剑指offer | 面试题68 - II. 二叉树的最近公共祖先

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本文出自《Darwin的程序空间》
本文题目和部分解题思路来源自《剑指offer》第二版

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题目

给定一个二叉树, 找到该树中两个指定节点的最近公共祖先。

百度百科中最近公共祖先的定义为：“对于有根树 T 的两个结点 p、q，最近公共祖先表示为一个结点 x，满足 x 是 p、q 的祖先且 x 的深度尽可能大（一个节点也可以是它自己的祖先）。”

例如，给定如下二叉树: root = [3,5,1,6,2,0,8,null,null,7,4]

示例 1:
输入: root = [3,5,1,6,2,0,8,null,null,7,4], p = 5, q = 1
输出: 3
解释: 节点 5 和节点 1 的最近公共祖先是节点 3。

示例 2:
输入: root = [3,5,1,6,2,0,8,null,null,7,4], p = 5, q = 4
输出: 5
解释: 节点 5 和节点 4 的最近公共祖先是节点 5。因为根据定义最近公共祖先节点可以为节点本身。

说明

所有节点的值都是唯一的。
p、q 为不同节点且均存在于给定的二叉树中。

解题分析

首先，这道题最引人注目的应该是底下的说明，p、q 为不同节点且均存在于给定的二叉树中，这也就是说，一定会有这么两个节点，并不存在有节点没有在二叉树中的情况；

我们要确定一件事情，什么样的节点，才是两个指定节点的最近公共祖先，答案就是，如果那两个节点分别在一个节点的左右子树上，或者两个节点的一个节点在另外一个节点的左子树或者右子树上，那么这个节点就是这两个节点的最近公共祖先；请好好理解这句话，这是解决公共祖先问题的最关键的地方。

如上，节点6和节点4分别在节点5的左右子树上，所以节点5是节点6和节点4的最近公共祖先，而节点6和节点4的其他公共祖先节点3，只有左子树上有这两个节点，也就是说，有且只有最近的公共祖先，才能满足两个节点分布在其左右两棵子树上（或者有一个节点在跟节点上）

我觉得为什么，我们不需要知道，我们只需要总结出这条规律，而这条规律是我看好多解题的人没有给出的，我认为讲明白这个是最重要的；

我们在代码中需要做的，就是递归找到左右子树寻找目标的两个节点；

如果右子树找不到 p 或 q 即(right==null)，那么说明 p 和 q 都在左子树上，返回 left；

如果左子树找不到 p 或 q 即(left==null)，那么说明 p 和 q 都在右子树上，返回 right；

如果左子树和右子树分别找到了p和q节点，那么当前节点就是上面说的最近公共祖先，直接返回 root 即可。

代码（JAVA实现）

ps：这里笔者使用的jdk为1.8版本

class Solution {
    public TreeNode lowestCommonAncestor(TreeNode root, TreeNode p, TreeNode q) {
        if(root == null || p == root || q ==root)
            return root;
        TreeNode left = lowestCommonAncestor(root.left,p,q);
        TreeNode right = lowestCommonAncestor(root.right,p,q);
        return (right == null) ? left : (left == null) ? right : root;
    }
}

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