零售商纷纷押注人工智能，救命稻草？NO，大错特错！

现在，似乎每个人都在尝试使用人工智能。零售商也是如此。像亚马逊和Target这样的大公司正在为机器学习投入大量资源，许多公司还为零售业出售“人工智能”工具。

不过，这其中存在一个问题。大多数在零售行业被称为“人工智能”的技术实际上并不是人工智能（AI）。同时，人工智能的使用对客户和零售商都不利。比如，在实体商店中实现在线工作的“人工智能”，可能会让实体店越来越像网站，因为它们在自动化和减少店内人员存在的趋势方面发生了很大的变化。不得不说，这是一个糟糕的事情。

在小智君看来，人工智能是一个领域，但也是一种愿望，我们在被迫销售（或恐惧）这一愿望。对于零售商来说，了解人工智能领域带来的帮助和阻碍是非常重要的。

 

尽管有种种炒作，未来零售业仍有人工智能的发展空间。

 AI神话 VS AI炒作

许多零售商已经忘记了真正对顾客有帮助的是什么。是店内员工的帮助！当然，这与顾客的购物需求有关。人工智能可以帮助员工完成这项任务，同时也可以在供应链和物流管理等重要领域发挥作用，比如亚马逊，在这个方面就具有自己的优势。

 

想了解AI工具的作用，就要先知道什么不是人工智能。

在零售领域，亚马逊Alexa和聊天机器人等产品通常被称为AI，但它们只是建立在机器学习，自然语言处理和统计算法之上的复杂程序。实际上，机器学习和分析方面也存在很多夸张的说法，掩盖其缺陷问题。比如，机器学习需要大量的数据，有时候要通过格式化或清理才能正常使用。要知道，计算机不擅长自动清理数据，而人类擅长。

 

我们现在使用的技术受到了这个问题的困扰。举个例子，为了获得用于机器学习的清洁数据，许多零售商向客户发送了计算机更容易处理的问卷。但是顾客不是人工智能。大多数人从不回答问卷，一部分人只会填写他们记得的东西。这样一来，零售商会获得大量不实的数据。

与此同时，亚马逊和其他网上在线零售商会了解顾客的购物习惯。他们的机器学习模型，虽不完善，却能收到所有的数据。实话来说，亚马逊的成功非常诱人。但很容易让人忘记，在线零售需要通过机器学习来抓住他们唯一的优势并克服巨大的劣势——顾客只能在家购物，并且只能根据陌生人的照片和评论做出选择。

 

而在实体店里，商家根本无法获得数据用于机器学习的使用; 但它们可以真真正正地与顾客面对面交谈。在这种情况下，商家可以通过更好的问题利用相同的“人工智能”工具。此时，商家的优势就在于实体店不是一个网站。

更少的算法更多的心理学

在零售业中，许多受瞩目的算法的成功案例与人类心理学和工程技术有很大关系。比如，亚马逊的推荐引擎被一些人描述为人工智能。然而，其引擎的成功建立在了简单的人类心理学的基础之上。

 

当在亚马逊购物时，我们可以注意到，没有页面上不存在一个相关推荐列表。相反，每个页面上都充满了相关推荐的信息。亚马逊推荐信息的成功不仅仅是因为他们通过开发的工具展现了人工智能，而是基于一种新颖的方式，通过或多或少的相关推荐，再加上复杂的算法以保证顾客可以继续浏览。

零售业和人工智能的结合

在零售业，有两个领域可以更真实地使用这些人工智能工具，从而为该领域带来潜力，即物流和将客户协助转变为专家建议和信息的收集。

 

人工智能技术有助于解读与人类不同的信息，这意味着在启动供应链方面具有很大的潜力，包括实体零售商也是一样。对在线零售商来说，使用同样的AI工具，任何零售商都应该能够确保物品从A点到B点的及时到达; 进一步讲，顾客也不需要带着大包小包逛街。

而且，同样道理，实体店是人类首次与实体产品互动的地方，并且可以通过网上零售无法实现的方式产生“产品智能”。

未来，零售员工可以使用AI工具来帮助他们成为产品的即时专家，并且也可以将数据反馈给AI工具，了解顾客的反馈。在这个理想的未来，人工智能可以帮助预测产品的改进，就库存和展示产品的位置提出建议，并分享有助于提高商店利润和顾客满意度的库存信息。

 

然而，今天，零售商混淆了分析大量数据及分析消费者行为的人工智能。在机器上投掷数据不会使机器（或任何人）变得更加智能。

 

在小智君看来，人工智能与零售业之间的关系需要人类，而不仅仅是应用程序。在零售领域，人工智能工具应该让员工更好地了解产品，服务客户。也就是说，机器学习和AI工具应该用在更好的方面，比如，提升员工，帮助完成当天交付和安装，甚至鼓励顾客在商店购买其他的产品，就像顾客网上购物时一样。