虚拟现实存在的时间不算短了。如果说之前VR还算小众,仅仅受科技发烧友和GEEK们追捧的话,那当Facebook收购Oculus Rift、Google发
布Google Glass、微软发布Hololens之后,VR可能真正走入了大众视野。
作为一种被业界关注已久的技术,VR甚至被“地平线报告”连续几年列为了“未来影响教育的几大趋势之一”。那么,VR是否具备了广泛
应用的条件,它是否能够真正带来颠覆性的改变呢?作为教育技术专业的学生,我们应当对前沿技术持理性的观点,尤其是在VR受大众追
捧的时代,我们更应该保持冷静的态度。我认为就目前而言,VR尚不具备普及的条件,原因如下:
1.尚未出现杀手级应用。
杀手级应用指“非常有用的,能够激起用户消费欲望,且完美适合相应硬件设备的应用。”VR如今之所以广受大家的关注,不是因为VR出现了“杀手级应用”,而是因为硬件。目前,仅国内就有上百家做VR设备的厂商。近年的用 户增长远远超过之前10年的总和,大多数人仍然是被设备所吸引。但是我们知道,一个产品要想产生用户黏性,甚至在用户中普及,关键 在于内容。
iPhone之所以成为最受欢迎的智能手机,除了其优良的配件做工,更重要的是流畅的操作系统和一系列受用户欢迎的App。开发者开发VR程序并非难事,利用SDK和设备提供的接口就可以写出运行在VR设备上的程序。但是相比这个从无到有的过程,更值得我们
考虑的是:这个程序是否真正适合在VR设备上使用?VR设备相对于程序来说是否是不可替代的?拿切水果这个小游戏来说,既可以做在PC
端,也可以做在Android/iOS端。但是你让玩家握着鼠标疯狂地在鼠标垫上拖动,就莫怪他们内心飞奔的一万只草泥马了,毕竟手指才是
我们最容易控制的工具。
2.尚未形成完整的产品生态圈。
内容商向平台提供内容、内容平台通过设备提供给用户、用户通过支付渠道付费、内容平台与内容商进行收入分成,这是最基本的完整生 态。仍然以iPhone为例,iOS开发者可以将自己的App作品上传至App Store,用户可以通过iPhone在App Store中以付费或免费的方式获取 自己想要的内容,开发者和内容平台从而获得一定的收益,这就是iPhone的生态圈。而VR距离形成一个真正的生态圈还有很长的路要走。
3.VR的发展仍然是传统的形式。
VR在多个领域都有令人期待的前景,但目前应用VR的思路主要是生成大量高质量的VR内容。比如我们想做一款基于VR的教育游戏,着手点 自然而然的就落在如何搭建一个虚拟的学习场景,使学生通过这个场景进行沉浸式的学习。目前的大多数传统游戏都是基于这种思路进行 设计开发,我们也尚不能做出定论,来判断在VR中使用这种思路到底是否合理。
有的从业人员提出,VR技术的最大优势是它远远超出键盘鼠标的互动体验,能拓展人的感官和提升交流能力。因此他们认为VR与社交是天
作之合,“三两好友不需要在现实中相见,以极低的成本便能和朋友一起坐在 VR 影院里看电影,通过语音聊天实现社交互动。”就如我们在Big Talk里看过的一个实验,将VR(准确地说是VR中的面部识别技术)运用于远程教学中。系统能将授课讲师的相貌与学习者
的相貌进行6:4的融合,教师的样貌与学习者更接近了,学习者的注意力更容易集中。对此实验的结果我们不予评判,但是这可以启发我
们:VR不应局限于传统的思路,而要找到真正适合VR的领域。
4.VR技术本身尚不成熟。
我在网上看到有人体验过Oculus Rift,并发表了他的感想:“扑面而来的无边框 3D 场景轻易的就能欺骗你的感觉,你真的会感觉自己 置身于虚拟世界当中,刚开始可能会不太敢移动,因为会有眩晕感。由于大家都是技术控、高清控,很快大家就对目前的分辨率感到略有 不满,画面颗粒感明显,这也直接表现在你可以看到眼前密布的小小晶格,就好像你在用 1080p 的显示在玩 SVGA 的游戏。我们在演示 场景里面走来走去,从客厅走到院子,又从院子走回客厅,爬上楼梯,上阳台眺望远处,有人反应说头晕,有人表示毫无压力。”
可见,VR设备尚存在几点不足的地方:
- 容易带来眩晕感,长时间置于虚拟环境下对人的眼睛也会造成一定的损伤。
- 分辨率太低,“OcuRift是一个距离屏幕约3-4cm的中倍率透镜和距离透镜不到1cm的眼球的观察环境,这个环境下甚至可以看清果蝇眼睛的颜色”。目前的智能手机屏幕分辨率大约在400-500ppi之间,而有人经过研究认为“若要完全消除屏幕晶格问题,至少需达到1000ppi”。这在目前看来还是不现实的,实现起来必然要付出极大的成本。
- 同时,对于一些头戴式的VR设备来说,长时间的体验对人的头部和颈部也会造成很大的压力。
基于以上几点,我认为VR技术要想真正成为一门广为人们使用的技术,还有很长的路要走。我们已经见过太多诸如“VR可以在娱乐、医疗、工业、航天、国防、教育等多个领域应用”这样的论调。我们希望,也愿意相信,未来的某天,我们闲暇时间可以打一局VR游戏、工作之余可以享受VR电影、我们的学生可以在VR教室进行学习。