在windows下,一个进程中的线程可以调用CreateProcess来创建一个新进程。在新的进程运行之前,它们的关系可认为是父子关系。当新进程运行之后,它们之间不再是父子进程关系,而是两个平等的进程。
而在Linux下,一个进程通过调用System,fork等函数创建一个新进程后,他们的关系就是父子进程关系。在Linux下,所有的进程都是init进程的子进程。就是说所有的进程(当然,除了init进程)都是init进程的后代,对任何一个非init进程,它都有父进程。
zombie process和orphon process是Linux下的概念,因为它们产生的原因都源自父子进程的这个关系。
一个子进程结束之后,系统会释放它所占用的资源,但它在进程表中的项必须等父进程调用wait系列(wait,waitpid等)读取子进程的退出状态(exit code)之后才会被释放。这样,如果父进程一直不调用wait系列函数,那么这个子进程对应的进程表项就会一直存在。这个结束的子进程就叫zombie process。
zombie process无法通过kill函数来结束。只能通过父进程调用wait系列函数来结束。或者等父进程结束,由上一级父进程调用wait,如果都没有调用wait,就一直zombie process到成为init进程的子进程,init进程会调用wait系列函数来结束它。
如果一个子进程结束之前,它的父进程结束了,那么这个子进程就叫orphan process。它会自动成为其祖父进程的子进程。