内存管理——高端内存

作者：文松
链接：https://www.zhihu.com/question/280526042/answer/1615449221
来源：知乎

 

一、高端内存的由来（为什么需要高端内存）

在32位地址时代，最大可寻址0xFFFFFFFF，即4GB，因此虚拟地址空间有4GB，通常32位Linux内核地址空间划分0~3G为用户空间，3~4G为内核空间，即Linux内核虚拟地址空间只有1G。

32位地址空间

实际的计算机体系结构有硬件的限制，这约束了页框的使用方式，其中，Linux内核必须处理x86体系结构的两种硬件约束：

• ISA总线的直接内存存取（DMA）处理器有一个严格的限制：它们只能对RAM的前16MB地址进行寻址。
• 在具有大容量RAM的现代32位计算机中，CPU不能直接访问所有的物理内存，因为现行地址大小太小。

为了应对这种限制，对于x86机器，Linux内核将内存区域又被分为了3个管理区（zone）。

	区域
ZONE_DMA	低于16MB的内存空间
ZONE_NORMAL	16MB~895MB
ZONE_HIGHMEM	896MB~物理内存结束

在内核或应用程序访问内存时，所操作的内存地址都为虚拟地址，而对应到真正的物理内存地址，需要地址一对一的映射。对于应用程序，虚拟地址到物理地址的转换需要MMU，而对于内核前两个管理区的内存空间被直接映射到虚拟地址空间中。

对于内核，直接映射时虚拟地址0xc0000003对应的物理地址为0x00000003，0xc0000004对应的物理地址为0x00000004。虚拟地址与物理地址有如下的对应关系：

物理地址 = 虚拟地址 – 0xC0000000

在Linux内核中，有虚拟地址向物理地址转换的宏：

__virt_to_phys

也是直接通过上面的对应关系计算而来~

如果按照上面所说的采用直接映射的方式，将内核1G的地址空间全部直接映射，就会发现内核只能访问1GB的物理内存，但是实际上我们的物理内存，往往是8G、16G，甚至更高，那么其他空间内核将无法访问和管控。所以必须要有一种灵活的方式，既减少开销，同时又让内核能够访问全部的物理内存，Linux高端内存十分必要。

Linux 规定“内核直接映射空间” 最多映射 896M 物理内存~

高端内存就是帮助我们访问除了直接映射的896MB物理内存之外的其他内存空间。

二、实现方式

内核是如何借助128MB高端内存地址空间是如何实现访问可以所有物理内存呢？

在《深入理解LINUX内核》中介绍了，内核可以采用三种不同的机制将页框映射到高端内存，分别叫做：

1. 永久内存映射
2. 临时内存映射
3. 非连续内存分配

当内核想访问高于896MB物理地址内存时，从0xF8000000 ~ 0xFFFFFFFF地址空间范围内找一段相应大小空闲的虚拟地址空间，借用一会。

借用这段虚拟地址空间，建立映射到想访问的那段物理内存（即填充内核PTE页面表），临时用一会，用完后归还。这样别人也可以借用这段地址空间访问其他物理内存，实现了使用有限的地址空间，访问所有所有物理内存。

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@Swee Neil

 的回答已经把core concept介绍清楚了，我这边补充一些内容。

要理解high memory是要解决什么问题，首先要了解下内核地址转换的方式。在内核中我们往往要频繁地进行虚拟/物理地址操作，在这种情况下，快速高效的virtual to physical转换就很重要。可如果按照多级页表path walk去查找，内存访问开销就比较大，因此一种简单的"fix-mapping"思路是：将0xC0000000-0xFFFFFFFF的虚拟地址直接映射到0x00000000-0x3FFFFFFF，也就是将最高的1G地址全部映射到最低的1G，这样虚拟地址与物理地址之间就有固定的3G offset，每当遇到一个内核中的符号，我们需要得到其物理地址时，直接减去3G即可。

有人可能会问，那0-3G的比较低的那些虚拟地址怎么转换呢？答案是不用，也就是内核自己不使用0-3G的虚拟地址（除非是处理syscall）。

上述这种简单粗暴的处理方式很方便理解，效率也比较高（只需要简单的减法操作），但也有自己的局限性。在32位处理器下，按照经典用户态与内核3:1的划分比例，内核能够使用的虚拟地址只有1G大，按照固定offset的映射方式，这意味着内核能够使用的物理地址大小也只有1G。但...随着内核越来越复杂，各种数据结构对内存的需求也越来越高，比如用来物理页的page结构体，仅仅在其上增加一个12字节的reverse mapping管理结构，就会使得page总体占用的内存增高400KB，将近96个物理页大小[1]；即便内存技术的发展使得高于4G的内存变得十分常见，受限于32位系统与这种fix-mapping，内核可用的物理内存大小仍然被死死地限制在1G。

以上，算是对high memory要解决问题的背景介绍。通俗地讲，"high memory"要解决的是32位下虚拟地址空间不足带来的问题（而显然，对64位系统这个问题就不存在了）。实际上在很早以前这个问题就在lwn上讨论过了[2] ，在当时已经有一些临时的方法去规避这个问题，比如重新划分用户/内核的地址空间比例，变为2.5:1.5等等，但在特定场景下（比如用户态使用的内存非常非常多）会使得用户态运行效率降低，同时带来一些非对其问题，因此也不是一个很好的办法。

怎么解决呢？

如 

@Swee Neil

 所提到的，我们可以把这1G，划分成两部分，一部分用来fix-mapping，一部分用来dynamic-mapping。以x86为例，实际中的做法是，0xC0000000-0xF7FFFFFF的896MB用作fix-mapping，0xF8000000-0xFFFFFFFF的128MB用作dynamic-mapping，前者仍然对应于物理地址的0x00000000-0x37FFFFFF（只不过部分要优先分配给DMA）；后者就是所谓的high memory。当然，high memory也有自己的缺点，就是效率比较低（既然是动态的，就绕不开重映射、pte操作等等）。

实际上high memory还被划分为了3个区域[3]，一部分用于vmalloc分配虚拟地址上连续的内存，一部分用于较长期的动态映射（persistent kernel mappings），还有一部分用于编译时可以直接分配物理地址的高端固定映射（fixmaps）：

x86_32的memlayout

来到64位系统，这个问题天然就不存在，因此在64位系统的memlayout[3]中就没有high memory，但vmalloc仍然是内核的一个重要部分，因此memlayout中仍然有这一部分：

x86_64的memlayout

参考

1. ^Kernel development LWN - Kernel
2. ^Virtual Memory I: the problem Virtual Memory I: the problem [LWN.net]
3. ^abMauerer, W. (2010). Professional Linux Kernel Architecture. Somerset: Wiley.