HTML最早是从2.0版本开始的,没有1.0版官方官方推荐.第一个正式版本也不是出自W3C之手,它是由IFTF(Internet Engineering Task Force,英特工程任务组)制定的.从第三个版本开始,W3C开始接手并负责后续版本的制定工作.
20世纪90年代HTML有过几次快速的发展.从1997年到1999年,HTML的版本从3.2更新到4.0,再发展到4.01.在HTML4.01之后,W3C提出了XHTML 1.0 的概念.虽然听起来完全不同,但XHTML 1.0与HTML4.01其实是一样的.
到了2000年web标准项目(Web Standards Project)的活动开展得如火如荼,开发人员对浏览器里包含的各种专有特性已经忍无可忍了.当时CSS有了长足的发展,而且与XHTML 10的结合也很紧密,CSS+ XHTML1.0基本上算是最佳的实践了.