Two pointers

                                           Two pointers

two pointers是一种非常重要的算法编程思想。

对于给定一个递增正整数序列和一个正整数M，求序列中两个不同位置数a，b的和恰好等于M，输出所有满足条件的方案。

对于这种题目而言最直接的方法就是暴力法，我们使用双重循环的方法枚举出所有可能性。

代码如下：

for( int i = 0;i < n; i++ )
{
   for(int j = i+1; j < n; j++)
    {
       if(a[i] + a[j] == M) printf("%d %d\n",a[i],a[j]);
    }
}

这种处理方案的时间复杂度为O(n²)，显然在n=10^5时就不可承受了。

利用two pointers思想可以大大减小复杂度：

代码如下：

while(i < j){
	if(a[i] + a[j] == M){//相等时，两边向内逼近
		printf("%d %d\n",i,j);
		i++;
		j--;
	}
	else if(a[i] + a[j] < M){//小于时，左侧加1
		i++;
	}else{   //大于时，右侧减1
		j--;
	}
}

如此方法下，算法时间复杂度有了明显的降低。

再来看一个序列合并的例子，假设两个递增序列A和B，要求合并两个有序序列得到序列C。

设置两个下标i和j，得到算法如下：

int merge(int A[],int B[],int C[],int n,int m)
{
   int i=0,j=0,index=0;
   while(i<n&&j<m){
   	if(A[i]<=B[j]){//如果A[i]<=B[j] 
   		C[index++]=A[i++];
	   }else {  //反之 
	   	C[index++]=B[j++];
	   }
   }
   while(i<n) C[index++]=A[i++];//A序列未完，继续加入C尾 
   while(j<m) C[index++]=B[j++];//B序列未完，继续加入C尾 
   return index;	
}

使用双下标的方法可以很好地降低算法的时间复杂度。