字符设备与块设备

在Unix-like操作系统中，设备文件（device file），也被称为专用文件（special file），它为设备驱动提供一个接口，使得操作系统（用户）可以像操作文件一样对设备进行访问（Windows操作系统也借用了类似的概念）。一般I/O设备可以分为字符设备（character device ）和 块设备（block device），两者的区别在于：

• 字符设备没有数据缓冲（unbuffered），即一次只写入或读出一个字符；块设备是有数据缓冲的，缓冲可以为输入输出保存一“块”（block）数据，当缓冲区填满后，系统（用户）便可以对数据进行读或写操作；
• 字符设备一次只进行一个字符的输入输出，它通常不支持随机的访问，相反，块设备则可以进行数据的随机访问与定位；

常见的字符设备有：鼠标，键盘，串行接口设备，声卡等；常见的块设备有：磁盘，CD_ROM驱动器，闪存驱动器等。

参考文献：

[1] Wikipedia:device file

[2] What are character special and block special files in a unix system?

[3] character devices VS block devices