彻底理解PHP的SESSION机制

谈及session一般是在web应用的背景之下，我们知道web应用是基于HTTP协议的，而HTTP协议恰恰是一种无状态协议。这与HTTP协议本来的目的是相符的，客户端只需要简单的向服务器请求下载某些文件，无论是客户端还是服务器都没有必要纪录彼此过去的行为，每一次请求之间都是独立的。

由于HTTP协议是无状态的，而出于种种考虑也不希望使之成为有状态的，因此，后面两种方案就成为现实的选择。具体来说cookie机制采用的是在客户端保持状态的方案，而session机制采用的是在服务器端保持状态的方案。同时我们也看到，由于采用服务器端保持状态的方案在客户端也需要保存一个标识，所以session机制可能需要借助于cookie机制来达到保存标识的目的，但实际上它还有其他选择。

首先看一下cookie的工作原理，这需要有基本的HTTP协议基础。

cookie是在RFC2109（已废弃，被RFC2965取代）里初次被描述的，每个客户端最多保持三百个cookie，每个域名下最多20个Cookie（实际上一般浏览器现在都比这个多，如Firefox是50个），而每个cookie的大小为最多4K，不过不同的浏览器都有各自的实现。对于cookie的使用，最重要的就是要控制cookie的大小，不要放入无用的信息，也不要放入过多信息。

    无论使用何种服务端技术，只要发送回的HTTP响应中包含如下形式的头，则视为服务器要求设置一个cookie：

Set-cookie:name=name;expires=date;path=path;domain=domain

    支持cookie的浏览器都会对此作出反应，即创建cookie文件并保存（也可能是内存cookie），用户以后在每次发出请求时，浏览器都要判断当前所有的cookie中有没有没失效（根据expires属性判断）并且匹配了path属性的cookie信息，如果有的话，会以下面的形式加入到请求头中发回服务端：

    Cookie: name="zj"; Path="/linkage"

    服务端的动态脚本会对其进行分析，并做出相应的处理，当然也可以选择直接忽略。

理解session机制 
session机制是一种服务器端的机制，服务器使用一种类似于散列表的结构（也可能就是使用散列表）来保存信息。

当程序需要为某个客户端的请求创建一个session的时候，服务器首先检查这个客户端的请求里是否已包含了一个session标识 - 称为session id，如果已包含一个session id则说明以前已经为此客户端创建过session，服务器就按照session id把这个session检索出来使用（如果检索不到，可能会新建一个），如果客户端请求不包含session id，则为此客户端创建一个session并且生成一个与此session相关联的session id，session id的值应该是一个既不会重复，又不容易被找到规律以仿造的字符串，这个session id将被在本次响应中返回给客户端保存。 保存这个session id的方式可以采用cookie，这样在交互过程中浏览器可以自动的按照规则把这个标识发挥给服务器。一般这个cookie的名字都是类似于SEEESIONID，而。比如weblogic对于web应用程序生成的cookie，JSESSIONID=ByOK3vjFD75aPnrF7C2HmdnV6QZcEbzWoWiBYEnLerjQ99zWpBng!-145788764，它的名字就是JSESSIONID。

由于cookie可以被人为的禁止，必须有其他机制以便在cookie被禁止时仍然能够把session id传递回服务器。经常被使用的一种技术叫做URL重写，就是把session id直接附加在URL路径的后面，附加方式也有两种，一种是作为URL路径的附加信息，表现形式为http://...../xxx;jsessionid=ByOK ... 99zWpBng!-145788764 （path info部分）
另一种是作为查询字符串附加在URL后面，表现形式为http://...../xxx?jsessionid=ByOK ... 99zWpBng!-145788764 
这两种方式对于用户来说是没有区别的，只是服务器在解析的时候处理的方式不同，采用第一种方式也有利于把session id的信息和正常程序参数区分开来。 
为了在整个交互过程中始终保持状态，就必须在每个客户端可能请求的路径后面都包含这个session id。