计算机主机是由一堆硬件所组成,为了有效控制这些硬件资源,于是就有了操作系统的生产。操作系统除了有效地控制这些硬件资源的分配,并提供计算机的所需要的功能之外,为了提供程序员更容易开发软件环境,所以操作系统也会提供一整组系统调用的接口来给程序员开发使用。Linux就是一个操作系统,Linux就是内核与系统调用接口那两层,至于应用程序算不算操作系统,当然不算啊!
内核与硬件关系很紧密的,早期的Lniux是386的计算机开发的,由于Linux只是一个操作系统,并不含有其他的应用程序,因此很多工程师下载Linuxn内核且实际安装以后,就只能看着计算机开始运行。在Torvalds先生在1991年写出Linux内核时候,其实该内核仅能“驱动386所有的硬件”而已,“让386计算机开始运行,且等待用户输入命令”,事实上,当时能够在Linux上面的软件还很少。