BeanFactory,以Factory结尾,表示它是一个工厂类(接口), 它负责生产和管理bean的一个工厂。在Spring中,BeanFactory是IOC容器的核心接口,它的职责包括:实例化、定位、配置应用程序中的对象及建立这些对象间的依赖。
BeanFactory只是个接口,并不是IOC容器的具体实现,但是Spring容器给出了很多种实现,如 DefaultListableBeanFactory、XmlBeanFactory、ApplicationContext等,其中XmlBeanFactory就是常用的一个,该实现将以XML方式描述组成应用的对象及对象间的依赖关系。XmlBeanFactory类将持有此XML配置元数据,并用它来构建一个完全可配置的系统或应用。
它为其他具体的IOC容器提供了最基本的规范,例如DefaultListableBeanFactory,XmlBeanFactory,ApplicationContext 等具体的容器都是实现了BeanFactory,再在其基础之上附加了其他的功能。
原始的BeanFactory无法支持spring的许多插件,如AOP功能、Web应用等。ApplicationContext接口,它由BeanFactory接口派生而来。现在一般使用ApplicationnContext,其不但包含了BeanFactory的作用,同时还进行更多的扩展。
BeanFactory实际上是实例化,配置和管理众多bean的容器。 这些bean通常会彼此合作,因而它们之间会产生依赖。 BeanFactory使用的配置数据可以反映这些依赖关系中,一个BeanFactory可以用接口org.springframework.beans.factory.BeanFactory表示, 这个接口有多个实现。 最常使用的的简单的BeanFactory实现是org.springframework.beans.factory.xml.XmlBeanFactory。
几乎所有被BeanFactory管理的用户代码都不需要知道BeanFactory, 但是BeanFactory还是以某种方式实例化。
很多情况下,用户代码不需要实例化BeanFactory, 因为Spring框架代码会做这件事。