XML语言简介

 

今天老师给我们讲的是XML(标记语言),讲了XML与HTML相比的优点：

HTML语言及其局限性:

HTML(Hyper Text Markup Language，超文本标记语言)是一种用来制作超文本文档的简单标记语言。用HTML编写的超文本文档称为HTML文档，它能独立于各作操作系统平台(如UNIX、Windows等)。自1990年以来，HTML就一直被用作World Wide Web(WWW)上的信息表示语言，用于描述Homepage的格式设计和它与WWW上其他Homepage (Hyperlink)的链接信息。HTML语言是通过利用各种标记(tags)来标识文档的结构及超链接信息的。

HTML之所以能够流行，是因为它有简洁的语法。但也正是由于它过于简洁，也产生了以下几个主要问题：
　　(1) 标记扩展复杂。
　　HTML当初仅仅提供了一种对静态文本信息表现的方法，但显然并不能适应越来越多的需要。随后越来越多的标签产生了，例如<img>用于描述图片，<script>通过为网页加入脚本支持来提供动态网页内容。日益增多的标记不但使HTML越来越庞大，浏览器的开发越来越复杂，还降低了不同浏览器之间的兼容性。

　(2) 缺乏严格的语法定义。
　　HTML文档的正确性很难得到确认。为了使文档的显示过程更加强健，浏览器通常忽略语法分析，不检查语法的正确性。
　　(3) 结构化支持差。
　　HTML缺乏对复杂结构的支持，例如HTML不能支持分层嵌套信息结构。HTML文档间的联系完全是平面的，这限制了全文检索技术的应用，也使得浏览的过程显得笨拙而繁琐。

(4) 数据、格式、超文本及图形用户界面语义混合。
　　① 内容提取困难。搜索引擎机械地逐一检索每个页面中所有可以匹配的内容，所以我们往往会得到太多的、难以判断的数据采样。这是由于HTML混淆了数据内容和数据表达，数据内容和数据表达信息都被显式地写在同一文档中的缘故。当我们希望看到用不同表现形式表达的同一内容时(比如需要一个用大号字体排印的版本)，就不得不从服务器直接产生。同样，在网页显示上的任何其他变化也都必须由开发者亲自实现。

② 难以实现数据交换。HTML难以实现自动的数据交换，它的标签只用来控制文档的显示，却不能标示出数据域。
　　③ 信息重用性差。HTML不易重复使用已有的信息。如果要重新在网上发布同样的信息，或者希望为已有的信息编辑可打印的目录，或需要把网上的数据存入数据库，往往不得不用手工进行处理，更糟糕的是，当网上的数据发生变化时，这些过程都必须重做。
　　HTML存在的这些问题随着互联网的蓬勃发展不但没有得到解决，反而越来越突出，成为HTML继续发展应用的障碍。

 

XML语言的诞生及其优点
1996 年，W3C( 万维网联盟) 寻找一种在Web 中应用SGML 的灵活性和强大功能的方法，这导致了1998 年2 月XML 1.0 规范的发布。XML(eXtensible Markup Language ，可扩展置标语言) 不但具备了SGML 的核心特性，而且非常简洁，XML 规范的内容甚至不到SGML 的1/10 。XML 作为SGML 的子集，同样继承了SGML 的优点—— 扩展性、结构化和有效性。

与HTML相比，XML具有以下几个优点：、

(1) 可扩展性强：
　　定义一个标记语言并进行推广和应用，这在XML语言出现之前是非常困难的。一方面，新的标记语言标准化时间很长，从标准提交到相关标准化的建立，要经过几轮的评定和修改，等到正式发布标准时，可能已经过了几年的时间。另一方面，为了推广标准的广泛应用，制定者必须开发相应的标记解释和浏览工具，新的标记语言需要各个厂商进行支持和开发，同样要耗费大量的时间和精力。

(2)遵循严格的语法要求：

    HTML语法要求并不严格，浏览器可以显示有语法错误的HTML文件。例如，“<b>加粗显示”和“<b>加粗显示</b>”这两条语句在浏览器中的显示效果是一样的，但前者明显没有进行标记的配对。
　　XML非常注重准确性，在语法结构上只要有丝毫错误，分析器都会停止对XML进行进一步的处理。XML不但要求标记配对、嵌套，而且还要求严格遵守DTD(文档类型定义)的约定。

    XML分析器处理XML文档的过程中不会进行任何猜测和修改，要么文档被判定为正确而执行或显示，要么文档被判定为错误而停止处理。而HTML的标记已成为标准，HTML分析器可以判断出HTML中到底有什么，又缺什么。
　　XML分析器的这种严格性大大减轻了浏览器开发人员的负担，也提高了浏览器的效率；同时，严格的语法要求又为XML文档提供了较好的可读性和可维护性。 

(3)数据内容与数据表达分离：

    数据内容和数据表示的分离使数据搜索可以简单高效地进行，搜索引擎没有必要再去遍历整个文档，而只需要找一下相关标记的内容。以上例文档为例，查找价格小于45元的书籍，只要查看<Price>这个标记下的数据是否匹配即可。
　　XML中，显示的样式和数据的内容放在不同的文档中。如果要改动信息的表现方式，无需改动信息本身，只要改动与数据文档相关的样式文档就可以了。XML中数据的交换和重用也更加便捷。