大问题 一 前言

前言

• 哲学、宗教和科学一直都是紧密相关的。它们虽然各有侧重，但目标都是一样的，那就是强调思想和认识的重要性，强调理解我们这个世界，从某种更宏观的甚至是从宇宙的角度来审视我们生活的重要性。
• 思想决定了我们在宇宙中及与他人关系中的位置。思想决定了什么是重要的，什么是不重要的；什么是公平的，什么是不公平的；什么是值得相信的，什么是不值得相信的。思想赋予了声明以意义。我们的心灵需要思想，如同身体需要食物一样。
• 哲学：哲学就是努力思索生命，思索我们已经学到的东西，思索我们在宇宙中的位置。从字面意思说，哲学就是 对智慧的爱 。他追求更广阔的图景，它渴望这样一种知识，这种知识让我们理解自己的生命以及周围世界。因此，哲学是对价值重要性的坚持，是对完全陷于生活琐事而仅仅随波逐流的拒斥。哲学与智慧规定了我们在宇宙中的位置，赋予了我们的生活以意义。
• 当人们问及有关生活的意义和宇宙本性的问题时，回答这些问题的应该是哲学。我们都是借着思想而生活的，问题的关键不在于是否从事哲学，而在于是接受一种廉价的、没有挑战性的替代品，还是试图进行真正的思考。本书的目的就是要把你引入真正思考的大门。

哲学的主题

• 哲学并非一种极为深奥和抽象的学问。哲学是要努力去理解我们是谁，以及我们是怎样看待自己的。
• 自始至终，本书会简要介绍历史上一些伟大的哲学家。但哲学主要不是研究其他人的观点，二是努力用 尽可能有说服力、尽可能让人感兴趣的语言清楚的表述你自己的观点，这才是做哲学，而非仅仅读一下别人怎么说。
• 本书正要帮你做到这一点，就是把以往哲学家及其伟大的思想作为启发，作为一种组织自己观点的方式去做哲学，去表达自己的想法，唤起你单凭自己的能力可能无法想到的其他可能性。你应当独立思考，澄清你所倾向的是哪种观点，以及为什么是这种观点，并把这些观点组织起来以应对其他可能的看法。
• 持有哪种哲学观点（思想）非常重要，因为我们是依靠思想来看世界的，思想决定了我们会怎样看待自己和生活。所以，非常需要的是，你必须在每个关键点上问一句：我真的相信它吗？它与我所相信的其他事物矛盾吗？
• 一种哲学如果是好的和伟大的，那么它所提出问题的方式就必定是严肃的和严格的。本书旨在帮助你提出这些问题，用哲学的语言表述你自己的世界观。
• 单凭一门课就囊括你关于生活的意义及宇宙的本性的看法，这种任务听起来似乎过于艰巨。但无论第一次努力多么艰难，这种整体性的对于你未来所要从事的任何工作都是极为重要的：理清你的优先次序，知道你是谁以及自己相信哪些东西。如果开始时有些困难，那是因为你还没有习惯于哲学家的思考方式，因为我们的问题无可回避的会比原以为的复杂，还因为你一旦开始思考，需要思考的问题数目就变得无止境了。所以你应该把这当做一次初步的、探索性的尝试，努力表达自己和自己的观点—不是针对某个话题，而是针对你的整个世界观。即使只是第一次，哲学也会把这种过程变得令人激动和富有挑战性。
• 本书的第一章是由一些预备性的问题组成，为的是让你就一些见仁见智的基本哲学问题提出自己的看法。通过回答这些问题，你相信哪些东西，不相信哪些东西，这两者之间的界限应当渐渐明晰起来。接下来的每一章也都会以一些基本的问题开篇，这些问题同样旨在鼓励你先来表达自己的看法，而不是在我们讨论了哲学家们已经提出的观点之后才进行。每一章都包含有对各种可能观点的讨论，附带些大哲学家的简短言论。对于那些你可能是初次见到的专门的哲学术语，我都酌情给予了介绍，它们有助于你做出比日常语言更加精准的区分和澄清思想。每一章都以若干篇问题结束，为的是帮助你把自己的观点定位于传统哲学的适当位置。每章末尾有一份可供进一步阅读的参考书目，其中包含有阅读建议。你可以就自己感兴趣的或者有挑战性的主题进行研究，因为没有哪本教科书能够取代原著。