云服务价格战：巨头降价，行业亟待革新

最近的云服务市场可谓风生水起，在亚马逊网页服务（AWS）推出8年之际，微软与谷歌也加入了云服务供应商的行列，三家科技巨头的价格战不断升温，降价最高达85%。是什么促使这些巨头纷纷降价？而市场上其他的云服务供应商又该如何在这场价格战中自保？

国外著名云计算以及IT网站Zdnet发表文章（点击获取原文），援引了多家从业高管的专业评述与看法。中国硅谷在线SINOSVO为您编译如下（原文作者Drew Turney）：

总结：当亚马逊、谷歌和微软陷入云服务价格战的时候，市场上其他的小型云服务供应商唯有通过寻求差异化来获取市场份额。

如果最近关注云服务行业新闻的话，你会发现就在几个星期前，一些主流的公共云服务供应商刷新的价格就像多米诺牌一样快速不可抵挡。亚马逊、谷歌、微软Azure几乎都把价格降低了30%-60%，但我们不能仅仅关注这些表面上的数字。乍眼一看，只有云计算的使用者才能从这次降价中获利，而对于没有能力参与这次价格战的中间供应商来说，又会带来什么影响呢？同时，有一些消费者声称，如果新价格反映的是真实的云服务成本，那么在此之前（降价前）他们为什么需要支付这么高的价格。

ZDNet采访了这三个主流供应商，后者的回答几乎是一致的：基于摩尔定律以及效率的提升，供应商非常乐于将技术改造所节省的成本从价格中减去。

“我们相信云计算应该更加便宜更加简单，”谷歌B2B 公关媒体经理Andrew Ure说道，“这意味着一个新的主流成本模型，即无预付款、无客户锁定，以及能够保持收支平衡的可预见性。”

“这是我们8年间第42次降价，”亚马逊的首席架构师Simon Elisha说道，“如果我们能够提高效率，那意味着我们就能将这部分成本体现在价格上让利给消费者。”考虑到这些声明发表的时间，有些人不免会对此表示怀疑。但Elisha表示，我们所要讨论的是宏观意义上的购买力与框架技术，一点小小的改变就足以导致成本上的蝴蝶效应。“我们对供应链做了极大的调整，这是我们一直努力在设计并部署的服务。”他说，并用一个例子说明了如何将价格降低最高75%。

争夺云服务市场

就在几大主流云服务提供商（CSP, Cloud Service Provider）的价格互相逼近的时候，有专家宣称价格战的时代已经来临。在我们采访的专家和行业参与者中，有许多人生动地形容这次的价格战为“抢占领地”。

根据云计算综合供应商Mulesoft的创始人Ross Mason所说，“价格的降低，只是为了争夺更多的客户，降低价格所产生的成本也仅仅是抢夺消费市场的成本而已。一旦消费者将他的数据中心建立在某一供应商，衍生出增值效应以致无法立即抽身的时候，云服务价格的真面目就会立现。”

产业分析公司Ovum 的IT研究主管Steve Hodgkinson，同样认为CSP巨头们此举是为了在整体上引进云服务的概念。“亚马逊和谷歌正在竞争市场份额，并试图改变消费者的消费习惯。”

谷歌对于云服务行业也相当寄予厚望。正如Andrew Ure说的：“我们觉得云计算还刚刚起步，但我们对此已感到十分的兴奋。”

在市场&数据服务经理Michael Bremmer看来，这只是一种市场策略。“正如通用汽车在911后将许多汽车以零利率贷款卖出一样，”他说，“云计算的使用率增长速度远没有巨头想要消费者相信的那么快，但这的确是一份巨大的蛋糕，所以价格下降了。”我们可以想象一下这个“以退为进”的销售策略：高价位的货物被陈列在货柜的前列，并标上了极具吸引力的价格（即使是亏本价），这些货物与价格的目的都是为了吸引消费者进店购买。当消费者进入店内并购买之后，他们接下来就会继续购买周边的零件——用更高的价钱。

云计算公司BMC的总经理Chris Keene确信这只是暂时性的策略。他认为，供应商之所以将价格定得这么低，只是因为这是一个将供应商其他的服务同时提供给消费者的绝佳机会。“只需看看亚马逊是怎么试图将类似平台服务的周边业务与云计算整合就知道了，”他说，“他们最后势必会绑定成一块大业务。”

可以预见，如果去问这些CSP巨头们关于价格战的事情，他们一定会在再三的保证声中，说这是个巧合，纯碎的巧合。

微软是最先意识到竞争的供应商——在3月31日的博客中，微软写道：“为了印证之前关于‘与亚马逊服务价格保持一致’的声明，我们将会将云计算的价格减少至35%，将云存储的价格减少至65%”。

当然，对于行业中剩下的供应商来说，能做的也只有跟随巨头的脚步，降低价格。

“在这个行业，你只能保证在24小时内比别人便宜，”在Wired story针对谷歌降价的新闻评论中，一个Forrester的分析员这样写道。而24小时以后，这篇新闻就被亚马逊降价的声明刷掉了。

Sonian的CTO Greg Arnette认为这是谷歌在玩“你追我赶”的游戏。“由于谷歌比亚马逊进入公共云领域的时间晚了好几年，所以谷歌需要降低价格，抓住那些有可能直接去亚马逊接受服务的新生代公司”。他说。

当然一切急剧的价格下调也许仅仅是一个伟大的市场策略。如果最近的一个调查没错的话，供应商巨头们知道价格并不是企业用户选择云服务平台最看重的依据。一个基于美国云市场的调查显示，100个IT高管中，有62%认为特色和性能都比价格更重要一些。

找到真正的价值

云服务的价格轨迹与90年代末域名的价格轨迹如出一辙。那时候有一两家域名供应商的价格最高达100美金，而现在随意一个ISP收10美元就能做同样的事情。

但云服务的情况也有不同，我们仍旧需要建立以及维持数据中心。但即使考虑到平台的服务和管理层面，仍有许多人会问：如果供应商能够在一夜之间把价格降低1/3，那么之前他们到底是因为什么花费那么多？

当然，云服务不仅仅包括云计算，还有结构设计、网络设计、存储技术等，都是整个云产品的一部分。

“去年早些时候，我们不需要为进入AWS的网络流量支付这么多钱，因为我们的总量巨大且在增加，我们能在一些特定领域与供应方谈判达成一致。”亚马逊的Elisha说道。

但是对Gartner研究主管Michael Warrilow来说，在这种不透明的过程里，对于效率以及购买力的保证几乎相当于没有保证。“目前对于主流公共云服务供应商的成本机制的透明度非常的缺乏，我们无法知道他们究竟是不是在赚取利润。”他说。

亚马逊的Elisha说很少的消费者会问起之前（降价前）高价格的原因。“我们不会做那种回馈调查，”他说，“对于绝大多数人来说价格的降低是一件好事。”

即使是这样，一些研究者仍表示我们应该再看得深入点。

“系统集成商与咨询公司往往是服务的推动者，”Ovum的Hodgkinson说道，“因此价格减少是否能凑效取决于他们的合同与服务如何。”但困扰是，企业消费者他们除了选择三大巨头之外几乎没有别的选择。

“除了Facebook这样的例外，大多数公司没有能力去规划他们自己的云服务来跟三大巨头保持竞争性，”一个硅谷技术风险专家Chris Haroun说道。

一些规模不能与巨头比拟的小型云服务商面临着一个共同的灰暗未来。

“这是对小型的本地供应商最主要的威胁，”Ovum Hodgkinson说道，他认为要想存活，就必须在纵向专业化上寻找突破。“大多数的供应商需要找到一个已经较大的供应商，通过与其合作来变大，或者出局。”

一些小型CSP们被迫将建设的重点与主题由价格转向服务与价值，来赢得消费者。他们需要大供应商没有的更加专业的态度。这将会引发这些供应商全面的创新，并淘汰毫无竞争力的竞争者。

“当然本地的供应商适应市场的机会还是有一些的，”Gartner 的Warrilow说道，他认为对付那些大供应商一个重要的因素足矣，“数据的保留率是其中之一，目前为止，Edward Snowden是最好的。”

在云服务领域，在线备份、故障还原、档案服务是另一个展现专业的很好的例子。云服务供应商Carpathia的CTO Brent Bensten 认为持续升温的价格战将会使这些个性化服务的优点日益凸显。“在公共云服务的安全和承诺领域，消费者得到的往往是与付出的金钱等值的。”Bensten这样说道。

转载自中国硅谷在线