为什么堆排序可以降低复杂度

前言： 事情的本质往往需要追根溯源，从最宏观去思考，会发现理解本质能事半功倍。举个例子：8个小球中有一个质量较轻，用天枰最少称几次能区分开？这种题的本质其实是对答案的搜索空间如何切分的问题，如果你知道天枰有三种状态，那最好的情况就是每次称量答案搜索空间能变为原来的1/3那肯定是最优的，这样看来2次就可以，9个球也是两次，27个球的话就要3次了。今天讨论下堆。

堆，这里单指数据结构中的堆。

它可以解决两个重要的问题：1 排序 2 优先级队列

为什么有了快速排序还要用堆排序呢？这是因为堆排序对n个元素排序，所花的时间不会超过O（nlogn）。

下面说一下我个人的感觉，有些时候，我们为了方便或者说偷懒，喜欢采用线性的结构进行排序，但是我们也经常遇到当大规模数据进行排序的时候，这个时候O（n*n）的时间复杂度是等不起的。而堆本质上是将线性结构的数据预处理成树形结构，从而将排序的查询限定在树高范围之内。不能不说这是伟大的创造。

优先级队列：这是一种支持随意插入和最小（最大）提取元素的数据结构，本来它是可以采用任意的形式实现的，我们可以用任意的排序来实现最小元素的提取，但是这样操作n次，时间复杂度会是O（n*n），所以才有了用堆来实现优先级队列的方案，可以说优先级队列和堆有不可分割的羁绊。

其实堆排序可以用优先级队列来实现的，将要排序的元素依次插入到优先级队列后，再一一提取出来。为什么还要提出堆排序呢？因为道高一尺魔高一丈，优先级队列毕竟还要至少和原数据等量的空间复杂度，而堆排序就很好的避免了这一点，用了常量空间就解决了这一问题。

以前不去想这些问题，是因为觉得能用就行了，最近感觉有时知其然而不知其所以然就会很迷茫，遇到实际问题解决起来比较吃力。其实堆就是一种思想，至于你怎么建立堆，怎样维持堆性质，也有很多种方法，只要理解了堆的本质，遇到实际中的问题才会去想怎样能更高效地解决它，才会联想到堆。