计算机学科那些事儿（1）-早期计算

最新推荐文章于 2021-07-25 08:16:13 发布

三邵爷的梦呓

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文章标签：计算机 CS 科学算盘差分机

本文链接：https://blog.csdn.net/shaopy/article/details/95228244

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计算机的重要性

计算机是当今世界的命脉，如果现在关闭世界上所有的计算机，输电网会关闭，车辆撞在一起，飞机会坠毁，水处理厂会关闭，证券市场会停止运作，雇员们也会得不到薪水等等，计算机已经几乎改变了我们生活中的方方面面，我们每一个人都离不开计算机，我们生活的时代也被叫做“信息时代”，简称「 IT 」。

计算机的复杂性

如果只看你手机中那数十亿晶体管的话，计算机可能看起来会相当复杂，但是幸运的是，它们只是通过许多层的抽象结构，表现复杂行为的简单机器，在小编的这个「 计算机学科那些事儿 」系列中，我会剥开那些复杂的抽象层，从底层用“1”和“0”来构建逻辑门，CPU，操作系统，整个互联网，等等。我们会了解bits，bytes，晶体管与逻辑门，一直到操作系统，虚拟现实与机器人、自动驾驶汽车等新领域。这个系列会带领你以一项学科和技术的角度来纵览一系列计算机话题。

在我们了解这一切之前，我们应该从计算的起源讲起。。。

1. 计算的起源

人类历史上最早被认可的计算设备，是「算盘」。算盘大约公元前2500年发明于美索不达米亚文明，它本质上是一个手动计算器，用来帮助人们做加减数字，它还能存储当前的计算状态，类似于如今的硬盘做的事。

算盘有许多的变种,但让我们来看看一个基本的版本。

其每一行代表着10的不同次方，因此最底部那行的每个柱子表示 1 ，也就是（10 ^ 0），在它上面的那行的每个珠子代表10，也就是10 ^ 1，再上面的是 100，也就是10 ^ 2，依次类推。

所以如果我们要表示1251，我们只是在底行加1，第二行加5，第三行加2，第四行加1。

在接下来的4000年中，人类开发了各种聪明的计算设备：如星盘，可以使船只在海上计算其纬度；如计算尺，用于辅助乘法和除法；如时钟，可以用来计算日出，潮汐，天体的位置，或者只是计算时间。

这些设备使之前费力的运算计算得更加快速, 更加简便和精确，这降低了计算的门槛，同时也加强了我们处理信息的能力。

然而，这些设备都不叫“计算机”。

2. 莱布尼茨乘法器

最早的“计算机”可以追溯到莱布尼茨（就是和牛顿争微积分的发明权的历史上罕见的通才！）1694年建造的乘法器，

这个设备有一系列转动的齿轮，每个齿轮有十个齿，表示从0到9的数字，每当一个齿轮转过9时，它便会旋转回到0并使相邻的齿轮前进1个齿。

莱布尼茨乘法器可以自动实现这种操作，而且它也是第一台能做到加减乘除四种运算的机器。这个设计是很成功，但是许多现实问题仍需要许多步骤来确定。此外，这些手工制作的机器十分昂贵，大多数人承担不起。

3. “人力计算器”

由于莱布尼茨乘法器的实用性不强，在20世纪之前，大多数人通过预先计算的计算表来计算，这些计算表由“人肉”编撰。

典型应用比如在19世纪，如何准确地射击炮弹是一个特别困难的问题，这些炮弹的射程可以达到一公里以上，加上风力条件，温度和大气压力的变化，即使要打中像一艘船一样大的东西也是非常困难的，人们便制作了「射程表」来让炮手通过查询环境条件和他们希望炮弹飞过的距离，便会告诉他们需要设置的角度，这些射程表工作得很好，它们被很好地用于第二次世界大战。