为什么现如今asm.js鲜有耳闻?

介绍

asm.js 是 JavaScript 的一种严格子集,专为高性能应用场景设计,特别适用于从 C/C++ 等低级语言编译而来的代码。它由 Mozilla 开发,并在 2013 年推出,主要目标是通过限制和优化 JavaScript 的语法和行为,使其能够在现代浏览器中以接近原生性能的方式运行。

核心特点

静态类型:与常规 JavaScript 不同,asm.js 强制要求使用严格的类型系统(如整数和浮点数)。这让 JavaScript 引擎可以对 asm.js 代码进行更高效的优化和编译。

简化的功能集:为了提高性能,asm.js 限制了可以使用的 JavaScript 功能集,避免了动态类型、垃圾回收等常规 JavaScript 的复杂特性。

C/C++ 兼容性:asm.js 设计初衷是与 C 和 C++ 代码兼容。借助 Emscripten 等工具,可以将 C/C++ 代码编译为 asm.js,从而在浏览器中运行那些原本为桌面环境编写的应用程序。

基于栈的内存管理:asm.js 通过显式的内存管理,而非 JavaScript 常用的垃圾回收机制。内存操作更类似于低级语言中的手动内存管理。

工作机制

JavaScript 引擎优化:现代 JavaScript 引擎(如 Firefox 的 SpiderMonkey 或 Chrome 的 V8)能够识别和优化 asm.js 代码,通过 “提前编译”(ahead-of-time, AOT)技术,将其转化为更接近原生机器代码的形式,进而大幅提升执行速度。
简化执行模型:asm.js 通过简化的执行模型(比如不允许使用动态类型)让 JavaScript 引擎能更高效地处理这些代码。

asm.js 的用途

游戏开发:很多使用 C/C++ 开发的大型游戏可以通过 asm.js 在浏览器中运行,借助 asm.js 实现高效的图形渲染和计算。
多媒体应用:例如视频编辑器、音频处理器等多媒体工具,可以通过 asm.js 在 Web 环境中实现接近原生应用的性能。
科学计算:由于 asm.js 能处理大量复杂的数学计算,因此可以用于高性能科学计算、仿真等领域。

WebAssembly (Wasm) 的影响

尽管 asm.js 是提升 JavaScript 性能的一个重要进步,但它还是面临一些局限性。后来,WebAssembly(Wasm)作为 asm.js 的继任者出现。Wasm 提供了比 asm.js 更高的性能和灵活性,它不再是 JavaScript 的子集,而是一个独立的二进制格式,专门为浏览器中的高性能应用设计。

ams.js为什么被取代

asm.js 被 WebAssembly(Wasm) 取代的原因主要是因为 WebAssembly 在多个方面都表现出更高的效率和灵活性。尽管 asm.js 在推出时是提升 JavaScript 性能的一项重要技术突破,但它仍然存在诸多限制。WebAssembly 克服了这些不足,提供了更好的性能、更广的应用场景和更简洁的开发体验。以下是 asm.js 被 WebAssembly 取代的主要原因:

1. 性能差距

asm.js 的局限性:虽然 asm.js 通过严格的类型系统和简化的语法实现了比普通 JavaScript 更高的性能,但它依然是 JavaScript 的一种子集。因此,浏览器引擎需要将 asm.js 转化为 JavaScript 并通过 JIT(即时编译)来执行。这意味着 asm.js 的运行性能仍然受到 JavaScript 引擎性能的制约,无法达到原生程序的速度。
WebAssembly 的优势:WebAssembly 是一种二进制格式,设计上更接近机器码。浏览器能够对其进行 提前编译(AOT),直接生成接近原生代码的高效执行文件。相比 asm.js,WebAssembly 能够显著提升性能,特别是在 CPU 密集型任务中,如 3D 渲染、游戏、视频处理等。

2. 文件大小和加载速度

asm.js 的体积较大:asm.js 的代码是普通的 JavaScript 文本,因此相对较大,特别是在编译 C/C++ 项目时,生成的 asm.js 文件体积会非常庞大,传输时间更长,加载性能也受到影响。
WebAssembly 的紧凑性:WebAssembly 是经过优化的二进制格式,比 asm.js 更加紧凑。WebAssembly 文件传输和加载速度更快,减少了下载时间和初始加载时间,这对于需要快速响应的 Web 应用至关重要。

3. 语言独立性

asm.js 依赖 JavaScript:asm.js 是 JavaScript 的一个子集,这意味着它只能通过 JavaScript 来间接支持其他语言。即使你使用 Emscripten 将 C/C++ 代码编译为 asm.js,最终仍会生成 JavaScript 代码,执行时依赖 JavaScript 引擎。
WebAssembly 的语言无关性:WebAssembly 是设计为一种与编程语言无关的格式。它不仅支持 C/C++,还支持 Rust、Go、AssemblyScript、甚至一些高级语言如 Python 的子集。这种语言无关性让 WebAssembly 成为更加灵活的跨平台高性能执行解决方案。

4. 沙盒安全性

asm.js 的安全性依赖于 JavaScript 环境:由于 asm.js 是 JavaScript 的一部分,它的安全性依赖于 JavaScript 环境本身的安全机制。尽管 asm.js 通过类型系统加强了一些安全保证,但其基础仍是 JavaScript,这意味着潜在的安全漏洞可能会通过 JavaScript 传递出来。
WebAssembly 的沙盒模型:WebAssembly 被设计为一种沙盒执行环境,确保它能够在更隔离的条件下运行。WebAssembly 可以在不信任的环境中安全执行代码,防止恶意代码对宿主环境(如浏览器或服务器)造成影响。这种原生的沙盒机制比 asm.js 更强大。

5. 更好的内存管理

asm.js 的内存模型有限:asm.js 的内存管理比较粗糙,通常需要手动进行。虽然通过 Emscripten 进行编译时可以创建一种类似堆的结构来管理内存,但它远不如 WebAssembly 灵活和高效。并且 asm.js 没有原生的垃圾回收机制,导致开发和优化难度较大。
WebAssembly 的优化内存模型:WebAssembly 设计了更加灵活和高效的内存管理模型,支持更大、更高效的内存操作。未来的 WebAssembly 还计划引入 垃圾回收(GC) 支持,从而进一步提升内存管理的自动化和效率。

6. 更好的标准化和生态支持

asm.js 是非正式标准:虽然 asm.js 被多个浏览器支持,但它从未成为真正的标准。它依赖于特定的编译工具(如 Emscripten)以及浏览器引擎的优化策略。这导致 asm.js 在不同浏览器中的性能和支持情况存在不一致。
WebAssembly 是正式的 Web 标准:WebAssembly 在 2017 年被正式确立为 Web 的开放标准,受 W3C 管理,并得到了所有主流浏览器和平台的全面支持。这种正式的标准化推动了更广泛的生态系统建设和工具链的支持。

7. 开发体验和未来可扩展性

asm.js 的开发复杂性:asm.js 的开发过程相对复杂,通常需要借助像 Emscripten 这样的工具将 C/C++ 代码编译为 asm.js。这一过程涉及大量手动调整和优化,开发体验并不友好。
WebAssembly 更友好的开发工具链:WebAssembly 的开发工具和生态系统更加成熟和多样化,支持直接编译多种语言,并且有广泛的调试和优化工具。比如,Rust 和 Go 等语言都内置了对 WebAssembly 的支持,让开发者可以更加轻松地开发高性能 Web 应用。WebAssembly 还具备更强的扩展性,未来的 WebAssembly 组件模型和 WASI(WebAssembly System Interface)进一步增强了其在非浏览器环境中的应用潜力。

关于WebAssembly 的介绍与了解

WebAssembly(Wasm) 现在已经被广泛使用,并且在现代 Web 开发中占据了重要地位。它被设计为一种高效的字节码格式,能够在浏览器中接近原生性能地运行,适用于需要高性能计算的应用场景。自推出以来,WebAssembly 已逐渐超越 asm.js,成为 Web 上高性能计算的首选技术之一。以下是 WebAssembly 当前的使用情况和优势:

WebAssembly 的流行度

主流浏览器支持: 所有主流浏览器(如 Chrome、Firefox、Safari、Edge)都已完全支持 WebAssembly。这意味着开发者可以在几乎任何现代浏览器中运行 WebAssembly 应用,覆盖了大多数用户。

跨平台应用: 除了在浏览器中,WebAssembly 也扩展到了其他环境。比如,许多服务器端平台(如 Node.js)和嵌入式系统都可以使用 WebAssembly,这使得它成为跨平台应用开发的理想选择。

企业采用: 大型企业和开源项目已经大量采用 WebAssembly。比如,Autodesk 使用 WebAssembly 将桌面应用移植到 Web;Figma 借助 WebAssembly 提供流畅的实时协作设计工具;Blender 和 Unity 等软件也通过 WebAssembly 在浏览器中运行 3D 渲染和游戏引擎。

开发工具和生态系统: WebAssembly 的开发工具链已相对成熟,支持从多种编程语言(如 C/C++、Rust、Go、AssemblyScript)编译到 WebAssembly 格式。Emscripten、Rust 的 wasm-bindgen 和 AssemblyScript 等工具和库都大大简化了 WebAssembly 的开发。

WebAssembly 的主要应用场景

游戏开发: WebAssembly 非常适合需要高性能图形渲染和实时交互的游戏开发。通过将 Unity、Unreal Engine 等游戏引擎编译成 WebAssembly,开发者可以将复杂的 3D 游戏和物理仿真移植到浏览器中运行。

多媒体处理: 高性能的视频、音频编辑和处理工具,如 FFmpeg 或者图像编辑工具,已通过 WebAssembly 在浏览器中实现。这种能力对创作者工具、视频流媒体应用非常有帮助。

科学计算和仿真: WebAssembly 的高效计算能力特别适用于数值计算、模拟、科学可视化等场景。例如,有些生物学或物理学模拟程序被编译为 WebAssembly,可以在浏览器中进行复杂计算。

桌面级应用移植: 很多传统的桌面应用(如 AutoCAD、Photoshop 等)通过 WebAssembly 移植到 Web 平台,在保持原有复杂功能的同时,也具备了跨平台、无需安装的优势。

加密和安全计算: WebAssembly 的沙盒环境和性能特性使其非常适合处理加密操作和安全计算,特别是在处理大量敏感数据时。

WebAssembly 的优势

高性能:WebAssembly 设计的初衷就是提供接近原生的性能,它可以直接被编译为接近机器码的字节码,性能远高于普通的 JavaScript。

跨平台:WebAssembly 是一个独立于平台的二进制格式,可以运行在任何支持它的环境中,具有很强的可移植性。

小体积和快速加载:相比于 JavaScript 文件,WebAssembly 文件更加紧凑,传输和加载速度更快。这对于提高页面加载性能尤其有利。

语言无关:WebAssembly 支持多种编程语言,并非仅限于 JavaScript。这让开发者可以使用他们熟悉的语言(如 C、C++、Rust)开发高性能的 Web 应用。

WebAssembly 的发展趋势

WebAssembly System Interface (WASI):WASI 扩展了 WebAssembly 的功能,使其不再局限于浏览器,支持文件系统、网络等操作系统级的功能。这为 WebAssembly 在服务器端和嵌入式设备上的广泛应用提供了可能。

组件模型:WebAssembly 正在开发一种新的组件模型,旨在让 WebAssembly 模块可以更好地互操作和复用,进一步提升开发效率和应用的灵活性。

持续优化:浏览器引擎持续优化对 WebAssembly 的支持,不断提升其性能和兼容性,使其可以处理更加复杂的应用场景。

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