YAWL初探

 

YAWL引擎(yet another workflow language)是一种开源的工作流引擎，经过几天的熟悉，记录学习体会如下：

 

1. YAWL引擎是以tomcat为服务器的一个web应用程序，主要功能是载入用户定义的流程定义文件（specifications），通过launch case进行运行，每个case相当于一个线程，可以实现线程的启动和挂起，在case启动后，即按照用户定义的流程进行处理，用OR-split，XOR-split等实现条件判断，对于timeservice还可实现基于定时的流程管理。每个下步的工作由available works提供

2. 我所理解的YAWL（或者说所有工作流引擎？）的特点就是只需要知道一个定义好的工作流程提交给引擎即可，而不必分别实现各自的程序（如同应用程序那样）。

YAWL中的数据由XML标准（XML schema）定义，在YAWLeditor中设计流程图时就应定义好所有数据。数据分为net变量和task变量，数据之间的通信由XPath和XQuery实现，不同变量有着不同的作用范围。使用自定义数据类型可以用complextype定义。

3. 关于过程定义：由YAWLeditor可以得到ywl格式的流程图，完全基于PetriNet，condition代表place，task代表transition，在task中数据可以得到处理。任务分atomic task，composite task，itinery task等，可根据情况选用。

4. launch case对应着启动一个任务，在启动时可能要求输入正确的参数（对于yawl来说是输出），此时如果数据格式有问题，则会出错。通常的参数类型有string，double，date（yyyy-mm-dd）等。启动任务后在available works页面中能够看到下面将要进行的过程，可以为一个或多个，多个的情况至少会执行一个，即设为default的对应task。在任务选择的时候数据由XPath和XQuery提供。

5. 以下简述一个设计specification并送到引擎中执行的过程：

1.         首先打开YAWLEditor，选择new specification

2.         在新的specification中定义net的名称，添加主要task

3.         若有composit task或multi task，则需要新建对应的subnet一一进行定义

4.         连接task，在task之间添加condition

5.         设置task的数据（task variable）和specification的数据（net variable），他们之间的通信由XQuery实现

6.         设置flow，其配置由XPath实现

7.         validation检查，可通过则说明设计基本正确，若有问题则根据提示修改，通常的问题是数据配置和数据通信的问题

8.         export为XML格式

9.         运行tomcat，打开浏览器进入YAWL的worklist页面

10.     在administrate中load刚刚导出的XML文件，在workflow specifications中点击刚刚load的XML，即启动过程

11.     过程启动后可以得到任务的id，在available work中可以看到任务运行，点击对应id可以查看当前状态。

12.     在available work中看到的是下面可以进行的流程，YAWL根据输入的参数进行相应的判断引导流程向下继续执行

13.     在最后一个task执行之后，过程结束，available work为空

14.     对于有timeService的过程，在时间到后会自动执行对应的下一任务

6. YAWL运行中可能遇到的问题：

我遇到了两个问题

1. 不能正确显示worklist页面：

解决：在下面的java options中添加一行： -Djava.home=H:/Program Files/Java/jdk1.6.0

 

2.载入specification或launch case出错

若机器上安装有java编译工具如jbuilder等，在tomcat的configuration中的java面板中的java虚拟机选择默认，因为jbuilder安装时会自动关联tomcat，使其与初始安装时不一致

另外在运行时可能出现各种error，此时的问题可能是对应的数据类型不对或者在XPath和XQuery中的语句有错，比如目前我启动任务的时候总是得不到正确的时间格式，疑为与java版本有关，正在进一步研究中