今天继续计算机速成课Crash Course的系列讲解。
更多技术文章,全网首发公众号 “极客之昂” 锁定 -上午11点 - ,感谢大家关注、转发、点赞!
24. 冷战和消费主义
之前介绍了计算机历史,从人类文明的曙光开始 (第1集),一直到 1940 年代中期,电子计算机诞生,过去 23 集里讲的很多东西,比如编程语言和编译器,算法和集成电路,软盘和操作系统,电报机和屏幕,全都是1940~1970年代,大概这30年间里出现的,那时苹果和微软还不存在,也没有推特,谷歌或者 Uber,还没到个人电脑时代。
而万维网,无人驾驶汽车,虚拟现实等主题,这个系列的后半部分会讲。
今天, 我们不管电路和算法,来聊聊这个影响力巨大的时代,我们会把重点放在冷战,太空竞赛,全球化,消费主义的兴起。
1945年二战结束后不久,两个超级大国的关系越发紧张,美国和苏联开始了冷战,因此政府往科学和工程学投入大量资金。
计算机在战时已经证明了自身的价值,比如曼哈顿计划 和 破解纳粹通讯加密,所以政府大量投入资源,各种雄心勃勃的项目得以进行,比如之前提过的 ENIAC, EDVAC, Atlas, Whirlwind。
这种高速发展,如果仅靠商业运作是根本无法做到的,要依靠销售收回开发成本。
1950年代,事情开始发生变化,特别是 Univac 1,它是第一台取得商业成功的电脑,不像 ENIAC 或 Atlas,Univanc 1 不是一台机器,而是一个型号,一共造了40多台,大部分 Univac 去了政府或大公司,成为美国日益增长的军事工业综合体的一部分,因为政府有钱承担这些尖端科技。
一个著名的例子是,一台给 美国原子能委员会 生产的 Univa