StarWest 2010 - Day 3 - keynote, session and Expo

前面两天是 Tutorial，类似于培训，整天或者半天的。从第三天开始，形式开始不一样了。  

第三天的活动主要有三部分构成， keynote，并行的 session和展会。
keynote就是所谓的主题演讲，在一个大厅里面，所有的参会者都会去听。而并行的演讲同一个时段有 6个，所以只能有所取舍。 StarWest每次都会有很多的赞助商，除了出钱之外，每家还会有一个展台（ Booth），也可能有相关的 session，来宣传他们的产品。大部分都是测试工具的厂商，后面我再详述。

先说说今天的几个 keynote吧。

第一个是 Linda Hayes的 You’re either on the Train or On the Track: Radical Realities Shaping Our Future.
Linda在软件开发和测试方面有二十多年的经验（后来发现，做 keynote的人基本都可以加上这一条），是自动化测试早期的探索者之一，开创了 3家软件公司，现在在她开创的一个叫 Worksoft的公司。
会场认识一个美国的哥们，他从中部过来的，还蛮聊得来，就跟着他一起坐下来，结果他选择了偌大一个会场的第一批，离演讲者大概 5米，而且是正中间对着讲台。大概我很少坐这样的位子，发现效果太好了，有种和演讲者面对面聊天的感觉。建议大家以后听这种演讲的时候坐到最前面，当然如果第一排给领导们预留，你可以选择第二排。

看题目，一开始觉得蛮难理解的，不知道她要讲的是什么意思，听了一会儿才明白。她的 key point是现在整个软件行业和环境都在快速变化，就像一列开动的火车，停不下来，你要么选择登上这样一辆飞驰的列车，和它一起变化（提高），或者留下来，留在铁轨上。难道她的隐喻是留下来会被后面的列车碾碎？呵呵，她倒没这么讲，我的臆测。

她觉得 mobile一定会成为主流的平台，而且不只是 personal的 non-critical usage的平台，而会有更多的 enterprise application。而且据 Gartner的预测，到 2013年， mobile device会成为最主要的 web 访问的终端。她讲了一个有意思的故事，以前企业的应用都是跑在大型机或者小型机上面， PC出来的时候她和她的老板讲，说这个新的平台将来会很重要，她的老板不以为然，认为 PC不过是个人的玩具而已。这个倒是蛮有启发的，人们在预测未来的时候常常犯错误。

还有 Cloud和新的快速的开发模式对测试带来的挑战。 Either embrace the future or get left behind. Anyway, thing won’t slow down.
她还提到两个 point，一是 Expose your weakness，找出我们自己的不足， adapt or die。二是 Unveil your vision， think out of the project, and rethink the test cycle.
她讲的 point很多，这里只列些我有印象的部分，回头大家可以自己去看 slides。
她讲的有一个观点我觉得很有启发，在 entice management to invest的时候， forget quality， but focus on risk avoidance。这是倒是不同的视角， quality其实是个很难度量的东西，而且 how good is good enough？ but when you talk about risk, the potential result and how to avoid, maybe更容易接受。

Linda是一位很优雅的女士，而且演讲听得很舒服，似乎她在业界的影响力很大（抱歉，我对她了解很少），后面有几位 keynote speaker在演讲中提到了。

第二个 Keynote是 Bob Galen，一位有点胖胖的老先生，关于 QA的 leadership的演讲。因为他最近好像一直 focus在 agile testing相关的 topic，包括今年他的 tutorial和 concurrent的 session，所以这里他在讲 leadership的时候也冠以 agile相关，题目叫做： Test Team Leadership – Yes, There’s a Place for it in Agile。但是我个人的感受是，他将的那些 point其实是比较通用的。有很多都很有启发，这里我就不一一列了。另外，这里推荐关于 leadership这个 topic看一下 Rick Craig相关的文章， Better Software最近的一期上有一篇他写的一页的文章，也很赞。 Rick以前是在美军（ Marine）中服役，他将很多军中的关于领导力方面的观念和 practice引到了 test的 leadership中，成了自己的一个特色，并因此广为人知。这次他也来了，不过时间有限，没有机会去他的 session的。

第三个 Keynote其实是一个 keynote的集锦，叫做 Lighting Strikes the Keynotes，由大会的主席 Lee Copeland先生主持，邀请了本地到会的 7（或者是 8，记不清了）位知名的 presenter轮番上阵，每人 5分钟，讲出自己想讲的 point。这些人包括 James Bach， Jonathan Bach （ James的 brother，长得很像啊）， Randy Rice， Bob Galen， Jonathan Kohl， Dorothy Graham， Lloyd Roden等。因为只有 5分钟，所以基本上都是干货，而且要是一个完整的演讲，所以很见功力。每个人的风格很不一样，有讲故事的，有 show data的，有一页 slides的也有二十页的。有想 James Bach那样激情四射的，也有 Lloyd那样不急不慢的。说实话，这是本次 conference听得最过瘾的一个 session，部分原因也是因为我坐在第一排，有被震撼的感觉，脑子也在快速跟着他们转。 Topic也很多要，有关于 test case quantity的反思，有关于 test design的，有关于 leadership的，有关于 team morale的。 Keynote好像都有录像，希望后面会放出了，可以重温一下，也建议大家看一看。

============= keynote 和 concurrent session的分割线 ================

并行的 session我选了下面的几个。
1. Jonathan Kohl的 Exploratory Testing of Mobile Applications.
  说实话，去听这个是有点冲着 Kohl的名气去的，他看上去很年轻，还很 fashion。主要讲的是他们测试 iphone上的 app的经验，听的人很多，问问题的也很多，看来现在这方面的开发还是很热门。之前对 mobile app的测试没有经验，发现很多和 PC上软件还是很不一样，比如模拟器的问题，触摸和运动感应，还有 automation的问题。还有人问你们会去测 jailbreak的 iphone吗？呵呵， Kohl给出了否定的回答。总的来讲，对我这个外行来讲，举得还不错，拓展了一下视野，不过如果真正要去做 mobile上面的测试，看来还有很多东西要去学的。

2. Randy Hayes的 Using the Amazon Cloud to Accelerate Testing
    这个后来被证明是个悲剧。因为似乎很多都在对着 EC2和 S3的 UI讲 Amazon的基本的服务，而且因为那个会议室正好离 wireless AP很远，网络超慢，点一下等一分钟，但是讲的人似乎不急不慢。终于受不了了跑掉了，主席 Copeland先生在 opening的时候说了，哪个 session听得不爽就换一个，所以也没有内疚，呵呵。
    不错 anyway，我觉得 presenter还是不错的，只是有些方面没有组织好。听了半场唯一的收获就是知道现在很多的测试人员也在开始利用 cloud了，这是一个信号，之前和 Dale Perry单独聊天的时候他也提到这一点，看来后面要加以关注。

  逃跑之后去听了来自 LogiGear的 William Coleman的 Automating Embedded System Testing。主要是讲的他们测试 WinCE的一些经验， William看起来很像一个技术宅男，瘦高背有点慢，想问题的时候捏下巴低着头，现场的交流也很多。不过似乎去得有点晚，都快 summary了。

3. Dietmar Strasser的 State-driven Testing: An Innovation in UI Test Automation
    这位先生来自 Borland，现在 Borland is a Micro Focus company，被收购了。说点小插曲，第一天中午吃饭的时候和 James Bach坐到了一桌，对面的一个哥们问我旁边的一个人上午听哪一个 tutorial，觉得怎么样？旁边的这位喝了一口水不知道怎么说，因为他和我一样听的是 James的，而 James就坐他旁边，显然 James也听到了他的问题。不过这样反倒一下子把气氛打开了，我就调侃说他不方便讲，他说是啊，下午还想继续听呢， James就跳出来说他是 Instructor，然后一桌人都在笑，就聊开了。居然问问题的这个哥们和 James都在 Borland待过，而且时间还比较吻合，就开始聊起了一些历史人物，其中也夹杂不少唏嘘，看得出 Borland在技术人员心目中的地位。

不知道这位 Strasser先生是哪国人，反正口音比较奇怪，但是用词方面倒像是很地道。他把 automation分成几个阶段， record/replay -> script -> keyword driven, 然后就是他这次讲的 state driven。当然多少也有广告嫌疑，因为 Micro Focus也是本次的赞助商之一。从截图看起来他们在 SilkCenter的新版中加入了这方面的功能，但是其实没有太听明白，除了他提到了在执行的过程中将被测应用的状态压栈和出栈。他说要解决的主要问题是 keyword driven的方法在面对比较大的系统的时候会出现 keyword爆炸的问题，就是有几百上千个 keyword，大家不清楚每个 keyword怎么用，是怎么 work的。是为了解决这样的问题，不过我还没有明白 state driven怎么就能解决这样的问题。目前还没有时间去研究，倒是想找他们产品来看看。

============ concurrent session和 Expo的分界线   ================

会议的后面两天安排了展会，主要是测试工具的厂商，或者是提供 consultant和测试外包的厂商，其中不少也是本次 conference的赞助商，比如 HP, Microsoft， Micro Focus， Telerik， CONFORMIQ等。个人觉得这是一个不错的活动，这种互相了解是一直双赢。因为自己的局限，有不少公司都是第一次听到，但是可能在业界是很不错的。

遗憾的是因为听各种 session时间就很赶了，所以看 Expo的时间不多，我去了两次，总共大概 40分钟。

第一家停留比较久的是 Micro Focus，这真是一家“历史”悠久的公司。接待我的那个人说他在这个公司待的时间比较长，最初是在一个公司（忘记名字），后面被 Segue（对，就是做 SilkCenter和 SilkPerformer的厂商）收购了，然后 Segue被 Borland收购了，在后来 Borland被 Micro Focus买了。我们就调侃说他是四朝元老。因为我们公司在用 SilkCenter的测试管理工具，而且我自己也用了一段时间 SlikPerformer，觉得还不错，就和他多聊了聊。他看到我 Badge上的公司名，居然知道我们以前用的 case管理系统，看来当初打单的时候他也参与了。我趁机向他抱怨了一下 SCTM的难用之处，他说确实，稍后的版本会有变化。关于 SilkPerformer，我说我觉得好像这个在市场上名声比较小，至少和它的实力不相称。他说在 US还是蛮有名的，只是可能在 China推广的力度不够。

后面在一个做名叫 StressTester的工具的厂商的展台前停留了一段时间，聊了一下。他们是一家英国的公司，好像很多 SAP之类的 ERP应用是采用他们的性能测试方案。有机会可以去 try一下。

其他的公司都是简单的聊了一下，或者只是晃一下。除了得到一些新的信息，还有些战利品，两件 t-shirt和几本杂志。

 

除了上面的活动，还有一个现场卖书的 Bookstore。早就知道 US技术书籍很贵，开始还以为这里可以打折，结果发现没有任何折扣，而且加州 8.75%的消费税照收。基本上都是测试和一下开发相关的书，看起来比较全。看了一圈，最后买了两本，一本是找 James签名的他的新书，另一边是 James Whittaker的 How to Break Software, Break系列的第一本也是最经典的一本，薄薄一本 $49.99。

 

第三天就写到这里，飞机似乎晃得比较厉害，也有点困了。

@UA 857, San Francisco to Shanghai, somewhere above the Pacific.