Cache学习（1）：常见的程序运行模型&多级Cache存储结构

0 背景：常见的程序运行模型（为什么要Cache）

• 主存：Main Memory，硬件实现为RAM，产品形态：DDR（例如： DDR3、DDR4等）
• 磁盘设备：Flash Memory，硬件实现为ROM，产品形态：硬盘（例如：eMMC、UFS、SSD等）

程序是运行在主存之中。当需要运行一个进程的时候，首先会从磁盘设备中将可执行程序load到主存中，然后开始执行。在CPU内部存在一堆的通用寄存器（register）。如果CPU需要将一个变量（假设地址是A）加1，一般分为以下3个步骤：

• 磁盘设备将可执行程序Load到主存中
• 执行
  • 步骤1：CPU 从主存中读取地址A的数据到内部通用寄存器 x0（ARM64架构的通用寄存器之一）
  • 步骤2：通用寄存器 x0 加1
  • 步骤3：CPU 将通用寄存器 x0 的值写入主存

其实现实中，CPU通用寄存器的读写速度和主存之间存在着太大的差异。两者之间的速度大致如下关系：

• Register：一般小于1ns
• Main Memory：65ns

两者速度差异近百倍。当CPU试图从主存中load/store 操作时，由于主存的速度限制，CPU不得不等待这漫长的65ns时间，所以，上面举例的3个步骤中，步骤1和步骤3实际上速度很慢。如果可以提升主存的速度，那么系统将会获得很大的性能提升。

如今的主存设备，容量很大，数量级为GB级别。如果采用更快材料制作更快速度的主存，并且拥有几乎差不多的容量。其成本将会大幅度上升。因此，提出了一种折中的方法，那就是制作一块速度极快但是容量极小的存储设备。那么其成本也不会太高。这块存储设备称之为Cache memory。

在硬件上，将cache放置在CPU和主存之间，作为主存数据的缓存，或者也可以理解为一个概括的精简的高速通道。 当CPU试图从主存中load/store数据的时候， CPU会首先从cache中查找对应地址的数据是否缓存在cache中。如果其数据缓存在cache中，直接从cache中拿到数据并返回给CPU。当存在cache的时候，以上程序如何运行的例子的流程将会变成如下：

CPU和主存之间直接数据传输的方式转变成CPU和Cache之间直接数据传输。Cache负责和主存之间数据传输。

1 多级Cache存储结构

Cache的速度在一定程度上同样影响着系统的性能。一般情况Cache的速度可以达到1ns，几乎可以和CPU寄存器速度媲美。但是，实际上并没有获得足够高速且足够大的存储空间。当Cache中没有缓存所需要的数据时，依然需要漫长的等待从主存中load数据。

为了进一步提升性能，引入多级Cache存储结构。等级越高，速度越慢，容量越大。但是速度相比较主存而言，依然很快。举例罗列如下：

• L1 Cache（第一级Cache）：与CPU最近，1ns左右
• L2 Cache（第二级Cache）：L1与L3中间，3ns左右
• L3 Cache（第三级Cache）：L2与主存中间，12ns左右

经过3级Cache的缓冲，各级Cache和上下级设备之间的速度差也逐级减小。

在一个真实的系统上，各级Cache之间硬件上是如何关联的呢？举例Cortex-A53架构上各级cache之间的硬件抽象框图如下：

• L1 Cache是CPU私有的，每个CPU都有一个L1 Cache。L1 Cache分为单独的Instruction Cache（ICache）和Data Cache（DCache）
• L2 Cache是一个cluster内的所有CPU共享的，L2 Cache不区分指令和数据，都可以缓存
• L3 Cache所有cluster之间共享的，L3 cache通过总线和主存相连

参考文献

Cache的基本原理 - 知乎