思科的沉浮往事

1973年，一个名叫莱昂纳德·波萨克（Leonard Bosack）的小伙子从美国宾夕法尼亚大学顺利毕业。

随后，他加入了当时著名的计算机制造企业——DEC（数字设备公司），成为一名研究员。

六年后，也就是1979年，波萨克打算提升一下自己的学历。于是，他来到斯坦福大学，攻读计算机科学硕士学位。

这期间，因为能力出众，加上品行良好，波萨克被斯坦福大学聘请为该校计算机科学系的计算机设施主任。他还参与了美国国防部推动的一个重要项目，ARPAnet。

是的没错，就是被称为现代互联网之源的那个“阿帕网”。

除了事业小成之外，波萨克的爱情也迎来了收获。他结识了斯坦福大学商学院的实验室主管桑蒂·勒纳（Sandy Lerner）。两人坠入爱河，很快在1980年结为伉俪。

波萨克夫妇

进入80年代后，波萨克夫妇的人生迎来了重大转变。

当时，计算机网络技术已经取得了不错的发展，不少厂商开发出了自己的局域网工作协议。但是，这些协议彼此之间互不相通。

以斯坦福大学为例。学校内部的不同院系，采用的就是不同的网络协议。莱昂纳德·波萨克所在的计算机系，采用的是来自施乐（Xerox）公司PARC实验室的以太网协议，而桑蒂·勒纳所在的商学院，采用的却是DEC公司的专有协议。

大家熟知的“打印机公司”，其实是很多黑科技的发源地

包括鼠标、以太网、GUI、图标、图形文本编辑器

相互隔绝的网络协议，让莱昂纳德·波萨克和桑蒂·勒纳产生了灵感——为什么我们不能发明一种设备，将不同的网络连接起来呢？

于是，他们找来了在斯坦福读博士生的安迪·贝托尔斯海姆（Andy Bechtolsheim），还有在斯坦福大学医学院工作的威廉·伊格（William Yeager），共同开始研究这个设想。

安迪·贝托尔斯海姆

不久后，安迪·贝托尔斯海姆设计出了一个基于UNIX的网络工作站。这个被称为“蓝盒子” 的网络工作站，主板由波萨克等人开发，软件则由威廉·伊格编写，能够识别不同传输协议，完成不同网络的互联。

波萨克夫妇很快就将这个“蓝盒子”设备安装在斯坦福大学的校园网上，建立了一个连接有大量计算机的庞大网络。

斯坦福校园网的成功，吸引了很多大学和研究机构的注意。他们提出了购买需求，希望能借助“蓝盒子”，打通自己内部的网络。

意识到“蓝盒子”的巨大商业价值后，波萨克夫妇开始考虑将其商业化。

值得一提的是，当时安迪·贝托尔斯海姆除了“蓝盒子”之外，还设计了一种小型图形工作站。1982年，他和几个同学一起，离开学校，创办了后来著名的SUN公司。

SUN公司的几个创始人，中间红色衣服的就是安迪

很多人并不知道，SUN这个公司名，其实就是斯坦福大学校园网（Stanford University Network）的首字母缩写。

波萨克夫妇也希望通过公司的形式来销售“蓝盒子”。但是，当他们向斯坦福大学提出申请后，却遭到了学校的拒绝，认为“时机并不成熟”。

无奈之下，波萨克夫妇决定自己偷偷成立公司，开展“蓝盒子”的研发和销售业务。

█ 公司初创，蹒跚起步

1984年，思科系统公司（cisco System, Inc.）在美国加州旧金山湾区的圣何塞市正式成立。

正如大家所知道的，“cisco”这个公司名，取自旧金山英文名San Francisco的后五个字母。

波萨克夫妇非常喜欢旧金山这个城市，原本打算拿城市名当公司名。但是，美国法律禁止这么做。于是，他们只能采用了城市名的后五个字母。为了表达自己的“不满”，他们还坚持将开头字母c小写。

除了公司名外，他们还将旧金山著名的金门大桥作为公司logo，代表连接与沟通。

思科logo

公司创立后，波萨克夫妇并没有离开斯坦福大学，而是兼职创业。

他们找来了电子工程系的克尔克· 劳希德（Kirk Lougheed），合作开发“蓝盒子”的复制品。蓝盒子的软件，后来逐渐成为Cisco IOS操作系统的原型。

1985年，思科公司卖出了自己的第一款产品，是一款用于DEC计算机的网络接口卡。

1986年，思科公司正式推出了自己的第一款多协议路由器，也是世界上第一台商用路由——AGS（Advanced Gateway Server，先进网关服务器）。AGS的第一个客户，是美国犹他州州立大学。

AGS外观与内部构造

不得不说，AGS的推出时机是非常完美的。

1983年，美国自然科学基金会（NSF）投资建设了连接各个大学和美国几个超级计算机中心的广域网——NSFNet（也是如今互联网的雏形）。当时，这个网的建设目的，是为了让科研人员能够远程使用超级计算机。

1985年，NSFNet开始和商业网络对接。由于各大学、各公司的网络采用了不同的网络协议和设备，于是，产生了对多协议路由器的强烈需求。

AGS完美迎合了这些需求。因此，订单源源不断。仅第一年，销售业绩就达到20万美金。