IFNULL的作用是什么？

下面一个简单的sql和结果说明，如果IFNULL(a,b)，a接收的值为null，则返回b，否则返回a；
SELECT IFNULL(NULL,0);
SELECT IFNULL(score,0) FROM student WHERE ID = 4;按照IFNULL函数的作用，应该返回0才对，可是结果并不是这样。返回结果，居然是null，与预期的结果0不一致。
以下语句返回正确结果0；
SELECT IFNULL((SELECT score FROM student WHERE ID = 4),0);

力扣上面的数据库题目
第二高的薪水

编写一个 SQL 查询，获取 Employee 表中第二高的薪水（Salary） 。

±—±-------+
| Id | Salary |
±—±-------+
| 1 | 100 |
| 2 | 200 |
| 3 | 300 |
±—±-------+
例如上述 Employee 表，SQL查询应该返回 200 作为第二高的薪水。如果不存在第二高的薪水，那么查询应返回 null。

±--------------------+
| SecondHighestSalary |
±--------------------+
| 200 |
±--------------------+

sql语句：
SELECT IFNULL(
(SELECT Salary From Employee
GROUP BY Salary
ORDER BY Salary DESC
LIMIT 1 OFFSET 1),NULL)
AS SecondHighestSalary