1.import会包含这个类的所有信息,包括实体变量和方法,而@class只是告诉编译器,其后面声明的名称是类的名称,至于这些类是如何定义的,暂时不用考虑。
2.在头文件中, 一般只需要知道被引用的类的名称就可以了。不需要知道其内部的实体变量和方法,所以在头文件中一般使用@class来声明这个名称是类的名称。而在实现类里面,因为会用到这个引用类的内部的实体变量和方法,所以需要使用#import来包含这个被引用类的头文件。
3.在编译效率方面考虑,如果你有100个头文件都#import了同一个头文件,或者这些文件是依次引用的,如A–>B, B–>C, C–>D这样的引用关系。当最开始的那个头文件有变化的话,后面所有引用它的类都需要重新编译,如果你的类有很多的话,这将耗费大量的时间。而是用@class则不会。
4.如果有循环依赖关系,如:A–>B, B–>A这样的相互依赖关系,如果使用#import来相互包含,那么就会出现编译错误,如果使用@class在两个类的头文件中相互声明,则不会有编译错误出现。
所以,一般来说,@class是放在interface中的,只是为了在interface中引用这个类,把这个类作为一个类型来用的。在实现这个接口的实现类中,如果需要引用这个类的实体变量或者方法之类的,还是需要import在@class中声明的类进来.
示例说明:
假设,有两个类:ClassA和ClassB,两个之间相互使用到,即构成了circular dependency(循环依赖)。如果在头文件里面只用#import把对方的头文件包含进来(构成circular inclusions,循环包含),则编译器会报错:
Expected specifier-qualifier-list before ‘ClassA’
或者
Expected specifier-qualifier-list before ‘ClassB’
为了避免循环包含,在ClassA.h文件里面用@class classB把classB包含进来,同样,在ClassB.h文件里面用@class ClassA把ClassA包含进来。@class指令只是告诉编译器,这是个类,保留个空间来存放指针就可以了。接下来,很可能在ClassA.m和ClassB.m中会有访问包含进来对象的成员的情况,这时必须让编译器知道更多信息,比如那个类有些什么方法可以调用,就必须用#import,再次把用到的类包含进来,告诉编译器所需要的额外信息。
否则,编译器会警告:
warning: receiver ‘ClassA’ is a forward class and corresponding @interface may not exist
还有另一种情况,使用有Categories的类,要在.h头文件里用#import把Categories包含进来。
总之,使用原则是:头文件里面只#import超类, 消息文件里面#import需要发消息过去的类,其他地方就用@class
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