元素排序Comparable和Comparator有什么区别？

在Java语言中，Comparable和Comparator都是用来进行元素排序的，但二者有着本质的区别，比如以下三个区别。

第一，字面含义不同

我们先从二者的字面含义来理解它，Comparable翻译为中文是“比较”的意思，而Comparator是“比较器”的意思。Comparable是以-able结尾的，表示它自身具备着某种能力，而Comparator是以-or结尾，表示自身是比较的参与者，这是从字面含义先来理解二者的不同。

第二，用法不同

二者都是顶级的接口，但拥有的方法和用法是不同的，下面我们分别来看。

Comparable用法

Comparable接口只有一个方法compareTo，实现Comparable接口并重写compareTo方法就可以实现某个类的排序了，它支持Collections.sort和Arrays.sort的排序。 ​

在我们没有使用Comparable时，程序的执行是这样的：

程序执行结果如下：

从上图可以看出，当自定义类Person没有实现Comparable时，List集合是没有排序的，只能以元素的插入顺序作为输出的顺序。 ​

然而这个时候，老板有一个需求：需要根据Person对象的年龄age属性进行倒序，也就是根据age属性从大到小进行排序，这个时候就可以请出，我们本文的主角：Comparable出场了。 ​

Comparable的使用是在自定义对象的类中实现Comparable接口，并重写compareTo方法来实现自定义排序规则的，具体实现代码如下：

程序的执行结果如下图所示：

compareTo排序方法说明

compareTo方法接收的参数p是要对比的对象，排序规则是用当前对象和要对比的对象进行比较，然后返回一个int类型的值。正序从小到大的排序规则是：使用当前的对象值减去要对比对象的值；而倒序从大到小的排序规则刚好相反：是用对比对象的值减去当前对象的值。 ​

注意事项：如果自定义对象没有实现Comparable接口，那么它是不能使用Collections.sort方法进行排序的，编译器会提示如下错误：

Comparator用法

Comparator和Comparable的排序方法是不同的，Comparable排序的方法是compareTo，而Comparator排序的方法是compare，具体实现代码如下：

程序的执行结果如下图所示：

扩展：Comparator匿名类

Comparator除了可以通过创建自定义比较器外，还可以通过匿名类的方式，更快速、便捷的完成自定义比较器的功能，具体的代码实现如下：

程序的执行结果如下图所示：

第三，使用场景不同

通过上面示例的实现代码我们可以看出，使用Comparable必须要修改原有的类，也就是你要排序那个类，就要在那个中实现Comparable接口并重写compareTo方法，所以Comparable更像是“对内”进行排序的接口。 ​

而Comparator的使用则不相同，Comparator无需修改原有类。也就是在最极端情况下，即使Person类是第三方提供的，我们依然可以通过创建新的自定义比较器Comparator，来实现对第三方类Person的排序功能。也就是说通过Comparator接口可以实现和原有类的解耦，在不修改原有类的情况下实现排序功能，所以Comparator可以看作是“对外”提供排序的接口。

总结

Comparable和Comparator都是用来实现元素排序的，它们二者的区别如下：

• Comparable是“比较”的意思，而Comparator是“比较器”的意思；
• Comparable是通过重写compareTo方法实现排序的，而Comparator是通过重写compare方法实现排序的；
• Comparable必须由自定义类内部实现排序方法，而Comparator是外部定义并实现排序的。

所以用一句话总结二者的区别：Comparable可以看作是“对内”进行排序接口，而Comparator是“对外”进行排序的接口。