编程语言-10-无可替代的C语言

为什么都2022年了还有新的语言想来取代C？
如果，编程语言界是一个江湖，那么C语言就像一个稳坐武林盟主之位多年的强者，历年来微笑着接受无数年轻语言不断向自己发出夺位挑战，直到步入第50个年头。

2022年4月25日，Drew DeVault对外声明新的编程语言Hare(野兔)正式发布。作者表示，Hare与C相似度很高，C可以做的事情Hare也能做到，并且实现起来更简单。正是因为如此，Hare就像奔着C而来年轻的挑战者，说：我是来取代你的！

不知道Hare是否真的能取代C，只知道这么些年以来喊着这种口号的前辈们已经太多，它们留下来的也只剩下C的挑战者这些名号了。

现在都2022年了，为什么已经50岁高龄的C依然会被新出的语言作为挑战对象，但又保持强盛且不败呢？

1 生于豪门的C

贝尔实验室作为20世纪最伟大的实验室之一，有着“诺奖摇篮”之称，被人们认为是改变人类命运的地方，里面诞生过 9 项诺贝尔奖、5 项图灵奖。

从贝尔实验室走出来的发明今时今日仍然影响着我们的生活：数据型网络、晶体管、移动电话技术、太阳能电池、激光、语音信号数字传输、无线电天文学、UNIX 操作系统，还有今天我们的主角——C语言。

1983年获得图灵奖的肯·汤普逊和丹尼斯·里奇就曾在贝尔实验室共事颇久，创造出许多在计算机科学中发挥着无可替代作用的东西。

1969年，肯·汤普逊为了在Multics系统被贝尔实验室放弃后能够继续玩自己的“Space Travel”游戏，他找到了一台老式的PDP-7机器，重写了这个游戏。移植好游戏之后，肯·汤普逊着手把自己的一些工具扩充成为一个完善的操作系统。

肯·汤普逊和丹尼斯·里奇带着团队实现了文件系统、进程、设备文件、命令解释器和一些小的工具程序，并在布莱恩·柯林汉的建议下将这个系统命名为“UNIX”。

在基础开发完成之后肯·汤普逊创造了B语言，应用于系统级的编程活动。但因为该语言过于简单、移植性差的原因，丹尼斯·里奇在这个基础上于1972年开发出了更高效、简洁、易于移植的C语言——伟大的C语言就此诞生。

1973年，UNIX使用C语言重写。之后这两个伟大的发明便相辅相成，在计算机世界大放异彩。

UNIX系统因为用C语言重写变得效率，更容易移植，很快便流行起来。C语言因为重写了UNIX 而发展，它也成了系统程序设计的完美选择。

2 无处不在的C

时至今日，C语言仍然是编程语言中的主流，50年的时光变迁没有让它被遗留在历史中，而是随着时代一同往前。它不仅不是一个“老古董”，随着人工智能、5G等新技术的发展，C语言更在其中发挥着巨大的作用。

2.1 强大的操作系统

众所周知，很多操作系统都离不开C语言，比如较早的UNIX，LINUX；而Windows 部分内核，移动端的Andriod、iOS、鸿蒙系统的内核都是用C写的。

每台计算机设备都离不开一个基础系统，要在系统上运行各种应用程序，也就离不开C语言。可以说，C语言连接了汇编到Java、C++等应用层面编程语言，它在计算机体系中占据了一个不可或缺的位置。

2.2 编程语言的基础

正是因为它处于系统层面上，所以很多编程语言的编译器或解释器直接使用的就是C语言，并且大量其他编程语言的库都支持C语言，在这样一个日积月累的过程中，C语言就变成了很多其他编程语言的基础。

2.3 丰富的应用程序

而在应用层面上C语言也是大放异彩，诸多软件工具、游戏、动画、电影制作等都与C语言紧密相关。比如全世界都在用的图像软件Adobe Photoshop、数据库 MySQL、Google Chrome浏览器等。
而现在，随着人工智能、物联网等行业的兴起，C语言有了更多的用武之地：可以看到，C语言渗透到了几乎所有的计算机领域，与生产生活相关性极大。

3 与时代同行的C

不过，C语言作为一个已步入“知天命”阶段的编程语言，一直更新的语言标准才是它具有如此强大生命力的重要原因。

C语言的标准从最初的 K&R C，到ANSI C 和 ISO C，再到美国国家标准协会（ANSI）发布的 C89 和C90，9年之后又发布了 C99，到现在较为普遍支持的 C11，经过了数次发展。

在2018年，C语言新的标准 C17（也叫C18）发布，被用来替代 C11。新标准没有增加新特性，只是对 C11 进行补充和修正。

未来，处于草案阶段的 C2x 将成为新的标准，会引入新的特性，拭目以待。

在计算机体系中有如此超然的地位，如果标准一直不变，是必定跟不上技术的发展而被淘汰的——C语言则做到了与时代同行。

而Linux 表示其内核也会在 5.18 版本中将所使用的 C 标准升级到C11，5.18稳定版将在2022年5月底发布。