光子晶体光纤相关总结

背景

光纤技术从发明以来，无论在哪个应用领域，从最开始的石英光纤到磷酸盐、硼酸盐、硫化物和氟化物乃至塑料等光纤的发展，光纤的原理和结构并没有改变——均是基于全反射理论和采用纤芯和包层的结构。
随着科技的发展，对传统光纤的要求越来越高。例如，人们对互联网速度的要求越来越高。为了满足这一需求，光纤通信系统开始向更高传输速率、更远传输距离和更大容量的方向发展。因此，要求传统光纤中消除色散和降低损耗，但传统光纤受其结构、材料和制造工艺等因素的限制，性能的提升非常缓慢。另外，在高功率光纤激光器的发展中，单模输出功率的提高是其发展的关键。
因此，具有大模场的光纤是解决光纤激光器功率提升的一种有效途径。由于光纤的非线性效应与光纤的模场面积成反比，模场面积越大非线性效应越弱，非线性功率阈值越高。然而，如果要求高光束质量的激光输出，须使光纤单模运转。而传统的单模光纤由于难以制作较小的数值孔径或者为达到较强的束光能力，纤芯的直径一般较小，大模场的单模光纤较难实现。基于以上原因，人们在不断地探索新型光纤，期盼着能克服传统光纤的不足。在这种情况下，光子晶体光纤(Photonic Crystal Fibers, PCF)作为一种特殊的新型光纤应运而生。
光子晶体源于对动物体表的研究。1987年，Yablonovitch等科学家发现某些动物体表有周期性规律排列的细毛，这些细毛可以把某些颜色(对应一定波长)的光完全反射，而吸收其他波长，展现出艳丽的色彩，如图所示孔雀的羽毛和蝴蝶的翅膀表面，并于2001年将此类结构命名为光子晶体。很快，这一结构在光纤领域得到了移植应用。

第一根光子晶体光纤(PCF)则是在1996年由Knight 等成功制备出。光子晶体光纤是由一簇细小的毛细管周期性排列制备而成。由于具有优良的传输特性，光子晶体光纤迅速在全球受到重视。微结构光纤发展初期，其导光机制主要是全内反射导光和光子带隙导光。

分类与传输原理

分类

常规的光纤就是由实心的纤芯，薄层和涂覆层构成的。

光子晶体光纤的结构如上图，它是一种由微米量级空气孔周期性排列组成的新型特殊光纤，又被称为多孔光纤或者微结构光纤，正是这些空气孔改变了光纤的原有特性。PCF可按不同的特点和传光机理分类。例如，按形状可分为三角形、六边形、八边形、正方形和混合型等；按照材料可分为石英玻璃PCF，到后来的碲酸盐玻璃、硫化物玻璃、肖特玻璃和塑料光纤等；按照光纤的特性可分为大模场面积光子晶体光纤、高非线性PCF、高双折射PCF、色散补偿PCF和超低损耗PCF等；按照模式数量可分为单模PCF和多模PCF。而以上的分类都只是按照PCF的某一个显著特点来分类的，不足以解释PCF到底是什么。所以，还是从最根本的传光机理来分类是最科学的：带隙型光子晶体光纤(Photonic Bandgap PCF, PBG-PCF)和全内反射型光子晶体光纤(Total Internal Reflection PCF, TIR-PCF)，从结构上看，就是一个空心，一个实心。

传输原理

TIR-PCF

这类光纤是由纯石英纤芯和具有周期性空气孔结构的包层组成。由于空气孔的加入,包层与纤芯相比具有较小的有效折射率，即由于石英空气包层的有效折射率小于纤芯的折射率,这种结构的光子晶体光纤以类似全内发射的机制导光,这一点与普通光纤相似。因此一个简单的分析方法就是把这类光子晶体光纤等效为折射率阶跃型光纤,得到包层的有效折射率后就可以用折射率阶跃型光纤的方法加以分析和计算。通过调整预制棒的结构参数能得到所需结构与尺寸的光子晶体光纤,具有非常灵活设计自由度。不同的空气孔结构和排布使得折射率引导型光子晶体光纤具有特定的模式传输特性。研究还发现折全内反射型光子晶体光纤包层中空气孔的周期排列不是必要的，随机排列足够多的空气孔也能够有效降低包层的折射率，实现改进的全内反射。因此，这种光纤已经不同于早期提出的空气孔周期排列的光子晶体光纤，为了突出包层中排列有波长量级的空气孔的这一特征，它更适合被称为多孔光纤或微结构光纤。

PBG-PCF

相对于折射率引导型PCF，光子带隙型PCF 要求包层空气孔结构具有严格的周期性。纤芯的引入使其周期性结构遭到破坏时，就形成了具有一定频宽的缺陷态或局域态，而只有特定频率的光波可以在这个缺陷区域中传播，其他频率的光波则不能传播，即光子带隙效应。在这种导光机制下可以将纤芯设计成中空结构。这种结构的光子晶体光纤所具有的极低的非线性效应和传输损耗使其在传输高能激光脉冲和远距离信息传递方面具有很大的潜在优势。

	TIR-PCF	PBG-PCF
结构及原理区别	全反射光子晶体光纤依赖的是全反射效应导光，纤芯折射率比包层高，对包层的空气孔排列的周期性要求不是十分严格，空气包层的有效折射率是由空气和石英的比率决定的，因此，可以制成不同折射率剖面的光纤。	光子带隙光纤是利用包层微结构产生的光子带隙特性实现导光，空气构成的纤芯折射率小于包层折射率，对频率在带隙内的光子存在带隙效应，使光只能在空气纤芯中传播，对包层中空气孔排列的周期性要求严格。
使用前景	全内反射型光子晶体光纤其实相当于在普通光纤的包层中引入空气孔，降低等效折射率，导光原理与传统光纤保持一致，因其结构调整更加灵活，使得其使用范围比PBG-PCF更广泛。	光子带隙型光子晶体光纤有着更大的发展空间。比普通光纤有更低的传输损耗，使得它们有可能成为未来通信传输系统的生力军；比普通光纤有更高的损伤阈值，使得它们适合以激光加工和焊接为目的的强激光传输；中空的结构提供了更多在气体中的非线性光学实验方案
与普通光纤得性能区别	光纤的一个重要参数是光信号在光纤内传输时功率的损耗。在过去的30多年里,由于技术的逐渐完善，普通光纤中的损耗一直在降低,目前已经趋于本征损耗。熔融硅光纤中具有最低损耗的波长约在1550nm附近,在此波长上的损耗约为0.12dB/km。对于光子晶体光纤而言,实芯光子晶体光纤中损耗达到1dB/km以下，最低损耗已经达到0.28dB/km,与普通光纤相当。由于在传输机制上与普通光纤相同,实芯光子晶体光纤在损耗上不太可能有大幅度的降低。对光子带隙型光子晶体光纤而言,最近报道的最低损耗为1.2dB/km。中空的结构使得这类型光子晶体光纤具有更低的本征损耗极限。

奇异特性

1. 超强的抗弯性能

光子晶体光纤采用空气与石英玻璃复合的材料结构，该结构可以大幅度提高纤芯与包层之间较大的折射率反差，这种结构可以很好地将光波电磁场严格限制在光纤芯中。
这种空气与石英复合结构的新型光纤具有很强的抗弯性。其抗弯能力相比当前的G.657.B3光纤提升100倍以上，弯曲半径可以降低到2毫米以下，可以用于高端有线制导领域。

2. 高非线效应

光纤中的非线性效应有两方面的作用：一方面可以引起传输信号的附加损耗、波分复用系统中信道之间的串扰以及信号载波的移动；另一方面可以被用来开发放大器、调制器等新型器件。

在全内反射型光子晶体光纤中，通过增大包层空气填充比可以提高纤芯的折射率和包层的有效折射率之差，使光场被集中在纤芯周围的一个小区域内，从而极大地提高了光学非线性效应。在光子带隙导光的PCF中，纤芯可以是空气或真空，而不是玻璃或聚合物，其中不存在吸收、散射、色分散和非线性效应。气体的损耗阈值要比固体的高得多，光子带隙导光的PCF为传输高强度激光提供了必要的条件。

3. 无截止波长单模传输特性

传统光纤的截止波长在一定程度上限制了它的使用范围，但是对于PCF来说，可以通过调整结构参数来获得较短的截止波长，从而扩大了光纤的应用范围。光在光纤中传输要满足传输条件，可以用公式表示
$v=\frac{2\pi a}{\lambda }$
公式中 n1 和 n2分别是纤芯和包层的折射率，和v分别为截止波长和截止频率，a是光纤的纤芯半径。当V<2.405时光纤可以保持单模传输，通过合理的参数调整可以使PCF在很长的波长范围内保持单模传输特性。PCF的这一特性极大地拓宽了PCF传感器的检测范围。

4. 可调的模场面积

有效模场面积的大小对光纤的非线性特性至关重要，有些应用需要降低光纤的非线性效应对器件的影响，只需要调整PCF的结构，增大有效模场面积即可降低PCF的非线性。对于某些需要高非线性的器件，只需要减小有效模场面积，就可以使得PCF具有极大地非线性，达到所要求的非线性系数的数值。

5. 高双折射特性

由于PCF的结构可调性，调整改变PCF的结构参数就能使PCF获得普通光纤不能达到的高双折射。目前制作高双折射PCF的方法主要是改变光纤的横向结构：改变空气孔的形状或者位置破坏结构的对称性；增加纤芯的数量，采用双芯或者多芯结构。通过这些方法设计的PCF其双折射比传统保偏光纤高很多。PCF由于具有设计自由度高，对磁场温度等外界因素不敏感等优点，使得高双折射PCF可以应用于光纤传感、干涉仪及特定激光器等光电子器件。

6. 良好的耐辐照特性

光子晶体光纤的纤芯可以不掺杂，实现纯二氧化硅的纤芯，因此该光纤可以具有很强的耐辐照性，在航空航天和光纤陀螺等领域有诸多应用。其中掺铒耐辐照光子晶体光纤采用空气包层进行设计，纤芯中掺铒，但是不引入具备色心特性的金属锗元素，大大提升了其在太空中应用的耐辐照可靠性。

7. 低损耗特性

光纤的损耗包括辐射损耗和散射损耗，光纤的损耗主要是光能量被吸收造成的。损耗的大小是由介质的瑞利散射确定的，而介质的瑞利散射又会随着介质的折射率的增加而变大。就理论而言，介质的折射率越小，光在介质中传播的时的损耗就越小。对于全内反射型的PCF而言，因为其传播原理与传统光纤一样，所以损耗与普通光纤的损耗方式一样，但对于光子带隙型的PCF,由于其纤芯是空气孔，空气的折射率为约1，光在空气中传播时的损耗就会很小，减少了很多不必要的损失。

制备方法

1. 堆积法

堆积法较为简单，世界上第一根PCF就是利用手工堆积毛细管完成的 。堆积法也是现阶段制备PCF的最主要和常用的方法。其制作可分为三个步骤：第一步，根据性能要求设计光纤结构、毛细管的数量和尺寸等；第二步，用光纤拉丝塔将石英管和石英棒拉制成具有精确外径的毛细管和细棒，把这些毛细管按合适的长度截断，按照预先设计的形状排列，并用特殊的粘合剂将它们固定，用准备好的棒或管并替换其中的一根或几根毛细管作为纤芯，然后放到一根粗的石英管内，制成预制棒；第三步，将PCF预制棒放到光纤拉丝塔上，设置好参数进行拉丝。

2. 挤压法

挤压法与堆积法类似，也是根据预制棒的制作方法命名的。首先根据PCF的结构，设计相应的模具，然后将要制作光纤的基质材料加热到熔融状态，灌入模具中，在高温高压下，将熔融的玻璃或塑料通过模具挤压出PCF预制棒。挤压法已成功应用到制作PCF中 。

3. 溶胶–凝胶法

溶胶–凝胶法最早由美国OFS公司提出，其方法如下：首先根据PCF性能制作铸造模型，内有一系列金属棒，再填充高pH值纳米尺寸的硅胶颗粒；随pH值降低发生从溶胶到凝胶的变化；在凝胶过程中，抽走金属棒，则在凝胶体内留下圆柱形的空气孔；用热化学方法处理凝胶体以消除水蒸气、有机物和金属污染；在约1600℃的温度下，将干燥的多孔凝胶体烧结成粘性玻璃，最后送入拉丝塔拉制成光纤。

4. 模具铸造法

模具铸造法的制作过程也较为简单，早在2001年时，Choi等就通过浇铸法制备出按六方排列3层的聚合物PCF 。通常是先根据设计的PCF的结构制作模具，然后将加热至熔融态的背景材料注入模具中，等到冷却定型后，将模具拆掉获得PCF预制棒，最后将预制棒送入拉丝塔中进行拉丝 。燕山大学的周桂耀等在2006年报道了一种无间隙孔的玻璃光纤制造新模具铸造方法，此方法不但可有效地阻止高温时PCF包层孔形变，也提供了一种无间隙孔PCF的制作方法且适宜于大批量的生产 。

5.钻孔法

钻孔法也是一种制备预制棒较为直接的方法。该方法一般与超声波技术结合，使打孔时钻头对玻璃摩擦力和挤压力较小。首先是设计PCF的结构，然后编程输入机床的控制系统，之后在机床上对准备好的圆柱形背景材料进行打孔来获得预制棒。

方法名称	优点	缺点
堆积法	大部分背景材料都适用，预制棒制作简单，传统拉丝设备就可满足要求，无需其它特殊设备	无法制备大空芯或复杂结构PCF，预制棒的制作时间长，无法满足大规模、标准化生产
挤压法	可反复利用模具，适合大规模生产	不同结构PCF需要不同的模具，只限于软化温度低的背景材料，不适用于制备结构复杂、空芯较小的PCF
溶胶-凝胶法	原材料成本低，尺寸精确，光纤损耗较低	工序复杂，实现难度大
模具铸造法	模具可反复利用，适合大规模生产	不同结构PCF需要不同的模具，要求背景材料的熔点要较低
钻孔法	可随意制备不同结构的PCF预制棒	不适用孔数较多间距较小的PCF预制棒，加工所需时间长，无法实现长预制棒的加工

材质	性能	应用
磷酸盐光子晶体光纤 (Phosphate Glass PCF)	因其具有较高的稀土溶解度，所以瓦级功率输出所使用的磷酸盐光子晶体光纤(Phosphate Glass PCF)甚至不到10 cm，较短的光纤长度也降低了非线性效应。	在结构紧凑、小巧灵活的激光器应用中有着很大的发展前景。
碲酸盐光子晶体光纤 (Tellurite Glass PCF)	具有宽的增益带宽、大的透光区域(0.35~6 μm)、较低的声子能量(~750 cm−1)、高稀土离子掺杂浓度、高非线性系数、较好的热稳定性和化学稳定性。	在放大器、偏振分束器和红外波段超连续谱光源等器件上有着重要的应用
硫系玻璃光子晶体光纤(Chalcogenide PCF)	具有优良的中远红外透过性能(约0.5~25 μm)、高折射率(约2~3.5 × 10−2)和极高的非线性折射率(n2约为2~20 × 10−18 m2/W) 等特性	可应用在超连续谱、拉曼放大、中红外传感、中红外激光器等领域。
聚合物光子晶体光纤 (Polymer PCF)	可以由聚甲基丙烯酸甲脂、聚碳酸脂(Polycarbonate, PC)、聚苯乙烯(Polystyrene, PS)、COC (Cyclic Olefin Copolymer)和全氟树脂等多种光学聚合材料制备，制备材料的多样性正是聚合物POF的优点之一。不同聚合物材料的玻璃化温度、透光率阿贝数、密度、折射率、热膨胀系数、吸水率以及机械性能各异，可以满足各种不同的应用需求	基于聚合物POF的高灵敏度和无需标记的生物传感器，在600~840 nm的区域内的生物膜层的分辨率高达0.012~0.015 nm ；空芯聚合物PCF实现了在850~1750 nm波长区域低损耗传输，像PC基质的Kagome型聚合物 PCF在1550 nm处实现了3.1 dB/m的“超低损耗” ；而结合聚合物在太赫兹波段良好的传输性能和微结构光纤的结构特性，使得聚合物PCF用于太赫兹波导成为研究热点
空气孔中掺杂或选择性填充材料	气体和液体相比固体较容易注入PCF中，可以实现一些功能或开发具有独特性能的器件。	利用气体填充的Kagome PCF，通过改变气体压力和输入脉冲特性，可产生高功率可谐调的相干紫外光 ；在折射率引导型PCF中填充高折射率溶液，形成类似带隙效应，使其同时成为激光滤波器和探头。

应用及前景

应用

• 光子晶体光纤激光器: 光纤激光器已经广泛应用于激光切割、激光焊接、激光钻孔、激光雕刻、激光打标、激光雷达、传感技术和空间技术以及激光医学等领域。常规掺镱双包层光纤利用掺杂实现光纤包层与纤芯之间的折射率差，使得维持单模传输的纤芯面积难以增加，限制了双包层掺镱光纤激光器性能的进一步提高。双包层掺镱光子晶体光纤的诞生，可以解决大有效面积与单模传输的矛盾，它可以根据激光器件的要求，设计制造纤芯掺杂浓度高、模场面积大、内包层数值孔径大，同时维持纤芯单模传输的高要求，大大地提高了该光纤激光器的散热性能和耐热性能。
• 超连续光谱与新型光源：超连续谱(SC)是高功率密度脉冲激光通过非线性介质产生的强烈光谱展宽，利用光脉冲在光子晶体光纤中的自相位调制(SPM)、受激拉曼散射(SRS)以及四波混频( FWM)等非线性效应，可使输入脉冲展宽得到超连续谱，在超连续光谱中取出特定波长的激光就可以制造不同波长的新型光源。
• 光开关与传感器：全光开关是波长路由全光网络和下一代光网络的核心部件，光子晶体光纤由于具有较高的非线性效应，包括自相位调制、交叉相位调制等，利用该非线性效应可以研制高速、偏振无关的高性能集成化微型全光开关。光子晶体光纤中分布着许多空气微孔，将不同的液体、气体、固体材料填充到空气微孔中就可以制造出各种各样的传感器。Thomas Tanggaard等将液晶填充到PBG型光子晶体光纤的空气微孔中，制造出一种全光传感器件，该器件对温度非常敏感，0.4℃的温度变化就可以产生60dB的消光比，是一种较好的温度传感器件或光开关。
• 光刹车与全光通信: 为了实现高速全光通信，首先必须实现能够光速控制与光的存储。2005年1月，美国康奈尔（Cornell）大学的Yoshitomo Okawachi等首次利用光纤中受激布里渊散射（SBS）非线性效应实现了可调谐的慢光时延，通过调整泵浦激光波长可以调节被时延的波长，通过调节泵浦光的光强可以实现时延的大小变化，试验中实现了25ns的时延。
  

前景

• 高速大容量长途传输：光子晶体光纤具有灵活可裁剪色散特性，可以制造出色散平坦、大有效面积，同时具备无尽单模特性的光子晶体光纤，并且可以制造出少模光纤和多芯光纤，少模与多芯光子晶体光纤可望在T bit /s超大容量的高速光纤通信领域实现应用。
• 宽带光源与波长变换器件：超高非线性光子晶体光纤非线性系数是常规单模光纤的10 0倍以上，能够实现1000nm的超连续光谱，可以为光通信DWDM系统提供光源，节省大量激光光源成本；同时利用非线性实现的波长变化器件，其灵活性是其它非线性光纤器件无法比拟的，可以实现超跨度波长变换。
• 光载微波保密通信：采用非线性光子晶体光纤与差频技术，其保密功能非常强，可以实现ROF通信。
• 高功率光纤激光器：采用光子晶体光纤技术制造的大模场掺稀土光子晶体光纤，具备良好的抗热损伤能力，同时激光光束质量好，空气形成的内包层数值孔径较大，大大提高激光二极管与光纤的耦合效率，实现kW级激光输出，在大功率切割焊接以及激光打标等领域具有广泛应用。
• 慢光与光存储：利用光子晶体光纤的超高非线性效应，可以实现光速减慢与光速控制，这为未来的光存储与光交换奠定了技术基础，也为全光通信提供了技术实现的新路径。
  

设计使用及相关问题

通过设计可以实现的性质

通过设计空气孔类型（基本的几何排列，孔的相对尺寸，以及一些小的偏移量）可以得到具有非常卓越的性能，与设计细节密切相关：

1. 可以得到具有非常高数值孔径的多模光纤。
2. 孔尺寸与孔间隙比值较小时可以得到很大波长范围内的单模导波（无截止单模光纤）。
3. 可以得到非常小或者非常大模式面积的光纤（可能得到比普通光纤更小的NA）。这样可以得到非常强或非常弱的光学非线性效应。这种情况下，PCF即使具有大模式面积也对弯曲损耗的灵敏度很低。
4. 一定的空气孔排列能够得到光子带隙。
5. 尤其是空气孔很大时，可以将气体或液体充进孔中。充气PCF可以用于光纤传感器中，用于很高功率情况下的非线性光谱展宽，或者得到可变的功率衰减器。
6. 不对称的孔排列可以得到非常强的双折射得到保偏光纤。也可以同时得到大模式面积。
7. 将光纤端口的孔进行热处理熔化后就得到了无芯端盖。这种密封的端面可以在大模式面积光纤端面得到，因此具有更高的损伤阈值，可以用于放大很强的纳秒脉冲。
8. 也可以设计多芯光纤，例如单根光纤的纤芯结构规则排列，纤芯之间可能发生耦合也可能不发生耦合。
   

技术问题

总体来讲，光子晶体光纤在很多方面与标准光纤类似。但是，在有些方面需要进行特殊处理：

• PCF端面不能采用液体溶液（例如乙醇）进行清洁，因为毛细力会将液体吸入孔中。空中有一点液体都会对光纤的导波特性造成很大的影响。还有专门的研究课题是基于这种效应，通过控制液体进入空气孔中的程度得到可调谐的光学损耗。
• 可以切割和熔接PCFs，但是非常困难，尤其是光纤中空气孔占的比例很大时。在熔接过程中，空气会发生膨胀然后使光纤结构发生畸变。光纤也可以通过机械接点、光纤连接器、插接电缆、光束扩展单元等连接在一起。
• 即使熔接过程非常顺利，但是也可能由于模式面积不匹配引起很大的耦合损耗，例如，小纤芯PCF耦合到标准单模光纤中。存在特制的锥形单模光纤和锥形PCFs提高耦合效率，但是这些锥形光纤也不是很容易制备。