网络层是在数据链路层提供的两个相邻端点之间的传送功能上,进一步管理网络中的数据通信,将数据设法从源端经过若干个中间节点传送到目的端。网络层关系到通信子网的运行情况,体现了网络应用环境中资源子网访问通信子网的方式。
目的是实现两个端系统中间的透明传输,具体的功能包括路由选择、拥塞控制、网络互连等。本章重点介绍了网络层的原理、功能以及实现。
1.通信子网的操作方式和网络层提供的服务
在分组交换中,通信子网向端系统提供虚电路和数据报两种网络服务,而通信子网的内部也有虚电路和数据库两种方式。