计算机网络的精确定义并未统一
计算机网络的最简单的定义是: 一些互相连接的、自治的计算机的集合。
计算机网络的较好的定义是:计算机网络主要是由一些通用的、可编程的硬件互连而成的,而这些硬件并非专门用来实现某一特定目的 (例如,传送数据或视频信号)。这些可编程的硬件能够用来传送多种不同类型的数据,并能支持广泛的和日益增长的应用。
广域网(WAN)通常能覆盖一个国家甚至几个洲,也被称作远程网
城域网(MAN)的覆盖距离为5~50公里
局域网(LAN)通常的覆盖距离为1公里,例如校园网、企业网