经元蛋白质也在胞体中合成。神经元主要的新陈代谢活动发生在这个部分。直径从哺乳动物0.005mm-0.1mm到某些无脊椎动物将近1mm不等。细胞体包含一个特殊的结构,即轴突丘,它整合了来自多个突触的信号,并用作细胞体轴突之间的连接点。细胞体会衍生出两种形态的结构:几个短的树突和一个长的管状轴突。树突以树状方式分支,是接收来自其他神经细胞的输入信号的主要装置。轴突通常在分支之前从细胞体延伸一定距离,使其能够将信号传递给许多目标神经元。

(2)树突Dendrites——形状像树一样,由神经元的胞体发出,负责从其他神经元的轴突末端接收信息。树突棘增大了树突的表面积。树突的形状决定了它以什么方式接收不同的信息。树突表面排列着突触受体,使其接收来自其他神经元的信息。一旦树突接收到信号,它就会被动地传播到细胞体。

(3)轴突—— 一条又长又细的管道,可将整合信号传播到称为轴突末端的专用末端(即轴突末梢axon terminal,有时又称突触末梢)。这些末端反过来在其他神经元、肌肉或靶器官上形成突触。它传导的最基本就信息是动作电位(电信号)。动作电位从该区域以1 米每秒至100 米每秒的速度沿着轴突传播而不会失败或失真。动作电位是大脑接收、分析和传递信息的信号。

(4)轴突末梢axon terminal——是轴突的末端部分,它们可以形成芽状或树状的突起,这些突起有助于增加与目标细胞的接触面积,从而提高信号传递的效率。它们是神经元与其他神经元或效应器细胞(如肌肉细胞或腺体细胞)进行信息传递的关键部位。轴突末梢的主要功能是接收来自神经元细胞体和树突的电信号,并将这些信号转化为化学信号,通过释放神经递质(一种化学物质)来传递给下一个神经元或效应器细胞。不同的神经递质传递不同的信息,或激发或抑制受体细胞,进而决定接收信息的细胞轴突是否发生动作电位。

神经元通常有一个或两个轴突,但有些神经元,如视网膜中的无长突细胞,不包含任何轴突。一些轴突被髓鞘覆盖,髓鞘充当绝缘体,以最大限度地减少电信号沿轴突传播时的耗散,从而大大提高传导速度。这种绝缘很重要,因为人类运动神经元的轴突可以长达一米——从脊柱底部到脚趾。髓鞘实际上并不是神经元的一部分。髓鞘由神经胶质细胞产生。沿着轴突,髓鞘中存在周期性间隙。这些间隙称为 Ranvier 节(郎飞结),是信号沿轴突传播时“充电”的位点。充电指在神经冲动传导过程中,神经细胞膜电位的变化

当神经冲动到达郎飞结时,会发生以下过程:

  1. 去极化:神经冲动到达郎飞结,导致该区域的电压门控钠离子通道打开,钠离子流入细胞内,使得膜电位由静息电位(通常为-70毫伏左右)变为正电位,这个过程称为去极化。
  2. 局部电流:去极化产生的正电位会在局部形成电流,这个电流会沿着轴突传播到下一个郎飞结。
  3. 再生动作电位:当这个局部电流到达下一个郎飞结时,如果电流足够强,它将触发该处的电压门控钠离子通道打开,产生新的动作电位,这个过程称为再生。
  4. 复极化和超极化:动作电位产生后,钠离子通道关闭,钾离子通道打开,钾离子流出细胞外,使得膜电位恢复到静息电位,甚至可能暂时变为超极化状态(比静息电位更负)。

整个过程中,郎飞结处的去极化和随后的离子流动形成了局部电流,这个电流是动作电位能够沿轴突跳跃式传导的关键。这种传导方式使得神经信号的传递非常迅速和高效。

         需要注意的是,单个神经元并不是单独行动的——神经元通信取决于神经元彼此之间(以及与其他细胞,如肌肉细胞)之间的连接。来自单个神经元的树突可能会接收来自许多其他神经元的突触接触。例如,来自小脑中浦肯野细胞的树突被认为可以接收来自多达 200,000 个其他神经元的接触。

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         为了产生一种行为,例如牵张反射,参与其中的每个感觉神经细胞和运动神经细胞都必须按顺序在其内部不同位置生成四种不同的信号。尽管细胞大小和形状、传递生物化学物质或行为功能各不相同,但几乎所有神经元都可以用一个模型神经元来描述,该模型神经元具有产生四种类型信号的四个功能组件:一个用于产生分级输入信号的接收组件,一个产生触发信号的总和或整合组件,一个产生全有或全无传导信号的长程传导组件,以及产生输出信号到下一个神经元或肌肉或腺体细胞的突触组件。如下图所示:

         大多数神经元有四个功能区域,在这些区域中会生成不同类型的信号。因此,大多数神经元的功能组织,无论类型如何,都可以用模型神经元示意性地表示。该模型神经元是拉蒙-卡哈尔动态极化原理的生理表达。输入信号、综合信号和传导信号都是电信号,对细胞来说是不可或缺的,而输出信号是由细胞射入突触间隙的化学物质。并非所有神经元都具有所有这些特征。例如,一些局部中间神经元就缺乏长程传导组件。

1.3 突触

        神经元到神经元的连接建立在其他神经元的树突和细胞体上。这些连接称为突触,是将信息从第一个神经元(突触前神经元)传送到目标神经元(突触后神经元)的部位。神经元和骨骼肌细胞之间的突触连接通常称为神经肌肉接头,神经元与平滑肌细胞或腺体之间的连接称为神经效应器连接。如下图所示:

下图是一个典型的突触结构。

从上图可看出,在突触中,有几个基本组成部分:

  • 突触前细胞传递信号的神经元,其轴突末梢会释放神经递质。
  • 突触间隙:突触前神经元的轴突末梢和突触后细胞膜之间的小间隙(大约20nm)。突触前细胞释放神经递质到突触间隙中,这是神经元之间传递信号的关键步骤。
  • 突触囊泡充满神经递质分子的膜结合球体。当动作电位到达轴突末梢时,突触小泡会移动到突触前膜并释放神经递质到突触间隙中。
  • 突触后细胞:接收信号的神经元或效应器细胞,其表面有特定的受体,可与神经递质结合。

图中其他几个名词的解释:

  • Neurotransmitter released into synapse(神经递质释放到突触间隙)
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