JavaScript: 世界上最被误解的语言!

Douglas Crockford
www.crockford.com

翻译：ShiningRay

http://www.nirvanastudio.org/

JavaScript, 亦称为 Mocha 、LiveScript，也叫做 JScript ECMAScript ，是世界上流行的编程语言之一。事实上世界上差不多每台个人电脑都至少安装了一个JavaScript解释器。JavaScript的流行完全在于它作为WWW的脚本语言的角色。

不管它有多么流行，极少有人了解JavaScript是一个十分动态的通用面向对象编程语言。这怎能成为一个秘密呢？为什么这个语言如此被误解？

关于名字

这个Java-前缀暗示了JavaScript和Java的关系，也就是JavaScipt是Java的一个子集也就是不如Java强大。看上去这个名称就故意制造混乱，然后随之而来的是误解。JavaScript并不是解释型的Java语言。Java是解释型的Java，JavaScript是另一种语言。

JavaScript和Java的语法很相似，就象Java和C的语法相似一样。但它也不是Java的子集就像Java也不是C的子集一样。在应用上，Java要远比原先设想的好得多（Java原称Oak）。

JavaScript并不是由Sun公司──Java的老家──开发的。JavaScript是由Netscape公司开发。它本来叫做LiveScript，这个名字倒并不是那样容易混淆。

这个-Script 后缀暗示了它不是一个完整的编程语言──似乎脚本语言不是真正的编程语言。但其实这是一个专长的问题。相对C而言，JavaScript牺牲了性能但带来更强的表达力和动态性。

披着C外衣的Lisp

JavaScript的C风格的语法，包括大括号和复杂的for 语句，让它看起来好象是一个普通的过程式语言。这是一个误导，而事实上JavaScript和函数式语言如Lisp和Scheme有更多的共同之处。它用数组代替了列表，用对象代替了属性列表，而且函数是第一型的，同时还有闭包。你不需要平衡那些括号就可以用lambda算子。

思维定势

JavaScript是原本只是被设计在Netscape Navigator 中运行的。Netscape的成功让JavaScript成为几乎所有浏览器的标准配置。这导致了对JavaScript的思维定势。JavaScript简直就是程序语言中的George Reeves （一位曾扮演超人的演员，但后来死于枪杀，被官方认为自杀，细节不详──译注）。而事实上，JavaScript也适合很多和Web无关的应用程序。

不断改变的目标

JavaScript的第一个版本功能十分弱。它缺少异常处理、内部函数和继承。而它的现在的形态，它已经是一套完整的面向对象语言。但很多看法都是基于认为它的形式不成熟。

管理这个语言的ECMA委员正在开发扩展，原意是很好，而这样做却会加剧这个语言本来就最严重的问题：版本太多了。这也造成了很多混乱。

设计错误

没有什么编程语言是完美的，JavaScript当然也有它的设计上的错误，如+的重载同时表示加和带类型转换的串连接，和有错误倾向的 with 语句——应该避免使用。Javascript的保留字策略过于严格。分号的加入是一个很大的错误，正则表达式的记号也是。这些错误会导致编程错误，并导致语言的设计的全局层面上的问题。幸运的是，这些问题可以用一个很好的lint程序来避免。

这个语言的设计从整体上看还是十分健全的。但很令人惊讶的是， ECMAScript委员会好象根本不想修正这些错误。也许他们对重新设计一个更感兴趣。

肮脏的实现

JavaScript的早期实现错误百出。这对该语言带来了很恶劣的影响。更糟糕的是，这些实现还被嵌入的更错误百出的浏览器中。

拙劣的书籍

几乎所有的书籍都十分恐怖。里面到处是错误、蹩脚的例子还自创一套拙劣的惯例。语言中重要的特性却常常解释不好，或者干脆完全不写。我翻阅了几十本JavaScript的书，我只推荐两本：JavaScript: The Definitive Guide (4th Edition) by David Flanagan and Dynamic HTML (2nd Edition) by Danny Goodman. 都来自于 O'Reilly.

不够标准的标准

该语言的官方标准规格说明书由ECMA发布。但该规格书也是质量奇差。它难以阅读也难以理解。它也对拙劣书籍的问题作出了自己的一份“贡献”，因为作者无法使用这个标准文档来增加他们对语言的认识。ECMA和TC39委员会应该为此感到深深的羞愧。

业余爱好者

大部分写JavaScript的人都不是程序员。他们缺乏训练写好程序的修养。JavaScript有如此丰富的表达能力，他们可以任意用它来写代码，以任何形式。这给JavaScript带来了一个名声──它是专门为外行设计的，不适合专业的程序员。这显然不是事实。

面向对象

JavaScript是不是面向对象的？它拥有对象，可以包含数据和处理数据的方法。对象可以包含其它对象。它没有类，但它却有构造器可以做类能做的事，包括扮演类变量和方法的容器的角色。它没有基于类的继承，但它有基于原型的继承。

两个建立对象系统的方法是通过继承（是一个……）和通过聚合（有一个……）。JavaScript两个都有，但它的动态性质让它可以在聚合上超越。

一些批评说JavaScript不是真正面向对象的因为它不能提供信息的隐藏。也就是，对象不能有私有变量和私有方法：所有的成员都是公共的。

但又有证明了JavaScriptJavaScript对象可以拥有私有变量和私有方法。当然，极少有人认识到，因为JavaScript是世界是最受误解的程序嘛！

另外还有批评说JavaScript不能提供继承，这里证明了JavaScriptJavaScript不仅能支持传统的继承还能应用其它的代码复用模式。