List list = new ArrayList();和ArrayList list=new ArrayList();的区别

List是一个接口，而ArrayList 是一个类。 ArrayList 继承并实现了List。
List list = new ArrayList();这句创建了一个ArrayList的对象后把上溯到了List。此时它是一个List对象了，有些ArrayList有但是List没有的属性和方法，它就不能再用了。而ArrayList list=new ArrayList();创建一对象则保留了ArrayList的所有属性。

为什么一般都使用 List list = new ArrayList() ,而不用 ArrayList alist = new ArrayList()呢？ 
问题就在于List有多个实现类，如 LinkedList或者Vector等等，现在你用的是ArrayList，也许哪一天你需要换成其它的实现类呢？，这时你只要改变这一行就行了：List list = new LinkedList(); 其它使用了list地方的代码根本不需要改动。假设你开始用 ArrayList alist = new ArrayList(), 这下你有的改了，特别是如果你使用了 ArrayList特有的方法和属性。  ,如果没有特别需求的话,最好使用List list = new LinkedList(); ,便于程序代码的重构. 这就是面向接口编程的好处

第一种定义，是很好的面向接口编程的习惯。
比如你有这么一个方法供别人调用：
public List getXXXList(){
    List list = new ArrayList();
    ...
    return list;
}
现在是new ArrayList()，如果万一以后要改成new LinkedList()的话，你这个方法的返回类型就不需要改了，并且调用这个方法的所有类都不需要修改，这样就降低了修改程序的成本和风险，提高了程序的可复用性。这就是面向接口编程的好处。 

java的多态，List只是定义了一堆接口，而对于这些接口，有各种各样的实现，比如ArrayList，LinkedList等等，不同的实现，会有自己不同的特性以及追加自己特有的方法。当你仅仅使用List的通用接口方法时，定义成List(也就是面向接口编程)是非常好的习惯，如上所说。但是，当你在某个地方想用ArrayList的某个特有的方法的时候，如果定义成List的话，就需要转型成为ArrayList之后才能使用，这时候，如果定义成ArrayList的话，就少了转型这一步。
这种东西都是具体问题具体分析，并不能一刀切，说哪个绝对好哪个绝对不好。
如果你是写共通类共通方法的话，建议少用特性，多面向接口