平面直角坐标系：一只蜘蛛创造的影响百年的数学图表

平面直角坐标系：一只蜘蛛创造的影响百年的数学图表

平面直角坐标系

说起数学图表，想必在座的各位一定对平面直角坐标系印象还算比较深刻。这套从初中开始就一直陪伴着我们的数学图表体系，诞生已五百年左右，比孙悟空陪同唐僧取经的时间还要稍长一些。这套图表，不仅可以用来在上面表示小明和小红你追我我追你的苦情戏码，还可以用来记录一些函数，更可以利用四个象限的性质和函数图像变化对函数的性质进行研究。

不光在数学领域，物理领域的应用似乎更为直观和广泛。在研究物理各个领域的研究当中也拥有举足轻重的地位。那么，这么一个伟大的，由两条直线组成的十字图表，到底是从何而来的呢？答案可能出乎你们的意料——一只蜘蛛。

在提起这只蜘蛛前，我们先要为大家介绍：怀疑方法的提出者、“我思故我在”的发言人、心灵与身体的二元论发表者、普遍怀疑与重建知识体系的构建者、自然哲学与科学方法发现者、自由意志与道德的表述者、宗教与哲学的关系的梳理者，伟大的数学家、物理学家、哲学家勒内·笛卡尔！

平面直角坐标系

勒内·笛卡尔（René Descartes）于1596年3月31日出生在法国安德尔-卢瓦尔省的拉海，后来这个地方也因为他被称作笛卡尔。他的父亲乔阿希姆·笛卡尔（Joachim Descartes）是一位地主和布列塔尼议会的顾问。作为法兰西正白旗贵族的一员，笛卡尔的成长过程可谓是享尽荣华富贵，金票大大的。

在犬父的帮助下，笛卡尔在10岁时进入法国安茹省的耶稣会学校柯尔日（Collège de La Flèche）接受教育，学习了语言、逻辑、伦理、数学、物理，甚至形而上学的哲学理论。本着行而上学，不行不上的原则，我们老笛家的孩子那是指定彳亍啊！

于是在1616年，笛卡尔经过刻苦学习，从普瓦捷大学（University of Poitiers）获得法学学位。让马西埃同志看到气的直呲牙。

尽管接受了良好的教育，笛卡尔对学校的教学内容产生了怀疑。这个孽徒真正彻底实践了“越学越反动”的口号，并在自己创作的《方法论》一书中表达了对这些教导的质疑。甚至他受到伽利略和哥白尼的影响，尤其是对宇宙的日心说产生了兴趣。

面对自家儿子对当世科学权威的质疑，身为法兰西正白旗的阿希姆·笛卡尔对这个不成器的儿子表示深深地忧虑，一群教会内部的元老们对笛卡尔父子发出了严正警告——“好哇，反了你们了！告诉你们谁敢改祖宗章程，谁就掉脑袋！”。这不能让他继续研究科学了啊，要万一被当成异教徒，重走贞德路，那就真的玩完了。

受到犬父亲切关爱的笛卡尔在1618年加入荷兰军队，成为一名荷兰士兵，并在军队中度过了几年时间。1625年，他回到巴黎，但1629年因对宗教和政治环境的担忧，他移居荷兰，并在那里定居。

在荷兰期间，笛卡尔进行了深入的哲学和科学研究，并发表了多部重要著作，包括《方法论》（Discours de la méthode，1637年）、《几何学》（La Géométrie，1637年）和《形而上学的沉思》（Meditations de prima philosophia，1641年）。1649年，应瑞典女王克里斯蒂娜的邀请，笛卡尔前往斯德哥尔摩，成为她的哲学导师。开始用非常“中”的荷兰方言为其教授哲学内容。

即便开始从事哲学的教学任务，笛卡尔依旧没有放弃数学和物理学的研究，这让笛卡尔本来就体弱多病的书生体质雪上加霜。由于瑞典的寒冷气候和繁重的教学任务，再加上瑞典没有“胡辣汤”这道荷兰美食，笛卡尔经常感到水土不服，那是病了躺一躺，好了学一学，再病了再躺一躺，好了继续学一学。在这样身体条件的仰卧起坐下，笛卡尔完成了一系列物理、数学甚至哲学内容的研究和发掘。

尤其是平面直角坐标系的发明。一次，笛卡尔卧病在床之时，无事可干，无聊得紧，他就一直盯着窗口的蜘蛛看，每天早上起来看着蛛网上挂着的露珠迎来清晨，中午看着蜘蛛再到其他地方一点点地织出蛛网，傍晚再看着蚊虫苍蝇陷入蛛网之中无法自拔，就这样在日复一日的格网致知中，笛卡尔忽的有了灵感，不由得病体大悦。

他观察到：蛛网在编织之前，要先搭出简单的框架结构，再对蛛网进行密排。联想到中世纪科学家们研究出一些数学问题具有图形解答的前提下，笛卡尔觉得，可不可以在这些数学问题中建立一个可视化的基本框架，把这些数学问题直接往里套呢？

经过再三研究和实验，笛卡尔采用两条数轴，垂直交叉，并将数轴相交处设为原点，横轴为x，纵轴为y，将这套基本图形称之为平面直角坐标系，并在其中尝试了很多包括函数在内的数学问题的可视化图形表达，直观且好用，一套新的可视化数学模型，成了！

在不断地学术研究中，笛卡尔不断优化平面直角坐标系，设定了x、y轴的正方向，并研究出了平面直角坐标系的基本性质。于此同时笛卡尔的健康状况迅速恶化，最终1650年2月1日，他因感染肺炎卧床不起，于2月11日去世，享年54岁。

平面直角坐标系

时至今日，平面直角坐标系依旧是非常重要的数学、物理学研究工具，笛卡尔的这项创举，经过现代信息技术的不断演化，也发展出了更加直观、可视、动态、交互等现代性质的数学教学、研究软件：Geogebra。

Geogebra就像是数学世界的哆啦A梦口袋，它把几何、代数、统计和微积分这些超复杂的数学知识，变成了能随意摆弄的动态图形和趣味互动。2001年在奥地利诞生后，一路“狂飙”，成了全球超火的动态数学软件，STEM教育圈里那可是无人不知、无人不晓！和国内那些常见的动态数学软件比起来，Geogebra的功能堪称“六边形战士”。它既能精准绘制超酷炫的几何图形，还能秒解复杂代数题，统计分析和微积分运算也不在话下。

Geogebra既可以解决数学研究过程中的动态变化问题，使得数据变得可视化；更可以解决数学教学过程中，数据抽象，课程内容枯燥乏味的问题。无论是数学爱好者、教师，还是相关数理化行业的研究人员，都可以尝试这款超棒的Grogebra软件！

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