关于读书的几个问题

读书，并不是穷酸秀才秀穷秀酸的时候才出来卖弄于人的。笛卡儿说：“读一切好书，就是和许多高尚的人谈话。”读书中的愉悦和享受，体现在精神、境界上的享受和在慎思方面的提升，自不是网络冲浪中能够获得的。“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”也道出了读书中我们渴望求得的功名与利禄。如今已经不像古时那般可读之书太少，但如今读书的风气却不振，原因在于很多人在受教育的过程中完全为了考试而读书，结果是非考不学，非教不读。在重名重利的时下，精神的追求不是每个人都能很容易体味到其妙所在的，而“有用”恐怕是一个更重要的读书理由，这大概与大学生期望大学课程也能一是一、二是二地将用处列出来的道理是一样的。因为没有找到读书的感觉而不读书，进而一直找不到读书的感觉，这与兴趣不来而不投入学习，进而兴趣总是不来的逻辑一样，要读书，也要先以读书的行动为起点。

　　在我的周围，也能发现一些读书丰富的学生，他们也在安排着对自己有效的教育。从读书中获得专业知识的积累，从读书中也获得人生境界的提高。我没有见过有阅读习惯的学生会陷入到让自己不能自拔的迷茫。每一个人的情况不一样，学会了读书的人，常常能够知道自己的问题所在，并且自己将问题解决。更为神奇的是，由于阅读，头脑中会产生出的更多的问题，而问题会由于读书自行解答，却又产生了更多的问题。读书的愉悦，就是始终与各种疑问为伴。这样的一种读书人的状态，在与书的互动中，主动地把握着自己。

读什么书？

　　大学生该读的书是要因人而异。围绕专业和研究方向的阅读会有很大差异，出于兴趣的就更是五花八门了。每个人都应该有个性的阅读清单。

　　专业学习的书

　　在大学生的学习中，我极力建议大家摒弃只用教科书学习的方式，其中包含着两方面的意思：一方面，教科书需要用好，教科书中体现的是学科中最基本的内容，教科书方便在一定的学时之内组织教学，是入门学习中非常必要和合适的学习材料；另一方面，大学生的学习需要有其他参考，包括对同样的内容，用不同的体系介绍的书籍，以及学科中经典的教材等。在学习中，听讲、看教材后，经常还是觉得不明白，而通过其他书中另外的讲法和例子，一点就通。计算机类专业课程的许多国外经典教材还提供了更为深入、全面的材料。像学习C++语言程序设计的，应当看C++之父Bjarne Stroustrup的《C++程序设计》，学习算法的，不妨去啃一啃著名的《算法导论》。这种同步阅读会带来意想不到的收获，因为这些书拓展内容多，也可以适当延后一些读。

　　不少同学感叹，大学为什么不直接用高水平的经典教材？实际上，有不少的学校在不断地做着这样的尝试，有用得好的，但教训也不少。在有限的学时内，驾驭好大厚本的教材，有取舍地将其中的内容在理论、实践的层面上把握好，对教师是一个巨大的挑战，而面临更大挑战的是学生的学习技术。在采用班级制的学习组织中，注定了教学工作中处处需要有折中。正如培养方案只是对学业的基本要求一样，在教学大纲、教材体系内的课堂也只是基本要求，用好有针对性的教材，再用高水平的经典著作作为补充，这是一种折中的选择。

　　与专业无关的书

　　与专业无关的阅读，是个非常个性化的问题。围绕自己的兴趣广泛地阅读，这需要每一个人根据自身的实际回答。这个问题之难在于，不开始读书，始终不知道读什么书；反过来，回答这个问题又很容易，只要开始读一本书，就会引出更多想要读的书。

　　在我的读书经历中，由读教育、教学类的书籍，拓展到了心理、认知、社会、人文类的书籍。打开阅读之门后，中国传统文化、人物传记、科普、科学哲学类的各种自己也不知道该如何分类的书籍，就在不知不觉中成了我生活中的一部分。读书是一件一发就不可收拾的事情。

　　当不知道读什么书时，可以听从身边一些人的建议，或者去豆瓣网找找书评，或者直接到卓越、当当等网上书店搜索一下。如果想看到实体书再决定，最好到图书馆或者书店中直接体验。

　　有一篇博文记录了我不给学生推荐书的往事。

　　有一天，一位大一的学生找到我，说我推荐给大家的十本书中已经看了五本，另外五本不想看了，请我再推荐几本。得知我认为最值得看的《做最好的自己》、《世界是平的》她都看过了之后，我说：“我不再给你推荐了。”同学不解。

　　我告诉她，在班上给大家推荐书的初衷，是知道很多同学课外根本不读书。既然她能看了我推荐的十本中的五本，再看书就需要自己选择了。到图书馆去，觉得有感觉，就借回来看，看不下去了或看完了，就还掉再借。看书，要看让自己有感觉的书。

　　她说，一到图书馆就眼花了，而老师推荐过的书，是老师选过的，她看着也好。所以还是想让老师推荐。我进一步解释说，那只是我的观点，看什么书还是要有自己的观点才好，这样是真正的自己看书。她很聪明，立刻就明白了。

想读的书太难，看不懂，怎么办？

　　这样一种感受常使人在读书的念头刚刚起步就受到打击，这是个很重要的问题。回答这个问题很容易，看不懂就不看，重新找能看懂的去看。谁看书也不是找罪受去的，硬撑着看书的做法不可取，也没有意义。这个问题的核心，是如何能够找到适合现有水平读的书，读完以后再找到提高了水平以后能读的。如果对一个领域完全陌生，偏要一下子啃下最高最精的内容，那不就是天狗想吃天吗？大学生正在自己感兴趣的方向上起步，要找循序渐进的节奏。

　　在主动性的自学中，老师在课程中会介绍一些背景及基础，同教材水平相当的便于巩固当前所学，而水平适当稍高一些的，适宜于拔高一点。例如，正在学习算法与数据结构课程，由于只具备基本的程序设计能力，看《算法导论》这本公认的算法类水平最高的书可能会感觉困难，这时不妨先找一本与正在用到的教材类似的书对照学习，保证这些基本的内容过关，再去拓展。

　　对于自主性学习，尤其是要涉及某一个专门的领域时，我建议大学生可选择从科普书籍和文章看起。科普类读物不需要基础，往往通过一些具体的事例引入，很通俗地介绍问题和解决问题的方法，这是产生兴趣以及初步入门的最好方式。有人觉得作为专业人员看科普类的读物不好意思，放下这个包袱吧。专业人员是以后的事，你现在不就是一个初学者吗？不承认这一点怎能有进步。专业可以成为以后的标签，但不应该是现在的负担。看轻了科普，让自己失去了成为专业人士道路上一个好的借力点，这非常可惜，也可能会影响进程。另外，敢写科普类书籍的，一般者是某领域的大家，其笔下写出的科普，绝不是简单、不专业的代名词。霍金的《时间简史》是个最好的例子。不少科普书籍的作者，往往在交叉学科有过深入研究，有的在科学哲学方面造诣深厚，这样的科普更能体现突破专业面向专一的局限，给我们展示出更广阔的空间。

　　在技术的学习上，不少人反对看一月学会、7天速成之类的书籍。我的观点，这种速成书是最好的入手点。当刚刚开始一个新的方向时，这类书籍可以帮助读者快速地了解怎么回事、怎么用之类的问题，这远比一头扎进技术细节的海洋中挣扎的体验要好得多。对于只是想泛泛了解的领域，速成就够了。而要深入的领域，万不可以将此当全部和终点就是了，也不要相信有什么技术能够如此速成。

　　另外，提醒一下，技术类的最好启蒙，往往是官网上的指导教程。起步学习一项技术时，可以不急着买书，先到其官网上找一找。好多在线的指导教程中，会给出实践学习的建议，甚至提供一个学习向导，跟着做一遍，很多东西自然明了。最新的材料总是英文的，怎么办？学IT的同学，学好英语吧。立即着手阅读这些用得上的材料，同时也可以算作是学英语的一部分，这是我们能站到技术前沿的一种方式。

　　关于课外技术书的阅读，我收到过这样一封邮件：

　　老师，我目前正在读一本由马丁•福勒编著的《重构：改善既有代码的设计》一书，我现在正在读大二，现在看这本书你认为是否为时过早？若你认可我的做法，你认为我读的这本书有意义吗？或者说能够锻炼我的哪些方面的编程能力？还有，目前的Java继承编译环境下自带了一些重构工具，再来看这本书是否还有意义？

　　这本书我真没有读过，关于重构的技术我也说不来。但这是一个好问题，我就在原则上提了些自己的见解：

　　你既然正在读，说明这本书是适合你的——没有什么书是不可以读的。

　　好书并不仅是读一遍就可以的，为时过早的说法并不成立。不同阶段读同一本书，会有不同的感觉和收获。“书读多遍，其义自现”，我觉得应该深化一下，一本好书，读多遍，书才能活起来，才能够成为读者自己的东西。不同阶段的感受相互交融，就是阶梯式成长的过程。

　　将知识编成一个既成的体系，写到书里，或者在课堂里讲，有道理，也没有道理。哪个知识该先学，哪个知识该后学，不会有标准答案，过早过晚也就无从说起。只要能读得下去，读下去好了。读不下去时，就放一放。如果这是本好书，记得过段时间再读。早读、晚读，会各有味道。

　　读书的价值在于接受书中知识，更重要的是与作者交流，处理专业领域问题的思维由此而形成。所以，即使某个技术已经“掌握”，读书也是必要的，任何时候读都有其意义，这类讲技术思想类的书更是这样。

　　对最后一个问题，举个旁例。已经有网页编辑工具了，学HTML有必要吗？Java的重构工具，只是重构的一种途径。任何事物并不完美，还需要后来者的参与。这只是一种实现，还可以有其他的实现方式。工具有了，但最重要的还是人。在实践中遇到的问题将会千姿百态，让工具闪光的依然是人。“马先生”对重构的理解应该已经非常深入，但一定也还需要有人继续跟进。你在解决具体的各种问题时，从重构的视角提升你的产品的档次。这和用到什么样的工具没有关系，甚至有没有工具都不是个事。这才是你学习重构的意义所在。

借书，还是买书？

　　这也是一个因人而异的问题。对于大学生，我还是建议要用好图书馆，那也是你的学费中购买到的服务。有些需要深度钻研的或图书馆没有的书，投些资来也无妨。有人说过，大学阶段买书花过的钱，就是你工作后的起薪。我相信这只是某个书虫的自豪，但也算有些道理。要提醒的是，通过网络买书，不少书的折扣还是比较可观的。

　　我建议爱书者到条件具备时可以考虑多买书看。买的书可以慢慢读，有“书非借不能读也”无限拖延的嫌疑，但我买书的经历中，纯粹头脑发热白花钱的也大概只有百分之一二。有些书要细读，有些书只粗看，而有些书只看个引言摆在书架上供不时之需，这也是其价值的体现。有些书不等看完就会被新买的书打断，一口气将新书看完之后，再捡起被暂时冷落下的半拉子工程，也是享受。由于时间紧张，或中途没有了感觉，我会选择先放下。在读书方面，我从不给自己加硬性的任务，反倒是保持了一种好的感觉，读书的事情始终没有间断。自己买书的最大好处，是看到兴起，随便处置，因此很多书上有了我大片大片的批注，引发了我和作者的“交流”，真正将读到的东西变成了自己的财富，产生出了不少的独特的想法。

电子书还是纸质书？

　　电子书是一个趋势，但不少人表示还是喜欢纸质书，各有各的爱好，不作表态罢。我推荐的是两种方式的结合。现在实体书店在逐渐减少，通过网络能够浏览书籍的机会却在增加。我得知了某本书的信息，总是先在网上先看介绍和目录，有时到豆瓣网上看看书评，有些书急于想要读到正文，不少门户网站的读书频道常有部分章节提供，可以先在线阅读

　　借着电子书的问题拓展一下，我要郑重地向大学生推荐使用科技文献。科技文献是科研工作者将其研究结果写成期刊投稿、会议论文，科技报告，以及学位论文等的总称。教科书和专著由于知识积累、写作、出版和发行漫长的周期，到读者手中时，注定就是过时的，其作用也仅在打基础。网络上通过搜索引擎得到的信息是很及时的信息，但其权威性存在问题。在科研和工程领域，研发人员获得技术的最新进展信息，就是从科技文献中来的。

　　长期以来，科技文献已经被大学生遗忘了，老师们也陷入了对教科书的依赖，而不知将这一宝藏告诉学生。还有很多的人认为高等教育大众化时代的大学生用不着做科研，用不着科技文献。这又是一个只看直接之用而被忽视的区域。大学生作为未来的高级专业人才，是需要具备文献检索和阅读能力的，这是一块巨大的宝藏。现在从大学走出的毕业生，进入了学术圈深造的，不知道科技文献，他们的学术道路起步中就缺少了一项很重要的技能准备；投入到产业界的，甚至不知道学术界究竟是在做些什么，不参考学术界成果的科技开发，只能局限在低水平的层次上，这是个人的损失，也是整个产业的缺憾。

　　之所以将科技文献与电子资源放在一起说，是因为科技文献的电子化程度比一般图书要高得多，甚至完全数字出版即将要成为现实。几乎所有大学在实体图书馆内订阅的纸质专业期刊逐渐减少，取而代之的是，在数字化图书馆的建设中，购买了大量的中外文数字资源。无论你在哪所大学，都可以试一下，打开你所在学校图书馆的主页，可以找到“中国知网”或者“万方数据资源系统”的链接，只要你在校园网范围内，即可以免费检索、下载全国几乎所有期刊的论文，所有的博士、硕士的学位论文！这里拥有比教科书中更及时、更有针对性的学习资源。这也是学校用学生缴的学费买来的资源，又一项不用就巨亏本的资源。不少学校还购买了国外权威的学术数据库，这些也不仅仅是研究生和教师才可以利用的资源，是面向所有的学生开放的。在我的教学中，我会给同学们介绍这些资源，甚至带领他们去直接体验。有人会说这些资源的专业性太强读不了，而我的实践是，大学生在得到一些方法的指导之后，完全有能力用好这些资源，从中获得丰厚的回报。

　　在网络化的信息时代，读书的方式，已经远远不是以前捧着书本的单一方式了。近年来公开课资源建设的热潮不断，网络中有大量的中外精品课、公开课资源可供享用。我最喜欢的还是网易公开课，听哈佛的帅哥教授David J. Malan激情四射的“计算机科学CS50”，上麻省Charles Leiserson教授久负盛名的“算法导论”，体会斯坦福Jerry Cain深刻的“编程范式”。我最喜欢的课程还是哈佛Tal Ben Shahar老师的“幸福课”，这门最热门的课程让无数的人找到了人生奋斗的最终目标。处在这样一个年代，有书，有网络，能够禁锢住自己的，唯有你自己了。